Mnohokrát sme počuli frázu, že po zhasnutí svetiel došlo k skratu a niekedy dokonca k náhlemu výpadku prúdu. Sami často používame túto frázu, ale len málo z nás si skutočne uvedomuje, čo sa v skutočnosti deje. Je to niečo technické, ale samozrejme nie raketová veda! Lekári z nás môžu ľahko povedať, čo je skrat. Dokonca aj študenti, ktorí mali fyziku na strednej škole, budú schopní aspoň opísať, čo sa stane, že spôsobí skrat. Čo je skutočne zaujímavé, je to, čo odlišuje dva typy skratu: jeden v sériovom obvode a jeden v paralelnom obvode.
Pozrime sa najprv, čo sú paralelné a sériové obvody. V zásade existujú dva spôsoby usporiadania komponentov elektrického obvodu; v sérii a paralelne. Ako už názov napovedá, sériový obvod pozostáva iba z elektrických komponentov usporiadaných do série alebo pozdĺž jednej cesty. Preto cez všetky komponenty prechádza rovnaký prúd. To neplatí pre paralelný obvod. Elektrické komponenty sú usporiadané paralelne alebo po častiach tak, aby do všetkých komponentov neprúdil rovnaký prúd. Aby ste tomu porozumeli, zvážte, či hlavný drôt prenáša prúd a delí sa na dve časti (takže prúd je rozdelený), pričom obe časti berú zlomok prúdu pozdĺž svojej vlastnej cesty. Na rozdiel od sériových obvodov zostáva napätie v paralelnom obvode nerozdelené. Hlavným dôvodom odlišnosti skratu v týchto dvoch typoch obvodov je usporiadanie, a preto bolo dôležité najskôr vysvetliť rôzne usporiadania týchto dvoch typov obvodov..
Skrat nastane, ak prúd putuje po ceste, ktorú nemá. Cesta je zvyčajne taká, kde je veľmi nízka impedancia. Toto je jediný prípad, keď dôjde ku skratu a je nesprávne opísať akúkoľvek elektrickú poruchu ako skrat, ako je to bežne. Ak je odpor veľmi nízky; do bodu, kde môže prúdiť veľa prúdu, takže môže zničiť komponenty obvodu, potom došlo k skratu. Asi pred desiatimi alebo dvoma rokmi mali skraty rôzne účinky na dva typy obvodov. Ak by v sériovom obvode bol skrat, potom by jedna zo zložiek vybuchla a celý okruh, to znamená, všetky súčasti prestali fungovať. Preto by všetky svetlá zhasli. To by vysvetlilo výpadok, aj keď došlo k skratu jedného komponentu. Paralelne by však v prípade skratu prestali fungovať všetky komponenty na tejto ceste, ale ostatné cesty by fungovali dobre. Ovplyvnilo by sa to iba jednu časť.
Ako je tomu v súčasnosti, pri elektroinštalácii sa používa istič alebo poistka. Poistka môže vyfukovať alebo sa môže vypnúť istič, ak existuje skrat a ktorý preruší prívod prúdu do všetkých komponentov bez ohľadu na sériové alebo paralelné usporiadanie. Toto opatrenie sa zvyčajne prijíma, pretože príliš veľa prúdu pretekajúceho neovplyvnenou cestou môže byť nebezpečné a môže spôsobiť paralelné zapojenie viacerých skratov. To by spôsobilo, že sériový aj paralelný obvod prestanú v prípade skratu fungovať.
1. Rôzne usporiadania v sérii a paralelnom obvode zodpovedajú za rôzne účinky v prípade skratu; séria - elektrické komponenty usporiadané do série alebo pozdĺž jednej cesty; paralelný - hlavný drôt prenášajúci prúd a rozdelený na dve časti (takže prúd je rozdelený), obe časti berú zlomok prúdu pozdĺž svojej vlastnej trasy, elektrické komponenty sú usporiadané paralelne alebo po častiach
2. Vo väčšine okruhov; skraty - spôsobiť, že všetky komponenty prestanú pracovať v sériovom usporiadaní; nie súbežne platí, že je ovplyvnená iba jedna cesta, zvyšok funguje dobre
3. V niektorých prípadoch sa používajú ističe alebo poistky; môže zastaviť tok všetkého prúdu v prípade skratu; efekt sa stáva rovnaký pri paralelnom a sériovom usporiadaní