Pomerne často si ľudia mýlia pojmy Izraeliti a Židia. Nakoniec ich vzájomne vymieňajú a používajú namiesto seba a hovoria o skupinách ľudí, na ktoré sa tieto pojmy vzťahujú. Existujú však rôzne aspekty, ktoré tieto dve odlišujú a mali by pomôcť pri vykresľovaní odchýlok.
Všeobecne povedané, pojmy Izraeliti a Židia sa vzťahujú na tých istých ľudí. Toto sú ľudia, ktorí vyskočili z Abraháma cez svojho syna Izáka, potom cez Izákovho syna Jakuba. Bol to národ, ktorý Boh zasľúbil a vybral, ako je napísané v Starej zmluve, v knihe Genesis 12: 1-3. Každý z týchto dvoch pojmov vysvetľuje niektoré aspekty pôvodu alebo pôvodu týchto ľudí.
Židom sa prvýkrát hovorí v Písmach týkajúcich sa Abraháma. Používa sa tiež na rozprávanie o Jozefovi a potomkoch Abrahámovho cez Izáka a cez Jakoba. Tento termín nie je etnonymum, ale väčšinou sa používa ako synonymum semitsky hovoriacich Izraelitov. Bolo to tak najmä v období pred monarchiou, keď boli kočovníci. V ranom kresťanstve sa tento termín používa aj ako odkaz na židovských kresťanov namiesto na pohanských kresťanov a judaizérov..
Hebrejská Biblia používa pojem hebrejčina, keď odkazuje na Izraelitov, keď sa predstavia cudzincom.
Termín Izraeliti sa vzťahuje na 12 kmeňov Izraela. Z Biblie sa Jacob stal požehnaným synom Izáka namiesto svojho staršieho brata, Ezava, pretože ten rozhneval Boha. Ezav predal svoje dedičstvo za misu hrnca, rozhneval Boha a bolo mu odoprené požehnanie, ktoré by prijal iba on ako prvý, kto opustil lono. Namiesto toho dostal Jacob požehnanie, a keďže mu dedičstvo potom patrilo, a neskôr začal robiť dobro, Boh požehnal a zmenil jeho meno na Izrael. Keď mal plnoletosť, porodil 12 synov, ktorí sa neskôr stali otcami 12 izraelských kmeňov. Kmene sa rozšírili a stali sa izraelským národom a nimi, určenými Izraelitmi.
Židovská encyklopédia uvádza, že pojmy Izraeliti a Židia sa vzťahujú na tých istých ľudí. Ďalej sa v ňom uvádza, že sa pred dobytím Kanaánu a Izraela označovali ako Židia. Niektorí vedci však tiež tvrdia, že tento výraz sa zriedka používa na označenie Izraelitov a môže sa používať vo výnimočných a neistých situáciách, napríklad keď sa o nich hovorí ako o migrantoch alebo otrokoch..
Pojem Izraeliti sa používa na označenie „zápasiť s Bohom“, ako sa o ňom hovorilo s Jacobom so spravodlivým Božím mužom, zatiaľ čo pojem hebrejčina znamená druh ľudí, ktorí boli tuláci.
Židia sa sťahovali a usadili sa v palestínskom zázemí. Izraeliti sa naopak sťahovali a usadili sa na severe a ponechali si meno Izraeliti.
Izraeliti sa po veľkom rozdelení stali najväčšími a najbohatšími, zatiaľ čo Židia zostali menšou a menej bohatou skupinou..
Izraeliti sú v tomto veku spájaní so Židmi, kresťanmi rôzneho druhu a moslimami, bahájskymi a ľuďmi iných náboženstiev, ktorí všetci žijú v dnešnom izraelskom národe. Židia sú členmi kmeňovej skupiny, ktorá zdieľa historickú minulosť, rodinné doktríny a náboženské viery. Nenechali však upustiť od svojich kultúr po veľkom rozdelení.
Tieto dva termíny sa neustále používajú na opis telesných potomkov Abraháma, jeho syna Izáka a vnuka Jakuba. Toto je neustále vidieť v Novom zákone. Aj keď sú termíny mätúce v povahe rôznych aspektov, ktoré vymedzujú ich hranice, hĺbkové štúdium kontextu pasáže v Novom zákone pomôže človeku rozlíšiť rozdiely. Slová v Novom zákone, ktoré si vyžadujú dôkladné preštudovanie biblických textov, dostali osobitný význam len v niektorých prípadoch..