Tornádo je rýchlo sa otáčajúci stĺpec vzduchu, ktorý sa tvorí z mocných búrok. Tornáda sa nachádzajú na každom kontinente vrátane prekvapivých miest, medzi ktoré patrí Anglicko, Nový Zéland a ostrovy Japonska. Najčastejšími tornádami sú USA, najmä na Stredozápade a na juhovýchode.
Tornáda sa zvyčajne vyskytujú v horúcich a vlhkých oblastiach, najmä počas jarných a letných mesiacov na severnej pologuli. Tornáda sa tvoria počas búrok. Väčšina búrok neprodukuje tornáda, ale niektoré majú správnu kombináciu zrážok medzi horúcim, vlhkým vzduchom a studeným vzduchom, ktoré formujú do superbuniek, ktoré sa môžu vytvárať na tornáda..
Pri zmiešaní vlhkého vzduchu a studeného vzduchu sa zvyčajne vytvorí búrka, čím sa vytvoria otočné stĺpy so silným vetrom. Tieto stĺpce sú spočiatku horizontálne, ale teplý vzduch vytvára aktualizáciu, ktorá spôsobí, že sa jeden z týchto stĺpcov stane vertikálnym. Na oboch stranách korpusu sa tvoria ďalšie dva stĺpce, z ktorých najväčší vedie k búrke. Ak je vietor dostatočne silný a vytvára aktualizáciu, pravidelná búrka sa môže stať superbunkou. Asi 30% superbuniek produkuje tornáda.
Tornáda môžu mať dĺžku niekoľko stôp alebo až sto stôp a môžu mať vetra s rýchlosťou až 100-200 míľ za hodinu alebo viac smrteľne.
Väčšina tornád trvá dlhšie ako desať minút, aj keď niektoré môžu trvať pol hodiny. Tornáda s dlhšou životnosťou majú tendenciu byť ničivejším druhom. Tornáda sú jedny z najničivejších výkyvov počasia, ktoré sa vyskytujú na súši, ale sú tiež zriedkavé.
Väčšina tornád, ktoré sa vyskytujú na celom svete, sa vyskytuje v Spojených štátoch, väčšinou v strednej a juhovýchodnej časti krajiny. Niektoré z najničivejších tornád sa však konajú v južných veľkých rovinách. Tornáda sa vyskytujú na každom kontinente. Európa je známa aj príležitostnými tornádami. Nemajú tendenciu byť takí silní ako tí v USA, hoci tornádo v Luxemburgu zranilo 19 ľudí a v piatok 9. augusta 2019 spôsobilo značné škody na domoch, automobiloch a elektrickej infraštruktúre..
Hoci je Anglicko malé a má len asi 34 tornád ročne, má najväčší počet tornád na kilometer v ktorejkoľvek krajine na svete. Väčšina týchto tornád sa vyskytuje v Temži v blízkosti Londýna. Celkovo sa väčšina európskych tornád vyskytuje v južnej Európe, napríklad v Grécku a Taliansku, kde studený relatívne suchý horský vzduch zráža vlhký teplý vzduch zo Stredomoria..
V Ázii sú tornáda bežné vo východnej Indii počas monzúnovej sezóny a v Bangladéši kvôli svojej vlhkej klíme a plochému terénu. Tornáda sú obzvlášť problematické v Bangladéši, kde bývanie býva zle postavené. Afrika má pomerne málo tornád, ale jedno miesto, kde sú hurikány spoločné, sú súčasťou Južnej Afriky.
Typhoony sú vážne tropické cyklóny, ktoré sa vyskytujú v severozápadnom Pacifiku v blízkosti južného pobrežia Číny, Filipín, Taiwanu a Japonska. Tvoria sa blízko rovníka a cestujú do vyšších zemepisných šírok. Tajfúny sa vyskytujú na celom svete a sú označené rôznymi názvami v závislosti od toho, kde sa tvoria. Napríklad v Atlantickom oceáne a na východe Tichého oceánu sa nazývajú hurikány.
Všeobecný názov pre búrku označovanú ako tajfún v severozápadnom Pacifiku je tropický cyklón. Tropické cyklóny sa vytvárajú pozdĺž rovníka, keď sa vzduch fúka teplou vodou. Typhoons sa tvoria iba vo vodách, ktoré sú asi 80 stupňov Fahrenheita až do hĺbky 165 stôp vody. Vzduch cirkuluje cez teplú vodu a vodná para kondenzuje do mrakov. Táto kombinácia môže nakoniec vytvoriť rotujúci systém búrok. Najslabší typ systému tropických búrok sa nazýva tropické narušenie. Akonáhle rýchlosť vetra v tropickom narušení prekročí 22 kilometrov za hodinu, tropická porucha sa stane tropickou depresiou.
Keď je rýchlosť vetra vyššia ako 38 míľ za hodinu, tropická depresia sa stane tropickou búrkou. Tropická búrka, akonáhle sa vytvorí, sa presunie ďalej od rovníka. V prípade tajfúnu sa pohybuje na sever. Keď rýchlosť vetra v búrke dosiahne 74 míľ za hodinu alebo viac, klasifikuje sa ako tajfún, ak sa vyskytne v severozápadnom Pacifiku.
Typhoons sú zvyčajne stovky kilometrov široké a majú rýchlosti vetra, ktoré môžu byť dlhšie ako 157 míľ. Tajfúny sa klasifikujú podľa rýchlosti vetra. Najslabšie tajfúny alebo hurikány sú kategórie 1, z ktorých najslabšie sú rýchlosti 74 míľ za hodinu. Typhoony sú kategórie 5 s rýchlosťou vetra 157 míľ za hodinu alebo viac. Na severozápade Tichého oceánu sa za tajfúny označujú tajfúny s rýchlosťami vetra 150 míľ za hodinu alebo viac. Najničivejšou búrkou označenou ako tajfún bol tajfún Haiyan, ktorý v roku 2013 zasiahol Filipíny a ďalšie časti juhovýchodnej Ázie a severozápadný pacifik. Zabil 6 000 ľudí a ďalších 30 000 zranil. Vzhľadom na klimatické podmienky severozápadného Tichého oceánu neexistuje tajfúnska sezóna. Môžu sa vyskytnúť kedykoľvek, aj keď väčšina z nich sa objaví neskôr v lete a na začiatku jesene severnej pologule v júli a novembri..
Tornáda a tajfúny sú búrky tvorené rýchlo sa otáčajúcimi búrkovými systémami vytvorenými teplým a vlhkým vzduchom, ktorý stúpa, keď sa zráža so studeným vzduchom. Vyskytujú sa tiež v teplých a vlhkých oblastiach. Tornáda a tajfúny sú tiež známe tým, že sú nesmierne ničivé.
Aj keď medzi tornádami a tajfúnami existuje veľa podobností, existujú aj významné rozdiely. Tieto rozdiely zahŕňajú nasledujúce.
Tornáda sú rotačné lieviky vytvorené stúpajúcim vzduchom. Tvoria sa z búrok a nachádzajú sa na každom kontinente. Zvyčajne sa vyskytujú v teplých a vlhkých oblastiach, kde studený vzduch prichádza do styku s teplým a vlhkým vzduchom. Typhoony sú tropické cyklóny, ktoré sa vyskytujú v severozápadnom Pacifiku. Tvoria sa zo vzduchu cirkulujúceho cez teplú vodu, čo vedie k rotujúcim búrkam. Nazývajú sa rôznymi menami v závislosti od toho, kde sa vo svete vyskytujú. Tornáda a tajfúny sú podobné tým, že obidve rotujú nízkotlakové búrkové systémy vytvárané teplým stúpajúcim vzduchom a obidve sa tvoria v teplom vlhkom prostredí. Je tiež známe, že sú veľmi deštruktívne. Líšia sa tým, že zatiaľ čo sa tornáda formujú nad pevninou a majú sklon byť nanajvýš niekoľko sto metrov, tajfúny sa tvoria nad vodou a majú sklon byť stovky kilometrov..