S rastúcimi globálnymi teplotami nie je možné dostatočne zdôrazniť význam ľadu v polárnych oblastiach Zeme. Dôvodom je, že ľad pomáha pri regulácii klímy. Pri stúpajúcich teplotách sa však v dôsledku topenia ľadu výrazne znížila hladina ľadu. Niektoré z účinkov straty ľadu zahŕňajú;
Jednou z dvoch hlavných hladín ľadu, ktoré ovplyvňujú životné prostredie, je morský ľad a suchozemský ľad. Zatiaľ čo väčšina tieto rozdiely nemôže odlíšiť, majú rôzne rozdiely.
Morský ľad pokrýva v priemere 9 652 553 štvorcových kilometrov zamrznutú morskú vodu a je viditeľný vo vzdialených polárnych oceánoch. Vytvára sa zo slaných morských vôd a je najdôležitejšou súčasťou vodného života, nehovoriac o ľuďoch a divočine v Arktíde a Antarktíde. Aj keď je v niektorých regiónoch po celý rok prítomný nejaký morský ľad, bežný vzor morského ľadu zahŕňa tvorbu ľadu v zime a topenie ľadu v lete. Zmeny morského ľadu ovplyvňujú klimatické podmienky, najmä v dôsledku postupných teplých klimatických podmienok, ktoré naopak topia ľad. V dôsledku toho sa slnečné svetlo neodráža späť do vesmíru, čo vedie k absorpcii väčšieho množstva slnečnej energie do zeme. To vedie k ďalšiemu zvýšeniu teploty. Pohyb morských vôd je tiež ovplyvnený zmenami morského ľadu, nehovoriac o ľuďoch a divočine žijúcich v polárnych oblastiach.
Vytvorený zo sladkej vody, ľad z pôdy je akákoľvek forma ľadu, ktorá sa vytvára na súši a trvá viac ako rok. Kategórie suchozemského ľadu zahŕňajú ľadové čiapky, horské ľadovce, ľadové polia, ľadové pláty, permafrost a ľadové polia. Zahŕňa takmer 10% sveta a nachádza sa na všetkých kontinentoch okrem Austrálie, pričom väčšina z nich je Antarktída a Grónsko. Kvôli súčasným klimatickým zmenám sa ľad z pevniny topí vysokou rýchlosťou, zatiaľ čo hory Kilimandžáro a Antarktída strácajú značný suchozemský ľad. Roztopenie ľadu zvyšuje hladinu mora a zároveň znižuje odtok ľadovcov, čo naopak vedie k dlhodobému poklesu prírodných vodných zdrojov. Tavenie ľadu z pôdy tiež zvyšuje globálne otepľovanie prostredníctvom absorpcie slnečnej energie.
Morský ľad znamená zmrznutú morskú vodu, ktorá je viditeľná vo vzdialených polárnych oceánoch. Na druhej strane, pozemný ľad sa vzťahuje na akúkoľvek formu ľadu vytvoreného na súši a trvá viac ako rok.
Morský ľad sa tvorí v oceánoch, zatiaľ čo na pevnine sa tvorí ľad.
Morský ľad sa tvorí zo slanej morskej vody. Na druhej strane sa vytvára ľadový tvar zo snehu alebo sladkej vody.
Morský ľad sa tvorí pomaly, čo je proces, ktorý spočíva v klesaní slanej vody z povrchu, ktorý sa potom ochladí a stuhne. Naopak, ľad z pôdy sa vytvára, keď sladká voda, ktorá má nízku hustotu, zostáva na zemskom povrchu a vytvára vrstvu ľadu.
Kým morský ľad pokrýva veľkú plochu, suchozemský ľad pokrýva menšiu plochu.
Morský ľad znamená zmrznutú morskú vodu, ktorá je viditeľná vo vzdialených polárnych oceánoch. Tvorí sa pomaly, čo je proces, pri ktorom dochádza k klesaniu slanej vody z povrchu, ktorý sa potom ochladí a stuhne. Na druhej strane, pozemný ľad sa vzťahuje na akúkoľvek formu ľadu vytvoreného na súši a trvá viac ako rok. Tvorí sa, keď sladká voda, ktorá má nízku hustotu, zostane na zemskom povrchu a vytvorí vrstvu ľadu. Vzhľadom na súčasné nepriaznivé klimatické podmienky by sa mali prijať opatrenia na ochranu životného prostredia.