Zväčšenie pŕs u mužov spôsobuje psychosociálne nepohodlie, nevoľnosť a biedu. Podľa epidemiologických štúdií trpia týmto stavom počas svojho života 3 z 10 mužov. Z tohto dôvodu je dôležité rozlišovať rôzne príčiny zväčšenia prsníkov u mužov. Dva z najbežnejších stavov, ktoré je potrebné brať do úvahy, sú gynekomastia a pseudogynekomastia. Tieto dva zdravotné stavy je možné rozlíšiť lekárskou konzultáciou, krvnými testami a rádiologickým zobrazením.
Gynekomastia je najčastejším ochorením prsníka u mužov. Je definovaná ako zväčšenie problému s prsiami, ktoré sa vyznačuje gumovitým alebo pevným hmatateľným tkanivom, ktoré sa rozprestiera symetricky smerom von z oblasti bradavky. Pri mikroskopickej analýze je to benígny stav s rastom mužského žľazového tkaniva prsníka. Vyskytuje sa symetricky v oboch prsníkoch.
Podľa výskumných štúdií sa prevalencia gynekomastie pohybuje od 30 do 60%. Počas celého života existujú tri vekové skupiny, v ktorých sa tento výskyt najčastejšie pozoruje. Prvý je v období dojčenia, pretože počas tehotenstva placenta premieňa materské hormóny na estrogénové látky. Tieto hormóny prechádzajú placentou a vstupujú do detského obehu, ktorý stimuluje zväčšenie mužského prsného tkaniva. Po druhé, obyčajne sa pozoruje počas puberty (vo veku 10 až 14 rokov) kvôli hormonálnym zmenám, ktoré sa vyskytujú počas tohto obdobia rýchleho rastu. Napokon sa vyskytuje v pokročilej vekovej skupine (vo veku 50 - 80 rokov), ktorú možno pripísať nadmernej tvorbe tukových tkanív. Toto prebytočné tukové tkanivo sa premení na estrogén, ktorý stimuluje zväčšenie prsných žliaz u mužov.
Gynekomastia je vo všeobecnosti spôsobená hormonálnou nerovnováhou medzi mužmi, kde prevláda sekrécia estrogénu v dôsledku nadmernej produkcie estrogénu alebo poklesu syntézy androgénnych hormónov. Estrogén je dôležitý hormón, ktorý stimuluje proliferáciu prsného tkaniva. Spôsobuje ďalší vývoj vo vývodoch prsníka, čo spôsobuje jeho zväčšenie a difúziu. Estrogén tiež zvyšuje vaskularitu prsného tkaniva. Táto hormonálna nerovnováha môže byť spôsobená mnohými faktormi, ako je puberta, používanie estrogénových liekov, ochorenie pečene, ochorenie obličiek, hypertyreóza, nádory, ktoré produkujú estrogén a prolaktín. Môže byť tiež spôsobená zvýšenou aktivitou aromatázy, enzýmu dôležitého pre syntézu estrogénu.
Pacienti s gynekomastiou majú zvyčajne bilaterálne postihnutie prsníka. Existujú však prípady, keď zväčšenie pŕs nie je symetrické alebo sa dá nájsť iba u jedného prsníka. Palpácia prsníka obvykle odhalí hmatateľnú, pevnú, pohyblivú ovčiu hromadu tkaniva, ktorá sa pozoruje priamo pod bradavkou-areolárnou oblasťou. Pod samotnou areolou nie sú hmatateľné uzly. Môže sa urobiť ultrazvuk prsníka alebo mamografia na odlíšenie od iných stavov prsníka. Ak sú výsledky testov na zobrazenie prsníkov nepresvedčivé, na potvrdenie diagnózy sa môže vykonať biopsia prsníka. Po potvrdení diagnózy sa pacient podrobí krvným testom, aby zistil sekundárne príčiny hormonálnej nerovnováhy.
Ak bol gynekomastia sekundárnym zdravotným stavom, mal by sa najskôr liečiť primárny zdravotný stav. Lieky a doplnky, ktoré prepracovávajú syntézu estrogénu, by sa mali prerušiť. Pacienti sú potom požiadaní, aby sledovali 6 mesiacov až rok. Ak nedôjde k zmierneniu príznakov, môžu sa ponúkať lieky, ako sú blokátory estrogénových receptorov. Avšak pre tých pacientov, u ktorých sú symptómy psychologicky znepokojujúce, môže byť ponúknuté chirurgické odstránenie zväčšeného prsného tkaniva. Táto liečba sa nazýva subkutánna mastektómia.
Pseudogynekomastia, tiež známa ako lipomastia, je tiež častým ochorením prsníka, ktoré sa často vyskytuje u obéznych mužov. Vyznačuje sa nadmerným ukladaním tuku na oboch prsiach. Pri mikroskopickej analýze je to tiež benígna choroba, pri ktorej chýba proliferácia mužského žľazového tkaniva prsníka. Vyskytuje sa tiež symetricky na oboch prsníkoch.
Na rozdiel od gynekomastie nie sú známe epidemiologické údaje o prevalencii a výskyte pseudogynekomastie. Pretože sa však u mužov zvyšuje výskyt obezity, predpokladá sa, že sa zvýši aj výskyt pseudogynekomastie. Pretože existuje rovnomerné a symetrické ukladanie tuku vo všetkých častiach tela, pacienti s nadmerným obsahom tuku v hrudníku zvyčajne nevyhľadávajú lekársku konzultáciu, pokiaľ symptómy nie sú kozmeticky narušujúce.
Pseudogynekomastia sa vyvíja v dôsledku nadmerného tukového tkaniva. Enzým aromatáza sa nachádza v tukových bunkách. Funguje tak, že katalyzuje premenu prekurzorov estrogénu na estrogén. U obéznych pacientov sa zvyšuje expresia aromatázového enzýmu v tukovom tkanive. Z tohto dôvodu dochádza k zvýšenej konverzii prekurzorov estrogénu na estrogén. Zvýšená dostupnosť estrogénu stimuluje extra glandulárny rast mužského prsného tkaniva, čo vedie k pseudogynekomastii.
Na rozdiel od gynekomastie u pacientov s pseudogynekomastiou neexistuje hmatateľná hmota na prsnom tkanive. Pod bradavkovým areolickým komplexom môže byť hmatné mäkké tukové tkanivo. Počas hmatu prsníka u pacientov s nadmerným tukom v hrudníku neexistuje žiadna rezistencia, ako sa pozoruje u pacientov s gynekomastiou. Formy zobrazovania prsníkov, ako je ultrazvuk prsníka a mamografia, sa bežne robia, aby sa vylúčila možnosť zhubných ochorení prsníka. Hormonálne testovanie sa rutinne nevykonáva, pokiaľ diagnóza zostáva nejasná.
Na rozdiel od gynekomastie nie je liečba zvyčajne indikovaná u pacientov s nadmerným tukovým tkanivom na hrudníku. Všeobecne sa však odporúča prispôsobiť zmeny životného štýlu, ktoré podporujú chudnutie, aby sa zlepšilo celkové zdravie a aby sa znížili rizikové faktory rozvoja kardiovaskulárnych chorôb..
Gynekomastia a pseudogynekomastia sú dve najbežnejšie príčiny benígneho zväčšenia prsníkov u mužov. Gynekomastia je zvyčajne výsledkom nadmernej estrogénovej stimulácie prsného tkaniva, zatiaľ čo pseudogynekomastia je nadmerné ukladanie tukov v hrudníku v dôsledku obezity. Medzi týmito dvoma stavmi sa gynekomastia považuje za ochorenie a zvyčajne sa rieši mechanizmus, ktorý spôsobuje hormonálnu nerovnováhu. Na druhej strane pseudogynekomastia spontánne vymizne prostredníctvom účinného režimu chudnutia.