Nedávno sa vyskytli mnohé obavy týkajúce sa zdravia a bezpečnosti zamestnancov pracujúcich v rôznych organizáciách a odvetviach. S rastom odborov sociálneho zabezpečenia sa snažia čo najlepšie zabezpečiť, aby boli zamestnanci nútení pracovať v najlepších podmienkach a neboli vystavení zdravotným alebo bezpečnostným rizikám; je bežné stretnúť sa s viacerými zavedenými opatreniami v oblasti zdravia a bezpečnosti. Či už ide o zamestnanca, ad-hoc zamestnanca alebo osobu na prehliadke závodu, prvou vecou, o ktorej sú informovaní, sú riziká pre zdravie a bezpečnosť. Zvyčajne, ako v diskutovaných prípadoch, sú riziká týkajúce sa zdravia a bezpečnosti prediskutované spoločne a hoci sú rovnako dôležité, sú odlišné. Môžu nastať situácie, keď je jedna z nich dôležitejšia ako druhá.
Slovo nebezpečenstvo, ktoré je spoločné obom, je potenciálnym zdrojom poškodenia alebo nepriaznivým účinkom na zdravie dotknutej osoby. Aby sme pochopili rozdiel medzi týmito dvoma druhmi nebezpečenstiev, musíme najprv pochopiť rozdiel medzi zdravím a bezpečnosťou. Zdravie sa označuje ako úroveň efektívnosti fungovania tela jednotlivca. Dobrý zdravotný stav znamená nedostatok choroby, bolesti alebo zranenia. Na druhej strane bezpečnosť znamená stav bezpečia, to znamená stav, pri ktorom je človek chránený pred fyzickými, sociálnymi, emocionálnymi atď. Dôsledkami zlyhania alebo akýchkoľvek nežiaducich udalostí..
Zdravotné riziká zvyčajne ovplyvňujú zdravie človeka a prinášajú oneskorené výsledky. Napríklad osoba pracujúca v uhoľných baniach je v budúcnosti vystavená zvýšenému zdravotnému riziku vzniku chorôb súvisiacich s pľúcami. Bezpečnosť sa v tomto ohľade mierne líši. Bezpečnostné riziká zvyšujú úroveň rizika, ktorej je osoba vystavená, a môžu mať okamžité účinky, ak sa s ňou nebude správne zaobchádzať. Príkladom môže byť, že stavebný robotník spadol z rebríka a zranil jeho lebku, pretože nepoužil odporúčanú ochrannú prilbu..
Zdravotné riziká navyše nemusia byť vždy pochopené alebo veľmi dobre definované a niekedy nie je preukázaná ani príčinná súvislosť. Je ťažké jednoznačne vyvodiť dôsledky zdravotných rizík, pretože sa zvyčajne objavujú po dlhom čase a pri práci existuje množstvo faktorov. Bezpečnosť je jedna vec, ktorá je úplne jasne predpísaná a možné následky nedodržania bezpečnostných tipov je možné takmer vždy opísať a varovať.
Keďže bezpečnostné riziká majú okamžitý účinok, význam bezpečnostných metód a zariadení sa už nejaký čas zdôrazňuje. Zdravotné riziká, ktoré zvyčajne trvajú dlhšie, kým sa prejavia ich účinky, sa však len nedávno riešili s nárastom výskumu, technológie a presných experimentov. Toto je jeden z hlavných dôvodov, prečo zdravotné problémy v posledných rokoch priťahujú širokú publicitu a pozornosť rôznych mimovládnych organizácií..
Ak je ľahké zbierať a odvodzovať údaje týkajúce sa bezpečnosti, ktoré možno ďalej použiť na zvýšenie bezpečnosti; štúdium zdravotných rizík, zhromažďovanie údajov o nich a ich pripájanie k ich príčine, ktorá je zvyčajne v minulosti, je veľmi ťažké. Vďaka tomu je takmer nemožné konať proaktívne, aby sa znížili zdravotné riziká, aj keď je to veľmi možné, ak je s tým spojené bezpečnostné riziko..
Niekoľko príkladov týchto dvoch druhov nebezpečenstiev ďalej pomôže rozlíšiť tieto dve nebezpečenstvá. Medzi zdravotné riziká patrí znečistenie, škodlivé emisie, vystavenie toxickým látkam atď. Medzi bezpečnostné riziká patrí náhodný zásah pohybujúcich sa častí strojových zariadení v továrni, ktoré môžu spôsobiť zranenia, dislokácie alebo dokonca zlomeniny..