AC a DC sú rôzne typy elektrického prúdu. Existujú niektoré významné rozdiely a tieto rozdiely umožňujú niektoré zaujímavé aplikácie, najmä s meniacou sa tvárou energetického povedomia dnes. AC alebo striedavý prúd je doslova prúd, ktorý sa strieda v smere, ktorým prúdi. DC je jednosmerný prúd a ako vyplýva z názvu, prúd tečie iba v jednom smere.
Striedavý prúd nahradil jednosmerný prúd v osemdesiatych rokoch minulého storočia ako prúd používaný v elektrických vedeniach kvôli problémom s prenosom jednosmerného prúdu na veľké vzdialenosti. Tento problém sa odvtedy napravil a jednosmerný prúd sa teraz prenáša na veľké vzdialenosti, hoci prúd ostáva súčasným typom dodávaným do domov a podnikov. AC umožňuje prenos energie z odberného miesta späť do rozvodnej siete, ako aj z rozvodnej siete do odberného miesta. Ukázalo sa, že to je prospešné v prípade domov a podnikov, ktoré v súčasnosti vyrábajú viac energie, ako spotrebujú. Je to možné vďaka využívaniu alternatívnych zdrojov energie, ako je slnečná energia, veterná energia a ďalšie zdroje. Keďže tieto zdroje rastú v domácnostiach a podnikoch, obojsmerný tok energie, ktorý umožňuje striedavé prúdenie, sa ukazuje ako náhodná náhoda..
Jednosmerný prúd sa dnes používa na prenos energie na veľké vzdialenosti, aj keď sa nepoužíva v miestach spotreby (elektrické zásuvky vo väčšine miest). Po prenose sa pred vstupom do spotrebiteľského miesta prevedie späť na AC. DC je stále k dispozícii v bežných energetických zdrojoch, ktoré nie sú pripojené k rozvodným sieťam. Patria sem mnohé batérie, palivové články, generátory a ďalšie zdroje energie. Tieto zdroje energie sa pri ich používaní osvedčujú každý deň. Niektoré sú začlenené do energetických sietí a alternatívnych zdrojov energie.
Každý druh prúdu je zásadne odlišný od druhého a tieto rozdiely dokázali, že sú v niektorých použitiach vhodnejšie ako iné.