Sladká vs kyslá surová
Aj keď existuje veľa ďalších klasifikácií ropy, ako je to s ohľadom na jej molekulovú hmotnosť (ľahká verzus ťažká ropa), dve klasifikácie sú obvykle vzájomne zamieňané. Sú to sladké a kyslé oleje.
Najvýhodnejšie je definovať, čo je ropa skutočne. Tento olej sa prakticky rovná tomu, čo sa nazýva nerafinovaný olej. Pokiaľ však ide o rozlišovanie kyslých a sladkých druhov surového oleja, hlavný rozdiel medzi nimi je v obsahu síry. Je dôležité si uvedomiť, že čím menej síry v oleji je, tým priateľskejšia je pre životné prostredie. Prvý je teda bohatý na síru (obsahuje viac znečisťujúcich látok), zatiaľ čo druhý obsahuje síru. Z tohto dôvodu sladká surovina tiež znamená, že náklady na rafinériu sú nižšie, pretože väčšina rafinérií, ktoré začínajú, spracováva iba sladšie surové produkty. Okrem toho má tento druh ropy v porovnaní s ostatnými menej nečistôt a je oveľa ľahšie spracovateľný.
Okrem toho iní odborníci kategorizujú obsah síry v surovom stave do troch rôznych skupín. Jeden je surový s nízkou sírou, druhý je označovaný ako medziproduktový surový a posledný je surový s vysokým obsahom síry. Prvá sa týka sladkej surovej látky (menej ako 0,5% hmotnosti síry), zatiaľ čo druhá kategória má hodnotu síry v rozmedzí od 0,5% do 1% hmotnosti. Takto sa získa surová látka s vysokým obsahom síry (kyslá surová látka) ako olej s obsahom síry vyšším ako 1% hmotnosti.
Problém, ktorému dnes svet čelí, je z dôvodu poklesu dodávok konvenčného benzínu. Tento plyn je prakticky ľahšou a sladšou ropou, o ktorej sa uvádza, že maximálna produkcia už uplynula. Svet bohužiaľ nedávno zaznamenal nárast dopytu po plyne. Výsledkom bolo, že ropné rafinérie boli nútené robiť upgrade svojich systémov v hodnote miliárd dolárov, aby zvládli ťažšiu a kyslú surovú formu obsahujúcu viac síry..
Spracovanie náročnejšej nafty s vysokým obsahom síry teda často vedie k drahšiemu plynu, pretože nečistoty a prebytočná síra sa musia v súčasnosti znižovať podľa prísnych predpisov týkajúcich sa kvality plynu. Celkovým výsledkom je nekonečný nárast cien plynu.
1. Sladká surovina má nižší obsah síry ako kyslá surová látka.
2. Sladká surovina má menej nečistôt ako kyslá surová látka.
3. Sladká surová surovina je šetrnejšia k životnému prostrediu ako kyslá surová surovina.
4. Sladká surová surovina sa ľahšie spracúva v rafinérii (náklady na rafináciu sú nižšie) v porovnaní s kyslou surovou ropou.