Parazit je organizmus, ktorý žije na alebo v inom organizme (nazývanom hostiteľ) a používa ho ako zdroj potravy a miesto prechodného alebo trvalého pobytu. Hostiteľ nemá prospech zo spolužitia, ale môže utrpieť ujmu. V niektorých prípadoch môže byť parazit poškodený aj hostiteľom, napr. niektorí hostitelia produkujú protilátky, ktoré môžu znižovať plodnosť, vitalitu parazita atď.
Parazity môžu byť rastliny, zvieratá alebo huby. Všetky parazity sú eukaryoty.
Na rozdiel od dravcov, ktorí priamo zabíjajú svoju korisť, paraziti nezabíjajú hostiteľov rýchlo alebo ich vôbec nezabíjajú..
Existuje však určitá forma parazitizmu, pri ktorej parazit rýchlo zabije svojho hostiteľa. Nazýva sa to parazitoidizmus. To je bežné u niektorých druhov osy, ktoré parazitujú na pavúkoch. Táto forma parazitizmu sa považuje za prechodný jav medzi parazitizmom a predáciou.
V závislosti od vzťahov medzi parazitom a hostiteľom v čase a priestore možno parazitizmus rozdeliť do rôznych kategórií:
Väčšina parazitov sa špecializuje na parazitáciu na určitých hostiteľoch. Vo všeobecnosti sú povinné parazity špecializovanejšie ako fakultatívne.
V niektorých prípadoch môžu byť parazity tiež hostiteľmi. Tento jav sa nazýva hyperparazitizmus.
Saprofyt je organizmus, ktorý sa živí rozkladajúcou sa látkou z mŕtvych organizmov.
Saprofyty môžu byť eukaryoty aj prokaryoty. Je to veľa baktérií, významná súčasť húb, určité druhy rastlín a živočíchov.
Väčšina saprofytov nie je striktne špecializovaná a môže sa živiť veľkým množstvom substrátov. Niektoré saprofytické druhy sú špecializované a používajú iba jeden alebo obmedzený rozsah zdrojov organických látok.
Saprofytické organizmy hrajú veľmi dôležitú úlohu v ekosystémoch av okruhu látok v biosfére. Sú rozhodujúcou súčasťou spracovania organických látok na Zemi. Saprofyty spracovávajú organické látky z autotrofných aj heterotrofných organizmov. Vďaka nim nie je pôda pokrytá mŕtvymi organickými látkami.
Niektoré druhy saprofytov rozkladajú zložité organické látky na jednoduchšie. Iné spracovávajú jednoduché organické látky na anorganické. Existujú tiež druhy, ktoré priamo rozkladajú komplexné organické látky na anorganické.
Celá rozmanitosť saprofytických organizmov nakoniec premieňa organické látky tvorené autotrofnými a používané heterotrofnými organizmami na anorganické. Anorganické látky sú tak k dispozícii pre autotrofné organizmy, ktoré ich znova menia na organické látky.
parazitujú: Parazit je organizmus, ktorý žije na alebo v inom organizme (nazývanom hostiteľ) a používa ho ako zdroj potravy a miesto prechodného alebo trvalého pobytu..
saprofyt: Saprofyt je organizmus, ktorý sa živí rozkladajúcou sa látkou z mŕtvych organizmov.
parazitujú: Paraziti sú eukaryotické organizmy.
saprofyt: Saprofyty môžu byť prokaryotické alebo eukaryotické organizmy.
parazitujú: Väčšina parazitov sa špecializuje na parazitáciu na určitých hostiteľoch.
saprofyt: Väčšina saprofytov nie je striktne špecializovaná a môže sa živiť veľkým množstvom substrátov.
parazitujú: Paraziti dostávajú jedlo od hostiteľa, zatiaľ čo je stále nažive.
saprofyt: Saprofyty sa živia rozkladajúcou sa organickou hmotou z mŕtvych organizmov.
parazitujú: Vo väčšine prípadov paraziti poškodia hostiteľa. V niektorých prípadoch môže parazit spôsobiť smrť hostiteľa.
saprofyt: Saprofyty nepoškodzujú živé tkanivá. Sú veľmi dôležité pre ekosystémy a pre okruh látok v biosfére.