Kasi vs Rameswaram
Kasi a Rameswaram sú najsvätejšími miestami pre Hindov v Indii.
Dve svätyne Jothingam z dvanástich sa nachádzajú v chráme Kasi Vishwanatha a chráme Rameswaram Sri Ramanathaswamy.
Rovnako ako Kasi na sever, aj Rameswaram je na juh
Gange pre Kasi, Agni theertham pre Rameswaram
V Kasi sa oddaní môžu dotknúť a vykonať abhishekam posvätného Jyotirlingamu vodou z Gangy, mliekom a kvetmi, zatiaľ čo v Rameswarame sa uskutočňuje tradičná bohoslužba
Hinduisti sa uctievajú v Rameswarame za prosperitu v tomto živote av Kasi, aby sa po smrti oslobodili zo skutočného sveta a dostali sa na nohu lorda Sivu (Moksha).
Hinduisti veria, že ich púť do Kasi je neúplná bez púte do Rameswaramu
Kasi a Rameswaram sú dve z najstarších hinduistických pútnických stredísk v Indii. Kasi je v severnej časti Indie a Rameswaram je na južnom konci Indie, vzdialený 3200 km.
Kasi je iné meno pre staroveké mesto Varanasi. Nazýva sa aj menom Benaras. Leží na brehoch rieky Ganga a to je hlavný dôvod jej posvätnosti. Nachádza sa v indickom štáte Uttarpradéš.
Rameswaram sa naopak nachádza v indickom štáte Tamilnadu. Nachádza sa na ostrove Pamban a je vzdialený asi 50 km od ostrova Mannar v krajine na Srí Lanke. Rovnako ako rieka Gange do Kasi, aj Agni theertham je pre Rameswaram.
Podľa hinduistickej mytológie je Rameswaram miestom, odkiaľ lord Ráma postavil most pomocou opíc, aby získal Situ, ktorého uniesli Ravana, kráľ Lanky.
Hindi považujú Kasiho za najposvätnejšie miesto na svete a očakáva sa, že na svoje sväté miesto putujú aspoň raz za život. Kasi je domovom chrámu Viswanatha, kde je predsedajúcim božstvom Lord Siva. V tomto chráme je Siva uctievaná v podobe Jothilinga.
Hinduisti sa domnievajú, že ich púť do Kasi je neúplná bez púte do Rameswaramu. Lord Siva je tiež predsedajúcim božstvom Rameswaramu a v tej istej podobe Jothilinga s menom Sri Ramanatha Swamy. Z dvanástich Jothilingov sú dvaja zakotvení v týchto dvoch chrámoch.
Okrem Hindov, budhisti a Jainovia považujú Kasiho za skutočne svätého. Gautama Buddha dal svoje prvé kázanie v Sarnathe, ktorý sa nachádza neďaleko Váránasí.
Kasi získal veľkú dôležitosť kvôli svojej blízkosti k rieke Ganga. Varanasi má okolo stovky ghát, ktoré sa spájajú s Gangou. Mnohé z týchto ghát sú spojené s hinduistickými legendami a mytológiami. Niektoré z týchto ghát sa používajú na prijímanie svätých máp v Gange a na vykonávanie náboženských rituálov, zatiaľ čo iné sa používajú ako miesta pre spopolňovanie. Hindi pevne veria, že svätý pokles v Gange v Kasi by ich prinútil zbaviť sa všetkých svojich hriechov. Smrť v Kasi sa považuje za veľmi svätú v tom zmysle, že táto osoba nie je určená na to, aby sa znova narodila. Mŕtvi predkovia dostali obsesiu v presvedčení, že by boli šťastní v inom svete. Tí, ktorí nie sú schopní navštíviť Kasi, sa púšťajú do svätyne v Agni theertham a dávajú obete svojim predkom v Rameswarame.
V Rameswarame je 36 vodných prameňov, z ktorých 22 je v chráme Ramanathaswamy, o ktorých sa uvádza, že majú liečivé vlastnosti. Kúpanie v nich sa považuje za veľmi dôležité. Chrám Agni theertham sa vzťahuje na oceán, zatiaľ čo koti theertham sa nachádza v samotnom chráme.
Hinduisti veria, že musíte ísť na púť do Kasi v skupine, zatiaľ čo vy sami musíte ísť do Rameswaramu..
Kasi je domovom hudobných tradícií. V spoločnosti Kasi sa vyvinul štýl hinduistickej hudby Benaras Gharana. Kasi bol domovom niekoľkých básnikov ako Kabir, Munshi Premchand, Ravidas a hudobníkov ako Ravi Shankar, Girija Devi a Hariprasad Chaurasia. Tulsidas tu písal ramacharitamány. Varanasi je tiež známy pre Banares sary a koberce.
Koridor tisíc stĺpu v chráme Srí Ramanathaswamy a úpätie Ramy, Naga Idols v chráme Ram a Sita Kund sú niektoré z miest, ktoré môžete vidieť v Rameswaram.