Absolútizmus aj relativizmus sú filozofické koncepty morálnych hodnôt. Toto sú dve populárne filozofické debaty o etike, štúdium morálky. Absolutizmus tvrdí, že normy sú vždy pravdivé. Na druhej strane relativizmus zvažuje kontext situácie. Preto absolutizmus podporuje rovnosť, zatiaľ čo relativizmus obhajuje rovnosť. Nasledujúce odseky sa ďalej zaoberajú týmito rozdielmi.
Absolutizmus tvrdí, že morálne hodnoty sú pevné bez ohľadu na čas, miesto a ľudí, ktorých sa to týka. Pod morálnym absolutizmom je odstupňovaný absolutizmus, ktorý vníma určitý štandard ako väčší alebo menší ako iný morálny absolút. Napríklad usmernenie „neklamať“ je menej dôležité ako „nezabíjať“..
Medzi jeho výhody patrí kritické hodnotenie etiky a dodržiavanie rovnosti, pretože pravidlá sa vzťahujú na ľudí z rôznych oblastí života. Napríklad klamstvo je nemorálne a hovorenie pravdy by sa malo praktizovať vždy. Nezdá sa však vhodné merať všetkých jednotlivcov pomocou rovnakých morálnych meradiel, ako má život sivé oblasti. Jedným z populárnych príkladov absolutizmu je kantianská etika (vyvinutá nemeckým filozofom Immanuelom Kantom), ktorá tvrdí, že konanie je dobré, iba ak je jeho morálny princíp morálny.
Relativizmus tvrdí, že morálne normy závisia od kontextu, pretože nič nie je vrodené v poriadku ani zlé. Takýto pohľad je aplikovateľnejší na súčasnú spoločnosť, pretože sa presadzuje hodnota tolerancie. Napríklad v niektorých krajinách je nemorálne, aby ženy vychádzali von bez toho, aby si zakrývali svoje tváre, zatiaľ čo na väčšine území je to úplne normálne. Medzi výhody relativizmu patrí uznanie rozmanitosti a šedých oblastí. Na druhej strane medzi jeho nevýhody patrí zníženie hodnoty správania z „morálnej korektnosti“ na iba „spoločensky prijateľné“. Napríklad potrat sa praktizuje v niektorých kultúrach; bolo by v poriadku tolerovať takúto prax?
Jedným z príkladov teórie pod relativizmom je situačná etika, ktorá predpokladá spravodlivý úsudok pri pohľade na osobné ideály. Medzi jeho zástancov patria Jean-Paule Sartre, Simon Lucie Ernestine Marie Bertrand de Beauvoir, Karl Theodor Jaspers a Martin Heidegger. Uvádza sa v ňom, že určitá zásada sa môže uplatniť iba na situáciu, ktorá nemusí byť nápomocná v inom kontexte.
Hlavné kategórie relativizmu sú tieto:
V absolutizme sú morálne pokyny definitívne, zatiaľ čo usmernenia relativizmu závisia od kontextu rôznych situácií.
Relativizmus je viac spojený s hodnotou tolerancie, pretože sa berú do úvahy rozdiely v pozadí. Naopak, absolutizmus nepozerá do rozmanitosti, pretože striktne dodržiava morálne pokyny; jej kritici preto tvrdia, že táto perspektíva pripravuje cestu na diskrimináciu.
Na rozdiel od relativizmu platí, že absolutizmus tvrdí, že skutky sú skutočne správne alebo nesprávne. Napríklad, keďže si absolutisti myslia, že zabíjanie je skutočne zlé, žena, ktorá zabila násilníka v sebaobrane, je odsúdená ako nemorálna. Na druhej strane relativista chápe zločin vášne zapojený do situácie a vníma ženu ako morálnu.
V porovnaní s relativizmom je morálny absolutizmus viac spojený s náboženstvom, pretože cirkevné doktríny často schvaľujú konkrétne etické usmernenia.
Výhodou absolutizmu je schopnosť kriticky zhodnotiť etiku rôznych situácií, zatiaľ čo relativizmus je schopnosť tolerovať rôzne druhy viery..
Medzi nevýhody absolutizmu patrí neschopnosť zvážiť kontext situácií a oceniť sivé oblasti morálky, zatiaľ čo relativizmus redukuje „morálnu korektnosť“ na „spoločensky prijateľnú“ a že hranice medzi tým, čo je správne a nesprávne, sa môžu stať príliš vágne.
Hlavné kategórie relativizmu sú morálne, pravdivé, opisné a normatívne, zatiaľ čo absolutizmus nemá hlavné kategórie.
Absolutizmus neberie do úvahy dôsledky, pretože jeho morálne princípy sú deontologické alebo založené iba na stanovených pravidlách, zatiaľ čo relativizmus je teleologický alebo si cení výsledky svojich činov. Napríklad absolutizmus považuje Robina Hooda za nemorálneho, pretože kradnutie je zlé; relativizmus ho však považuje za morálny, pretože kradne pred skorumpovaným človekom a dáva chudobným peniaze.
Obvyklým príkladom absolutizmu je kantská etika, ktorá tvrdí, že konanie je morálne, ak je za ním morálny zámer. Pokiaľ ide o relativizmus, jedným z populárnych príkladov je situačná etika, ktorá v prvom rade zohľadňuje osobné ideály.