Mjanmarsko je malá krajina v juhovýchodnej Ázii s počtom obyvateľov takmer 55 miliónov. Mladá demokracia prechádza drastickými politickými, sociálnymi a ekonomickými zmenami. Krajina - kedysi známa ako Barma - oficiálne zmenila svoj názov na „Mjanmarsko“ v roku 1989, po rokoch vnútorných nepokojov. Obidva názvy sa však naďalej používajú v rôznych kontextoch.
Názov Barma uložili britskí kolonizátori v roku 1886 a barmskí občania ho mierne upravili, aby upravili anglickú výslovnosť. Kolónia získala nezávislosť v roku 1948 a zmenila svoj názov na „Zväz Barmy“. Po skončení vojny a dosiahnutí nezávislosti zažila krajina vážne politické a spoločenské nepokoje a snažila sa nájsť novú národnú identitu. Vojenská junta prevzala moc v roku 1989 a vymenovala komisiu na zmenu názvu krajiny a jej hlavného mesta. Barma sa preto stala Mjanmarskom a Rangún sa zmenil na Yangoon. Mená boli zmenené z nasledujúcich dôvodov:
Mjanmarsko je oficiálne meno v barmskom jazyku (keďže obe verzie majú veľmi podobné výslovnosti v miestnom jazyku);
„Mjanmarsko“ sa považovalo za inkluzívnejšie a komplexnejšie meno; najmä sa predpokladá, že je pre menšiny inkluzívnejší; a
Armáda chcela odstrániť všetky úpravy anglických mien. Verili, že meno „Barma“, ktoré uložili britskí kolonizátori, sa týkalo iba barmskej väčšiny a malo etnicko-supremacistické konotácie..
Oficiálnym názvom krajiny je dodnes „Mjanmarská únia“; novú nomenklatúru však neprijali všetci. V skutočnosti väčšina anglicky hovoriacich krajín (t. J. Kanada, Spojené kráľovstvo, Spojené štáty atď.) Zmenu nikdy nepoznala. Ako také sa naďalej používajú obe mená a predpokladá sa, že výber použitia „Mjanmarska“ namiesto „Barmy“ (a naopak) do značnej miery závisí od kontextu..
Aung San Suu Kyi - prvý a úradujúci štátny radca a vodca Národnej ligy pre demokraciu v Mjanmarsku - roky trvala na tom, aby sa ako znak opozície voči vojenskej junte, ktorá zmenila názov, používala skôr „Barma“ ako „Mjanmarsko“. Dnes sa však diskusia v krajine postupne ukončila, pretože národ čelí dôležitejším a naliehavejším problémom. Na medzinárodnej úrovni používajú OSN a iné medzinárodné orgány názov „Mjanmarsko“, zatiaľ čo noviny a médiá majú tendenciu používať obe verzie v závislosti od kontextu - alebo dokonca z toho istého kusu, pretože nie všetci čitatelia sú oboznámení so zmenou.