Kolagén a elastín sú dva kľúčové proteíny, ktoré zohrávajú úlohu v kráse a zdraví pokožky a dodávajú jej pevnosť, elasticitu a odolnosť. Postupom času sa produkcia týchto proteínov zníži a vďaka strate elasticity sa objavia vrásky.
Tieto dva typy proteínov poskytujú pevnosť, tuhosť a elasticitu pokožky. Kolagén udržuje pokožku na svojom mieste, zatiaľ čo elastín jej umožňuje vrátiť sa do pôvodného tvaru zakaždým, keď sa pohne, čím bráni objaveniu vrások..
Keď sme mladí, pokožke chýba kolagén a elastín, takže je pevná a bez vrások. Ako starneme, telo produkuje menšie množstvo kolagénu a elastínu, a tak pokožka získa starnúci vzhľad. Ultrafialové žiarenie a znečistenie prispievajú k poškodeniu tkanív a predčasnému starnutiu.
Kolagén je v skutočnosti skupina proteínov nachádzajúcich sa prirodzene v našej koži, najmä v spojivovom, vláknitom a podpornom tkanive. Kolagén je proteín, ktorý sa nachádza v najväčšom množstve v ľudskom tele. 30% proteínov v ľudskom tele je kolagénového typu.
Spojivové tkanivá podporujú a spájajú niekoľko typov tkanív a orgánov v tele, čo je druh bunkového „lepidla“. Chrupavky, tuky a šľachy sú príklady vláknitých tkanív. Kolagén sa tiež nachádza v väzoch, v krvných cievach, v kostiach a samozrejme v koži.
Elastín je proteín produkovaný fibroblastmi, ktorý môže vytvárať sieť elastických vlákien (päťkrát ťažnejších ako gumový pásik s rovnakým priemerom). Tieto elastínové vlákna sú zodpovedné za elasticitu pokožky.
Elastínové vlákna tvoria iba 5 až 10% z celkového množstva dermálnych vlákien, sú však nevyhnutné na zabezpečenie pružnosti pokožky. Na rozdiel od kolagénu, ktorý je vláknitým proteínom, elastín je proteín, ktorý má schopnosť rozťahovania a návratu do pôvodnej formy.
Ligamenty tiež obsahujú elastín. U pacientov s ochorením spojivového tkaniva alebo kolagénu sú kolagén aj elastín ovplyvnené zápalovými procesmi.