Väčšina ľudí môže považovať graffiti a street art za dve podobné formy umenia. Nachádza sa v nich zdobenie budov a múrov ulíc mesta. Pri tomto predpoklade existuje prvok pravdy. Obidve formy tvorivého prejavu sa nachádzajú na stenách a ďalších častiach mesta. Medzi týmito dvoma oblasťami sú však pozoruhodné rozdiely. Najznámejší rozdiel je v tom, že graffiti je nezákonné. Graffiti umelci zvyčajne vytvárajú v noci, aby skryli svoju nezákonnú činnosť. Pouličné umenie je na rozdiel od graffiti autorizované. Pouličné umenie má históriu schválenia na zlepšenie a povznesenie oblastí mesta. Uznaní umelci sú často vyzývaní, aby tieto diela spojili. Pouliční umelci dobrovoľne podpíšu svoju prácu svojimi vlastnými menami. Graffiti umelci zostávajú anonymní a schovávajú sa za značkami alebo pracujú v skupinách, aby predviedli svoje ilegálne umelecké výrazy. Graffiti a street art majú svoje miesto medzi súčasnými umeleckými formami a môžu byť videné vedľa seba v rovnakom okolí.
Graffiti, založené na slovách a listoch, pochádza z gréckeho slova graphein, čo znamená písať. Graffiti je tiež spojené s talianskym slovom „graffiato“, čo znamená poškriabaný. Slová a písmená od graffiti umelca majú poškriabaný vzhľad. Spisovateľ musí striekať na ruku bez farby, takže práca nie je skutočne maľovaná v pravom slova zmysle. Graffiti predchádza pouličné umenie a väčšina ľudí spája túto formu prejavu s vandalizmom. Graffiti umelci často pracujú v skupinách známych ako posádky. Umelec sa nazýva spisovateľ a každá položka graffiti má značky, ktoré je potrebné zdieľať ako formu identifikácie. Pseudonymy a akronymy sa často používajú na vyjadrenie toho, kto sú umelci. Skutočné mená a podpisy sa nezdieľajú kvôli nelegálnemu aspektu práce. Graffiti sa začalo prejavovať ako mestská mládež. „Značky“ sú formami osobného brandingu autorov. K graffiti je pripojená celá grafická kultúra. Stúpenci tohto štýlu umeleckého vyjadrenia využívajú nebezpečný prvok písania v tajnosti, keď ich nikto nemôže pozerať. Rád píšu na ťažko prístupných miestach. Nezainteresovaný v tejto kultúre by videl chaotickú zmes slov a písmen, zatiaľ čo umelec graffiti vidí hlbší význam toku čiar s farbami a jedinečnými značkami..
Pouličné umenie je ďalšou formou umenia vyjadrenou na stenách a budovách mimo mestských oblastí. Má rôzne pravidlá a používa rôzne materiály. Pouličné umenie je právnou formou umeleckého vyjadrenia. Pouliční umelci sú požiadaní, aby využili svoj talent na vytvorenie nástennej maľby alebo maľovaného efektu na vonkajšej stene. Niektoré mestá povzbudili pouličné umenie a vytvorili vonkajšie galérie. Priemyselná budova môže byť povznesená pouličnými umeleckými návrhmi a farebnými nástennými maľbami. Pouliční umelci maľujú denné svetlo a podpisujú svoju prácu, pričom uznávajú svoje umelecké diela. Pouličné umenie sa tiež nazýva Urban Art alebo Public Art, aby sa pokúsilo rozlíšiť ho od graffiti.
Graffiti a Street art majú svoje miesto v oblasti mestského umenia. Pouličné umenie má pre divákov viac príťažlivosti, pretože umelec podáva správu prostredníctvom nástennej maľby alebo obrázka, ktorú je možné oceniť v jej kontexte. Graffiti má záhadné posolstvo a priemerný človek ho vzhľadom na jeho spojenie s vandalizmom zvyčajne neoceňuje..
Obe umelecké formy majú účel a odkaz, o ktorý sa majú podeliť. Graffiti býva príťažlivejšie pre konkrétnu skupinu nasledovníkov. Títo stúpenci chápu, ako je správa vyjadrená prostredníctvom kryptickej správy slov a písmen. Pouličné umenie sa stalo známym tým, že povznášalo budovu alebo zvýrazňovalo udalosti, zobrazovalo postavy alebo len pridávalo farbu a tvar do oblasti, ktorá musí byť povznesená..
Graffiti závisí od aerosólovej plechovky striekajúcej farby na svoje materiály. Umelec graffiti rozprašuje posolstvo slov a symbolov pomocou sprejovej farby. Pouličný umelec má odlišný prístup pomocou rôznych lakov a zariadení na nastavenie oblasti, ktorá sa má maľovať. Pouličný umelec vytvára bezpečný priestor na prácu a je otvorený aktivitám, ktorých sa zúčastňuje. Umelec graffiti sa teší výzve pracovať v tajnosti, v zložitých oblastiach a využívať to, čo je k dispozícii na mieste, na dosiahnutie cieľovej oblasti..
Graffiti umelci robia svoju značku všade. Najmenej prístupné miesta, ako sú železničné mosty a mimo dosahu mesta, sú miesta, ktoré graffiti radi navštevujú. Pouličný umelec bol na druhej strane poverený ozdobou vyhradených priestorov a vytvorením jeho umeleckých diel, aby ich mohli vidieť všetci.