Časové pásma pozorované v Severnej Amerike môžu byť chúlostivé. Väčšina ľudí si ani neuvedomuje, že určité časti Kanady dodržiavajú stanovené normy týkajúce sa časových pásiem v USA. Jedna vec, ktorá je zvedavá na časové zóny, je to, ako určité lokality pozorujú viac ako jedno miesto, v závislosti od toho, ako blízko sú k geografickým hraniciam. To platí najmä o tých, ktoré sa nachádzajú v zónach stredného a východného času. Existujú rozdiely medzi dodržiavaním stredného času (CT) a východného času (ET).
Severné americké stredné štandardné časové pásmo je pozorované oblasťami Spojených štátov, Kanady a Mexika. Centrálne časové pásmo sa vypočíta odpočítaním šiestich hodín od koordinovaného univerzálneho času (skrátene UTC) alebo piatich hodín, ak sa dodržiava letný čas (centrálny letný čas alebo CDT). Od roku 2007 sa CST zmení na CDT v druhú nedeľu v marci o 02:00 (EST) až 3:00 (EDT). Do EST sa vracia prvú nedeľu v novembri od 02:00 EDT do 01:00 EST. V Spojených štátoch a Kanade sa v centrálnych časoch označuje aj ako centrálny čas. V Mexiku sa funkčné časové pásmo nazýva Tiempo del Centro a je pred tichomorským časovým pásmom o dve hodiny. V Spojených štátoch sú štáty, ktoré všeobecne pozorujú centrálny čas, Alabama, Arkansas, Illinois, Iowa, Louisiana, Minnesota, Mississippi, Missouri, Oklahoma a Wisconsin. Existujú tiež štáty, ktoré zvyčajne pozorujú centrálny čas, ale majú oblasti, ktoré nasledujú po horskom čase: Kansas, Nebraska, Severná Dakota, Južná Dakota a Texas..
Kanadské územia, ktoré pozorujú centrálny čas, sú oblasť Kivalliq, Nunavut, Ontário a časti regiónu Saskathchewan v Qikiqtaaluk. Hoci väčšina Mexika dodržiava centrálne časové pásmo, niektoré časti pozorujú horský štandardný čas. Štáty Mexika, ktoré pozorujú centrálny čas po celý rok, sú: Aguascalientes, Campeche, Coahuila, Colima, Chiapas, Durango, Guanajuato, Guerrero, Hidalgo, Jalisco, Mexiko, Michoacán, Morelos, Nuevo León, Oaxaca, Puebla, Querétaro, Quintana Roo. , San Luis Potosí-, Tabasco, Tamaulipas, Tlaxcala, Veracruz, Yucatán a Zacatecas, ako aj Mexico City. Obec Bahia de Banderas v štáte Nayarit tiež sleduje centrálne časové pásmo.
Na druhej strane východný štandardný čas dodržiava väčšina východného pobrežia Spojených štátov, ako aj niektoré oblasti Kanady. Mexiko nemá oblasti, ktoré pozorujú toto časové pásmo. Východný štandardný čas, skrátene EST a neformálne označovaný ako „východný“, sa vypočíta odpočítaním piatich hodín od koordinovaného univerzálneho času; pri pozorovaní letného času (východný letný čas alebo EDT) sa zmení na odpočítanie štyri hodiny. Od roku 2007 sa EST zmení na EDT druhú nedeľu v marci o 02:00 (EST) až 3:00 (EDT). Do EST sa vracia prvú nedeľu v novembri od 02:00 EDT do 01:00 EST. Štáty, ktoré pozorujú EST a EDT (podľa potreby), sú: Connecticut, Delaware, Gruzínsko, Maine, Maryland, Massachusetts, New Hampshire, New Jersey, New York, Severná Karolína, Ohio, Pensylvánia, Rhode Island, Južná Karolína, Vermont, Virgínia. a Západná Virgínia. Washington D.C. tiež pozoruje východný čas. V Kanade sledujú ET tieto oblasti: Ontário, Quebec a časti Nunavutu.
Existujú určité oblasti, ktoré zdieľajú stredný aj východný čas: niektoré časti alabamského Columbusu, indiánske severozápadné a juhozápadné rohy, západné časti Kentucky a niektoré časti Michiganu a Tennessee. Západná časť rieky Apalachicola na Floride tiež pozoruje stredný čas, zatiaľ čo zvyšok štátu pozoruje východný čas.
Východný čas je pre USA neoficiálny „štandardný“ čas, pretože má hlavné mesto Washingtonu D.C. a mesto New York, najväčšie mesto v krajine. Väčšina mediálnych organizácií používa východný čas ako základ pre svoje programovacie plány. Konkrétne majú východný a tichomorský čas; východné krmivo pokrýva východné a stredné časové pásmo, zatiaľ čo tichomorské krmivo pokrýva horské a tichomorské časové pásmo.) Športové plány používajú pri vyhlasovaní hier východný čas..
1. Centrálny čas pozorujú časti Spojených štátov, Kanady a Mexika. Východný čas pozorujú časti USA a Kanady; nikde v Mexiku sa to nepozoruje.
2.Východný čas je neoficiálny štandardný čas Spojených štátov.
3. Niektoré štáty, ktoré vo všeobecnosti pozorujú stredný čas, majú oblasti, ktoré nasledujú po východnom čase.