Poľnohospodárstvo zostáva hlavnou hospodárskou činnosťou vykonávanou na celom svete, ktorá zabezpečuje trvalo udržateľný hospodársky rast a potravinovú bezpečnosť. Úsilie, ktoré sa venovalo poľnohospodárstvu, viedlo k širokému spektru plodín s rôznymi poľnohospodárskymi postupmi. Preto bolo prijatých niekoľko opatrení, ktoré diktujú spôsob poľnohospodárstva. Aj keď hotovostné a potravinárske pestovanie plodín zahŕňa rovnaké plodiny, zámery sú veľmi odlišné.
Peňažné plodiny sú plodiny pestované s úmyslom generovať peniaze. Napríklad káva, čaj, kakao, pšenica a bavlna sú bežné peňažné plodiny. Väčšina hotových plodín sa môže konzumovať priamo alebo sa môže spracovať na iné konečné produkty.
Peňažné plodiny boli neoddeliteľnou súčasťou stratégií zameraných na zlepšenie úrovne potravinovej bezpečnosti väčšinou v rozvojových krajinách. Je to prostredníctvom vytvárania príjmu poľnohospodárskych domácností. Peňažné plodiny ponúkajú nielen pracovné príležitosti v komunitách, ale pomáhajú aj poľnohospodárom pri vytváraní kapitálu. Peňažné plodiny okrem toho do veľkej miery prispievajú k budovaniu inštitúcií, ktoré umožňujú väčšiu komercializáciu.
Potravinové plodiny sú rastliny pestované hlavne na domácu spotrebu ľuďmi, pričom poľnohospodári pestujú presne to, čo je pre ich osobné potreby dostatočné. Pozostávajú predovšetkým z hľúz, strukovín, ovocia, zeleniny, obilnín a ovocia. V tomto druhu poľnohospodárstva sa plánovacie rozhodnutia prijímajú hlavne na základe potrieb rodiny.
Hlavným účelom plodín určených na výrobu peňazí je generovať zisk, zatiaľ čo úžitkovými plodinami je hlavne kŕmiť poľnohospodárov.
Peňažné plodiny sa pestujú hlavne na medzinárodnom trhu, väčšinou na priamu spotrebu, ale pestujú sa aj ako suroviny pre spracovateľský priemysel. Potravinové plodiny sa naopak pestujú na domácu spotrebu.
Veľký dôraz sa kladie na pestovanie hotových plodín. Pesticídy a hnojivá sa môžu používať na zvýšenie produkcie. Pokiaľ ide o potravinárske plodiny, metódy poľnohospodárstva sa môžu líšiť v tom zmysle, že nie je vynaložené veľké úsilie na zvýšenie výnosov..
V hotovom pestovaní plodín sa musia brať do úvahy mnohé riziká, ako je degradácia pôdy, kvalita plodín a cenová variabilita. Pestovanie potravinárskych plodín však nepredstavuje úroveň týchto rizík a ak sú zapojené, môžu tieto riziká ľahko udržať.
Zdôraznil sa dôraz na produktivitu plodín v hotových plodinách. Cieľom je maximalizovať výnosy, ktoré potom zlepšia predajnosť. V potravinárskych plodinách je dôležitá aj produktivita plodín, ale na zabezpečenie toho, aby sa to stalo, neboli zavedené prísne opatrenia.
Boli zavedené politiky na zabezpečenie hotovostného pestovania plodín, napríklad ceny a kvalita potravín. Na druhej strane sa v poľnohospodárstve potravinárskych plodín stanovilo len málo politík.
Peňažné pestovanie plodín si vyžaduje veľa kapitálu. Zohľadňujú sa tým pôda, osivá, hnojivá a poľnohospodárske vybavenie. To sa však líši v prípade pestovania plodín v hotovosti, čo by sa dobre darilo malému kusu pôdy a semien. Poľnohospodárske vybavenie používané na pestovanie potravinárskych plodín je lacné a používanie hnojív je neobvyklé.
Peňažné plodiny a potravinárske plodiny umožnili poľnohospodárom hospodársky rast a znížili závislosť od štátnej a medzinárodnej pomoci. S problémami, ktorým čelí poľnohospodárstvo, sa použili stratégie na zníženie rizika a adaptívne techniky. Poľnohospodári tiež diverzifikovali pestovateľské techniky s cieľom vyrovnať sa s rizikami zlyhania úrody.