Pojmy rastlinné a vegánske sa vzťahujú na rôzne stravovacie návyky. Rozdiel medzi nimi spočíva v rozhodnutí vegána vyhýbať sa živočíšnym výrobkom za každú cenu. Štýl stravovania založený na rastlinách podporuje rastlinný materiál ako základ stravy, ale do živočíšneho plánu umožní niektoré živočíšne produkty. Vegán nejie živočíšne produkty z dôvodu výberu životného štýlu a oddanosti právam zvierat a boju proti krutosti. Vegáni nebudú jesť žiadne živočíšne produkty ani jesť živočíšne produkty, ako je mlieko, vajcia a prísady pochádzajúce zo živočíšnych zdrojov. Napríklad med patrí do kategórie živočíšnych produktov, pretože je to neúnavná práca včiel. Rastlinná strava sa zameriava na celé rastlinné potraviny ako na základné zložky stravy. Motivácia rastlinnej stravy je často zdravá voľba. Strava na báze rastlín a celé potraviny sú údajne dobrým zdrojom obrany proti chorobám a rakovine. Na prvý pohľad sa dá vidieť, že sledujú rovnaký vzorec, existuje však zásadný rozdiel. Vegáni môžu do svojej stravy začleniť rastlinné stravovanie, ale štýl výživy založený na rastlinách nie je tak zameraný na vylúčenie všetkých foriem živočíšnych produktov, preto Vegan môže prijať rastlinné potraviny, ale nie rastlinný životný štýl, pretože niektoré živočíšne produkty môžu byť zahrnuté ak je to potrebné. Živočíšne rastlinstvo nezahŕňa odhodlanie vegánov vyhnúť sa všetkým živočíšnym výrobkom v ich životnom štýle.
Rastlinný základ znamená, že základom stravy je celý rastlinný materiál, ako je ovocie a zelenina. Rastlinná strava zahŕňa celé potraviny zložené z listových zelenín, zemiakových hľúz, semien, orechov, strukovín z morskej zeleniny a húb, ako sú kvasinky a huby. Mäso, mlieko, vajcia, maslo a želatína nie sú rastlinné potraviny. Rastlinná strava by nemala obsahovať to, čo sa nazýva „fragmenty“, pretože sú súčasťou celej rastlinnej potravy, ale v niektorých výrobných procesoch sa zmenili. Múka, cukor a olej sú fragmenty. Rastlinná strava je zameraná na konzumáciu celej rastliny, ale niektoré koreniny, napríklad horčica, sú prijateľné, pretože sa minimálne spracovávajú. S rastlinnou výživou je spojených veľa zdravotných výhod. Zníženie srdcových chorôb, menšie riziko výskytu chronických stavov, ako je cukrovka a obezita. Tiež sa navrhuje, že rastlinné stravovacie návyky znižujú riziko rakoviny prsníka. Rastlinná strava umožňuje určitú flexibilitu a je možné zahrnúť niektoré živočíšne produkty.
Vegan je ďalší zdravý štýl stravovania, ale človek, ktorý sa stane vegánom, bude mať vášeň pre práva zvierat. Vegan prijme filozofiu, ktorá sa odvráti od povzbudenia svojho člena, aby jedol všetko, čo súvisí so živočíšnymi výrobkami. Vegáni sú oddaní svojej filozofii, že sa nezúčastňujú na žiadnych živočíšnych produktoch vrátane odevov, ako sú kožené bundy a topánky. Vegáni sa vyhýbajú potravinám alebo výrobkom súvisiacim so zvieratami. Mäso a mäsové výrobky a potraviny pochádzajúce zo zvierat vrátane vajec, mlieka, syrov a medu nie sú prijateľné pre vegánsku stravu a výber životného štýlu. Vegán nebude chcieť jesť žiadny potravinový produkt, ktorý bol dodaný prostredníctvom zvieraťa, pre ktoré je relevantný. Nasledovať vegánsky životný štýl nie je ľahké a je potrebná určitá príprava a oddanosť získavaniu správnych potravín.
Dva stravovacie plány majú podobný obsah ako rastlinná štruktúra, ale vegánsky životný štýl je normatívnejší a neumožňuje zahrnúť do požiadaviek na výživu žiadnu formu živočíšneho produktu. Časť obsahu stravy je možné preniesť do oboch štýlov stravovania. Arašidové maslo a kokosové mlieko sa hodia tak k rastlinnej výžive, ako aj k obsahu vegánskej výživy. Obsah vegánskej stravy je definovaný viac, zatiaľ čo rastlinná strava môže vylučovať iba mäso, ale stále umožňuje denník a vajcia.
Obidve diéty si vyžadujú osobitnú prípravu, pretože surové potraviny na tento spôsob stravovania musia byť získavané, nasekané a prezentované v celom svojom jedle alebo vegánskom stave. Vegán musí starostlivo zmeniť svoju stravu a nesnažiť sa radikálne zmeniť všetko naraz. Obsah stravy si vyžaduje prechodné štádium, pretože mäso a mliečne výrobky ustupujú výrobkom viac vlákniny a rastlín. Nájdenie zaujímavých spôsobov prípravy jedla môže byť náročné. Niektoré potraviny ako Hummus sa odporúčajú ako mliečne výrobky namiesto masla alebo nátierok. Hummus sa môže používať ako rastlinná strava a súčasť vegánskej stravy.
Účasť na vegánskej strave alebo na rastlinnej strave má pre nedostatok potravín a bielkovín problémy s diétou. Je rozumné získavať nejaké potravinové doplnky a vitamíny, ktoré sa pridávajú do stravy. Vitamín B12 a vitamín D3, ako aj hemové železo, existujú iba v živočíšnych výrobkoch. Mlieko, vajcia a mäso dodávajú telu tieto živiny a vegáni budú musieť doplniť svoju stravu, keď už tieto živočíšne produkty nekonzumujú..
V oboch prípadoch je potrebné venovať sa strave. Vegánska a rastlinná strava si vyžaduje osobitné jedlo a prípravu. Nemusí to byť strava, ktorú rodina sleduje, a preto bude potrebné pripraviť špeciálne jedlo. Zábavné a stravovacie bude náročné aj napriek tomu, že existujú reštaurácie, ktoré podávajú vegánske jedlo.