Pojmy gecko a jašterica sa niekedy môžu používať na označenie tej istej veci. A to nie je vždy nepresné. Technicky je gecko typ jašterice a tiež jeden z najbežnejších typov. Výraz jašterica však môže znamenať oveľa viac. Existuje aj niekoľko ďalších rozdielov, ktoré sú tu demonštrované.
Gekoni a jašterice majú rovnakú klasifikáciu. Obaja sú súčasťou kráľovstva Animalia, kmeňa Chordata, Tetrapoda Superclass, triedy Reptilia, rádu Squamata a Lacertilia. Toto vysvetľuje, prečo sú také podobné. V tejto chvíli však existuje rozdiel medzi týmito dvoma. V rámci podriadenia Lacertilia existuje ďalších 5 skupín vrátane skupiny, do ktorej geckos patria, skupiny Gekkota alebo infraorder. Spolu s Gekkotou sú ďalšími infraštruktúrami Anguimorpha, Iguania, Lacertoidea a Scincomorpha. [I]
Z tohto dôvodu je gecko vždy považovaný za jaštericu, zatiaľ čo jašterica nemusí byť vždy gekonom, pretože jašterice sa odvolávajú na štyri ďalšie skupiny podobných druhov. Medzi inými druhmi jašteríc je ešte veľa ďalších, ktoré sa bežne vyskytujú. Príkladmi sú leguány a ich rodiny, ktoré by okrem iného mali chameleóny, jašterice agamidové, jašterice na prilby a leguány s ostnatými chvostmi. V rámci infrodu Scincomorpha sú také druhy, ako sú skink, whiptails, jašterice s veľkým okom, nočné jašterice, jašterica siateho a jašterica spinytail. Sklenené jašterice, americké beznohé jašterice a jašterice rozšírené o know-how sú súčasťou infraštruktúry Diplogloss. A nakoniec, infraštruktúra Platynota obsahuje jašterice monitora, monštrá Gila, fúzatú jaštericu a morskú jaštericu. [Ii]
Infraorder, ktorý obsahuje gekony, Gekkota, má v sebe tiež 7 rodov. Rodina Gekkonidae obsahuje všetky druhy gecko. Rodina Pygopodidae má ešte aj beznohé a rodina Diblodactylidae má ešte aj slepé jašterice. Existujú tiež čeľade Carphodactylidae, Sphaerodactylidae, Phyllodactylidae a Eublepharidae. Dokonca aj v rámci podradu gekónu existujú ďalšie rozdiely medzi ostatnými jaštericami a samotným gekónom. [Iii]
Jašterice sa nachádzajú po celom svete. Obyvateľstvo každého kontinentu s výnimkou Antarktídy sa nachádza aj na väčšine ostrovných reťazcov v svetových oceánoch. Samotná podoblasť Iguánska sa nachádza v Afrike, južnej Ázii, Austrálii, Severnej a Južnej Amerike a na ostrovoch západného Tichého oceánu. [Iv] Keďže existuje viac druhov zvierat, ktoré by sa považovali za jašterice, ako sú gekoni, ich geografický rozsah je tiež väčší.
Gekoni sa zvyčajne nachádzajú v teplých klimatických podmienkach na celom svete vrátane oblastí v južných Spojených štátoch, severozápadnom Mexiku, juhovýchodnej Ázii, severnej, strednej a južnej Amerike, ako aj na karibských ostrovoch a stredomorskej oblasti od južného Francúzska po severnú Afriku. ]
Väčšina jašteríc kladie vajíčka, čo znamená, že sú oviparous. Avšak s niektorými jaštericami sa rodia potom, ako sa vyliahli vajcia vo vnútri ich tela. A stále s ďalšími jaštericami budú rodiť, aby žili mladí. Ak kladú vajcia, jašterice umiestnia svoje vajíčka do hniezd. [Vi] Jašterice sú tiež schopné parthenogenézy v šupinatkách, čo je nepohlavná reprodukcia. Tento druh rozmnožovania sa vyskytuje u približne 50 druhov a vyskytuje sa s rozšírenou absenciou samcov pri impregnácii samíc. [Vii]
Reprodukčné návyky gekónov sa môžu líšiť. Väčšina z nich znáša vajcia a počas obdobia párenia medzi májom a augustom položí medzi štyri a päť párov vajec. Vaječné páry sa zvyčajne vyskytujú medzi dvoma a štyrmi týždňami jeden od druhého. [Viii]
Väčšina gekónov sa živí inými živými bytosťami, ako sú vtáky, mory, chrobáky, motýle, cvrčky, šváby a komáre. Väčšie druhy, ako napríklad Kaledónsky gekón, budú loviť ďalšie mladé jašterice, myši a dokonca aj malé vtáky. Gecky, ktoré sa chovajú ako domáce zvieratá, ako je napríklad leopard gekon, budú zvyčajne jesť ovocie a hmyz. [Ix] Aj keď by to bola typická strava pre väčšinu druhov gekon, chocholatý gekon sa môže živiť výlučne ovocím, aby prežil. [X]
Na druhej strane jašterice majú zvyčajne stravu so širšou ponukou. Budú jesť ovocie a inú vegetáciu, hmyz, malé tetrapody, ako sú žaby a myši, mrkva a s veľkými dravými jaštericami môžu dokonca loviť veľkú korisť, ako je jeleň. Jašterice, ktoré sa chovajú ako domáce zvieratá, ako sú leguány, fúzaté draky, tegus a jašterice monitorujúce [xi], sa zvyčajne živia živými cvrčkami alebo červami. [Xii]
Jašterice a gekoni majú veľa podobností. Obidve zvieratá majú štyri nohy a sú chladnokrvné a obe majú druhy, ktoré sú schopné zmeniť farbu, aby splynuli s prostredím. Stále však existujú rozdiely. Jašterice majú zvyčajne suchú a šupinatú pokožku, zatiaľ čo gekón bude mať tenkú pokožku s malými hrčkami. Toto je jeden z dôvodov, prečo sa zvyčajne vyskytuje v miernejších klimatických podmienkach. Jašterice majú tiež vonkajšie uši a pohyblivé viečka, zatiaľ čo gekoni majú iba priehľadnú membránu cez oči, ktorú olizujú. [Xiii]
Geckos majú tiež jedinečnú schopnosť vyšplhať sa na zvislé povrchy vďaka špecializovaným podložkám na prstoch na nohách, čo jašterice nemôžu robiť. Jašterice vlastne majú pazúry. Gekoni môžu vydávať nepríjemný zápach a výkaly na všetkých predátoroch, zatiaľ čo jašterice nevykazujú toto správanie. Životnosť oboch zvierat je tiež dosť odlišná. Jašterice budú v priemere žiť jeden až tri roky, ale niektoré z nich môžu prežiť aj desaťročia. Priemerná životnosť gekónu je päť až sedem rokov. [Xiv]