Kým chuť k jedlu a hlad sú v niektorých každodenných rozhovoroch príbuzné a synonymné, existuje technický rozdiel. Obidve sa týkajú jedla jednotlivca. V mnohých prípadoch sú priamym motivátorom stravovania a oba môžu mať vážny vplyv na zdravie jednotlivca. Keďže výživa je jedným z najdôležitejších prvkov týkajúcich sa zdravia jednotlivca, chuť do jedla a hlad môžu ovplyvniť zdravie a byť hlavným ukazovateľom zdravia..
Jedlo jednotlivca je vo svojom najjednoduchšom popise touhou po jedle. Toto je motivácia, ktorú možno budete musieť jesť v konkrétnom čase. Podrobnejšie to môže vyžadovať nielen to, keď jednotlivec zje, ale aj to, čo jednotlivec zje. Keď sú zdravé a pracujú na optimálnom účinku, ich chuť do jedla ich povedie k potravinám, ktoré majú výživu, ktorú potrebujú. Chuť však často ovplyvní skutočnú stravu! Môže to byť dobré alebo veľmi negatívne. Môže sa znížiť všeobecnou chorobou alebo sa môže zvýšiť. Chuť do jedla sa môže tiež zvyšovať pri cvičení a zdraví. Zvyčajne ide o dlhodobé zmeny, keď sú zdravými zmenami. Extrémna a okamžitá zmena chuti do jedla je niečo, s čím by ste sa mali poradiť s lekárom.
Hlad je skôr dôvodom pre zdravie. Hlad nielen popisuje pocity jednotlivca, ale je to vlastne stav, ktorý je výsledkom konzumácie menej ako odporúčaného denného príjmu kalórií. Žiaľ, veľké percento obyvateľov vrátane rozvinutých krajín žije v takmer konštantnom hlade, čo môže mať negatívny vplyv na ich zdravie. Pocity hladu, ktoré môžu jednotlivci zažiť, sa môžu pohybovať od mierneho nepohodlia po takmer oslabujúce bolesti. Zvyčajne je sústredený v žalúdku a môže sa zhoršovať, keď sa stav zhoršuje.
Obidva môžu spôsobiť rozptýlenie od toho, čo sa jednotlivec pokúša dosiahnuť, hoci hlad je oveľa vážnejší. Vo všeobecnosti je úľava pre obe z nich v podstate rovnaká a dosť podobná. Základným liekom je dostať výživu do tela, hoci niektoré z nich môžu byť príznakmi niečoho vážnejšieho. V prípade hladu môže byť potrebná hospitalizácia a môže byť potrebné intravenózne kŕmenie.