Zen sa do veľkej miery dotýka taoizmu. Na druhej strane môže byť Zen považovaný za čínsku formu budhizmu, ktorá kladie dôraz na skúsenosti a má menej dodržiavania učenia a teoretických konceptov..
Zen je škola myslenia založená na buddhizme Mahayana, čo je preklad čínskeho slova Chan. Odvodenie tohto slova sa pripisuje sanskrtskému slovu, ktoré znamená meditáciu.
Budhizmus je do značnej miery založený na učeních a zásadách, ktoré obhajuje Lord Buddha, ktorý bol uznávaný ako prebudený učiteľ, ktorý sa delí o svoje vedomosti a pomáha chorým ľuďom. Jeho ideológie v podstate presiahli, že jediným cieľom ľudskej bytosti je dosiahnuť NIRVANU a zbaviť sa začarovaného cyklu narodenia a znovuzrodenia..
Zen zdôrazňuje zážitkovú prajnu, ktorá sa do značnej miery realizuje ako forma meditácie, aby sa človek mohol osvietiť. V praxi teda nezdôrazňuje teoretické konvencie a zameriava sa na priamu zážitkovú realizáciu prostredníctvom meditácie spolu s praktizovaním dharmy..
Zriadenie Zen je tradične akreditované v čínskom chráme Shaolin, kde juhoindický princ z dynastie Bodhidharma z Pallavy prišiel prednášať špeciálny prenos mimo písma, ktorý nestál na slovách..
Vzhľad Zen ako výraznej školy budhizmu bol prvýkrát v Číne uznaný v 7. storočí nášho letopočtu. Je známe, že vyrástol ako kombinácia rôznych prúdov v budhistickej škole myšlienok Mahayana, ktorá zahŕňa filozofie Yogacara a Madhyamaka a je tiež založená na literatúre Prajnaparamita. V Číne je veľa miestnych tradícií, najmä taoizmus a budhizmus Huyyin, ktoré ovplyvňujú Zen.
Budhista často navštevuje chrám na meditáciu a obetuje Buddhu spolu s ďalšími osvietenými božstvami, známymi ako „Bódhisatva“. Nasledovníci Zen navštívia chrám, aby ponúkli Buddhovi modlitby.
Zhrnutie:
Budhizmus vznikol v Nepále a Zen vznikol v Číne.
Budhizmus neovláda vieru v jediného, stvoriteľského boha, uctieva však veľa bohov, ktorí nie sú tvorcami, a označujú ich ako „budhov“ alebo „bódhisatvas“. Zen však neverí v jediného boha.