Koreňové pivo a sarsaparilla sú dva populárne nápoje vyrobené pôvodne Američanmi pred príchodom Európanov. Obe boli zavedené ako toniká vzhľadom na ich liečivé vlastnosti. Spočiatku sa sarsaparilla vyrábala z viniča sarsaparilla, zatiaľ čo koreňové pivo sa vyvíjalo z koreňov stromu sassafras. Moderné koreňové pivá nezahŕňajú sassafras kvôli možným zdravotným rizikám. Tieto nápoje majú bohatú históriu tkanú v kultúre Američanov už dávno. Koreňové pivo je tmavohnedé a vyvíja sa zo zmesi brezového oleja a sušeného koreňa alebo kôry stromu sassafras. Sarsaparilla je sýtený nealkoholický nápoj vyrobený predovšetkým z koreňa koreňa „Smilax ornata“ (sarsaparilla)..
V roku 1875 predstavil prvú obchodnú značku koreňového piva Charles Elmer Hires. Hoci chcel produkt pomenovať „koreňový čaj“, označil ho ako „koreňové pivo“ a predal ho uhoľným baníkom v Pensylvánii. V roku 1893 bolo koreňové pivo dostupné po celých Spojených štátoch a jeho nealkoholické verzie sa stali veľmi populárne počas obdobia zákazu..
Sassafras
Koreňové pivá sú buď alkoholické alebo nealkoholické a sú k dispozícii v sýtených alebo nesýtených formách. Konzervačným prostriedkom, ktorý sa používa takmer vo všetkých značkách, je benzoát sodný. Moderné koreňové pivá sú ochutené umelými sassafrasami a sú zvyčajne sladké, penivé, sýtené a nealkoholické. Okrem sassafras sú ďalšími príchuťami koreňového piva aníz, lopúcha, škorica, púpava, zázvor, borievka, sarsaparilla, vanilka, zimná zelenina atď. Na sladenie sa používajú aspartám, kukuričný sirup, med, javorový sirup, melasa, a cukor. „Safrole“, extrakt z koreňovej kôry sassafras, je zakázaný agentúrou FDA na výrobu koreňového piva v USA. Aj keď sa výroba koreňového piva sústreďuje v Amerike, krajiny ako Filipíny a Thajsko tiež vyrábajú svoje verzie koreňového piva.
Tradícia výroby piva z koreňa môže pochádzať zo skutočnosti, že kvasené nápoje s nízkym obsahom alkoholu, ktoré sa pridávajú do liečivých a výživových prísad, by zlepšili zdravie. Receptom na výrobu koreňového piva je varenie melasového sirupu a vody. Uvarený sirup sa nechá schladnúť tri hodiny a do neho sa pridajú ingrediencie, ako napríklad koreň sassafras, kôra sassafras a zimná zelenina spolu s kvasnicami. Po fermentácii počas 12 hodín sa napne a znova sa destiluje na druhotnú fermentáciu, až kým sa nezíska 2% alkoholický nápoj. Následné kvasenie môže viesť k vyššiemu percentuálnemu obsahu alkoholu.
Termín „sarsaparilla“ je odvodený od španielskeho slova „zarzaparrilla“, ktoré znamená „brambly réva“. Španieli sa o tejto rastline dozvedeli od domorodých Američanov a vzali ju do Európy. To je veril, že ľudia začali používať dlho pred koreňovým pivom, a nechuť sarsaparilla niektorí ľudia viedli k pôvodnej tvorbe koreňového piva. Sarsaparilla však pokračovala vo svojej ceste ako nápoj do súčasnosti. Odrody rastliny sú viditeľné v tropických a miernych častiach západnej pologule. Vinica sarsaparilla má malé, zelenkavé a tmavo fialové červené bobule. Extrakt vyrobený z jeho koreňa má mierne horkú chuť. Na zníženie chuti sa často používali prísady ako sladké drievko a zimná zelenina.
Sarsaparilla
Sarsaparilla obsahuje vitamíny A, B-komplex, C a D a minerály ako železo, mangán, kremík, meď, zinok, jód, atď. Rastlina má protizápalové, antioxidačné a toxické vlastnosti. Je afrodiziakum a čistič krvi a používa sa pri liečbe kožných ochorení. V období od 15. do 19. storočia sa extrakty americkej sarsaparily používali na liečbu syfilis; a preto sa vyviezli do iných krajín. Napriek jeho užitočnosti proti tejto chorobe bola celá otázka spochybnená. Sarsaparilla však má na jednotlivcov iba pozitívne účinky; a dnes má koreňové pivo sarsaparilla iba jednu aromatickú prísadu - a to je samotná sarsaparilla.