Dynamická IP je taká, ktorá sa mení pri každom pripojení k sieti a statická IP je rovnaká, bez ohľadu na to, koľkokrát sa pripájate a odpájate od siete. Či už máte statickú alebo dynamickú IP adresu, záleží na správcovi danej siete.
Dynamická IP sa zmení pri každom pripojení k sieti; je to spôsob uvoľnenia adries IP, keď je počet klientov, ktorí sa pripájajú k sieti, väčší, ako to, čo zvyčajne zvládne. Je to vidieť na bezdrôtových prístupových miestach, kde by mohol byť veľký počet používateľov, ale nie súčasne. Riadenie a distribúcia dynamických adries sa často riadi serverom DHCP (Dynamic Host Configuration Protocol), ktorý sleduje, ktoré adresy sú bezplatné a ktoré sa používajú. Aj keď je server DHCP určený na odosielanie dynamických adries IP, dá sa tiež použiť na priradenie statických adries.
Statická IP adresa sa dá získať prostredníctvom DHCP, keď správca pozná MAC adresu vašej sieťovej karty a pridelí jej konkrétnu IP adresu. Potom by ste danú IP adresu dostali zakaždým, keď sa pripojíte, a je vyhradená iba pre vás a nikto ju nemôže použiť. Ďalším spôsobom nastavenia statickej adresy IP je jej manuálne nastavenie na sieťovej karte. Musíte si dať pozor, aby ste nepriradili rovnakú adresu IP dvom alebo viacerým počítačom alebo aby ste priradili adresu IP, ktorá je zahrnutá do oblasti DHCP..
Výhodou je aj statická adresa IP pri pripojení na internet. Ak prevádzkujete vlastný server, statická adresa IP by znamenala, že na svoju adresu IP musíte mať iba bod DNS a ste hotoví. Pri dynamických IP adresách budete musieť využívať dynamickú službu DNS, ktorú môžete aktualizovať pomocou novej adresy IP pri každom pripojení.
Aj keď má statická IP adresa svoje výhody, nie je nevyhnutná pre bežné každodenné použitie doma alebo v kancelárii. Mať dynamickú IP adresu v týchto prípadoch nie je dôvodom na obavy a malo by sa ponechať tak, ako je. Ale pre tých, ktorí potrebujú statickú IP adresu, môžete skúsiť požiadať svojho ISP, či vám môže poskytnúť jednu za poplatok.