Počet samostatne zárobkovo činných osôb sa v priebehu času zvyšuje a dotýka sa všetkých segmentov hospodárstva, od dizajnérov webových stránok, spisovateľov na voľnej nohe, účtovníkov, obchodných konzultantov a dokonca aj lekárov. Na označenie nezávislých pracovníkov sa používali pojmy ako nezávislí podnikatelia, majitelia malých podnikov, podnikateľ, zmluvný partner, samostatne zárobkovo činné osoby a konzultant. Všetky tieto podmienky sa v zásade vzťahujú na nezávislých pracovníkov, ktorí nie sú zamestnancami na plný úväzok.
Dodávateľ pracuje pod dohľadom zamestnávateľa a pomáha pri dokončení väčšieho projektu. Pokiaľ ide o prácu ako dodávateľ, dodržiavajú sa pokyny zamestnávateľa. Väčšina organizácií využíva dodávateľov, ak chcú určitú úlohu vykonať v obmedzenom časovom období, ale nechcú niekoho najať na plný úväzok.
Konzultant je skúsený profesionál, ktorý poskytuje odborné znalosti, ktoré sa vraciam za poplatok. Pracujú ako poradcovia, a preto nie sú zodpovední za výsledok podnikania. Vo väčšine prípadov majú konzultanti dlhoročné skúsenosti vo svojom odbore a sú považovaní za najznalejších, pokiaľ ide o poradenstvo.
Konzultant preto prichádza analyzovať problém a rozhoduje o tom, ako ho vyriešiť, najčastejšie pomocou vlastných individuálnych metód a nástrojov obchodu.
Úlohou dodávateľa je vyhodnotiť potreby klienta a vykonať prácu. Úlohou konzultanta je však vyhodnotiť potreby klienta a informovať ho o tom, čo treba urobiť.
Dodávateľ pracuje na plný úväzok, ale na stanovené časové obdobie. Práca konzultanta je flexibilná a môže sa rozhodnúť pracovať na hodinovom základe, nemusí to však byť na plný úväzok.
Dodávateľ pracuje pre jedného klienta v stanovenom časovom období, ale konzultant môže pracovať s rôznymi klientmi súčasne, pretože práca nemusí byť na plný úväzok.
Dodávateľ je vedený o úlohách, ktoré majú prevziať a o tom, ako ich vykonávať, zatiaľ čo konzultant vedie majiteľa podniku o opatreniach, ktoré sa majú podniknúť v určitom aspekte podnikania.
Pokiaľ ide o nadradenosť, dodávateľ je menej nadradený konzultantovi, ktorý je založený na úlohách, s ktorými sú zapojení.
Dodávateľ fakturuje prácu na základe času stráveného vykonávaním úlohy, zatiaľ čo konzultanti účtujú podľa projektu a poplatkov za implementáciu riešení.
Mnoho firiem sa stalo trendom najímania konzultantov a dodávateľov na rôzne obchodné úlohy. Je to preto, že poskytujú špecializovaného odborníka, šetria náklady a sú tiež flexibilné. Rozhodnutie vlastníka podniku týkajúce sa toho, či si najať dodávateľa alebo konzultanta, je dlhá cesta v zabezpečení hladkého chodu podnikov..