Následky druhej svetovej vojny boli poznačené globálnym napätím a zložitými diplomatickými vzťahmi medzi hlavnými mocnosťami, najmä medzi Spojenými štátmi a Sovietskym zväzom..
Počas druhej svetovej vojny USA a Rusko bojovali proti mocnostiam osi; Vzťahy medzi oboma krajinami boli napriek tomu napäté. Spojené štáty boli znepokojené posilnením Komunistickej strany Sovietskeho zväzu, zatiaľ čo ZSSR nesúhlasil s tým, že Američania odmietli považovať Sovietsky zväz za legitímneho člena medzinárodného spoločenstva. Okrem toho americké oneskorenie pri vstupe do druhej svetovej vojny vyvolalo tisíce ruských obetí, ktorým sa dalo predísť.
Zvyšujúce sa napätie medzi dvomi superveľmocami viedlo k výbuchu dvoch z najznámejších a najdiskutovanejších konfliktov:
Obe vojny sa odohrali v druhej polovici 20. storočiath storočia, ale napriek spoločnému pozadiu sa nemohli líšiť.
Vojna vo Vietname bola dlhým a dramaticky nákladným konfliktom, ktorý bol svedkom opozície komunistického režimu severného Vietnamu - podporovaného jeho južnými spojencami, Vietnamom a južným Vietnamom - Spojenými štátmi. Od roku 1954 do roku 1975 krvavá vojna spôsobila v krajine politické, hospodárske a sociálne otrasy: vo Vietname prišlo o život viac ako 3 milióny ľudí (polovica z nich boli vietnamskí civilisti)..
Počas druhej svetovej vojny vo Vietname - ktorá bola pod francúzskou vládou od konca 19. storočiath storočia - bol okupovaný Japonskom. V reakcii na inváziu a inšpirovaný sovietskym komunizmom, Ho Chi Min vytvoril a zorganizoval „Ligu za nezávislosť Vietnamu“ (alebo Viet Minh), ktorá bola proti Japonsku a Francúzsku, a vyhlásila na severe Severnú demokratickú republiku (DRV) s hlavným mestom v Hanoji. Japonské sily sa stiahli v roku 1945, ale cisár Bao Dai prevzal kontrolu nad južnou časťou krajiny a v roku 1949 bol založený vietnamský štát s hlavným mestom v Saigone. V roku 1955 nahradil Bao protikomunistický kandidát Ngo Dinh Diem. a stal sa predsedom vlády Vietnamskej republiky (GVN).
Napriek diplomatickým pokusom sa krajina nezjednotila a ženevské rozhovory oficiálne rozdelili Vietnam pozdĺž 17. storočiath paralelné.
So zvyšujúcim sa napätím medzi západnými a východnými blokmi rástla americká angažovanosť v juhovýchodnej Ázii.
Vojna vo Vietname sa skončila v roku 1975, keď komunistické sily prevzali kontrolu nad Saigonom - južným hlavným mestom. Krajina bola zjednotená ako Vietnamská socialistická republika v roku 1976.
Vojna vo Vietname je považovaná za jeden z najsmrtelnejších konfliktov za posledné desaťročia a vyvolala vážne pochybnosti o neporaziteľnosti (a morálke) Spojených štátov..
Po skončení druhej svetovej vojny, znepokojený možným rozšírením Sovietskeho zväzu a komunistickej ideológie, prezident USA Henry Truman oznámil, že Amerika je odhodlaná potlačiť ruský expanzionizmus. Takzvaná „politika obmedzovania“ bola opodstatnená túžbou podporovať „slobodné národy, ktoré odolávajú pokusom o podrobenie… vonkajšiemu tlaku“ [3]..
Studená vojna sa bojovala v dvoch hlavných arénach:
Druhá svetová vojna sa skončila po tom, ako boli dve atómové bomby prepustené na Hirošimu a Nagasaki, čo spôsobilo humanitárnu katastrofu. Napriek nepriaznivému vplyvu atómových zbraní na ľudské životy a životné prostredie však americkí dôstojníci podporovali vývoj zbraní hromadného ničenia a prezident Truman povolil realizáciu „vodíkovej bomby“ (alebo „superbomby“). V roku 1949 Sovietsky zväz testoval ďalšiu atómovú bombu a raketový priebeh zbrojenia vyletel, čo vyvolalo strach a neistotu medzi obyvateľstvom..
Vypustenie sovietskej medzikontinentálnej balistickej rakety R-7 Sputnik Američanom nepáčilo. USA odpovedali na spustenie satelitu Explorer I a prezident Eisenhower nariadil vytvorenie národnej správy letectva a vesmíru (NASA). V apríli 1961 Sovieti poslali prvého človeka do vesmíru a Američania sa o mesiac neskôr replikovali. „Vesmírny závod“ určite vyhral USA, keď Neil Armstrong v roku 1969 vkročil na Mesiac.
Počas 20th storočia sa komunizmus naďalej šíril do celého sveta, a to aj v Spojených štátoch amerických, kde Výbor pre neamerické aktivity (HUAC) podporoval vznik komunistických podvratných hnutí..
Aj keď sa dvaja superveľmoci nikdy priamo nestretli, v niekoľkých medzinárodných konfliktoch podporili opačné strany. Napríklad Sovietsky zväz podporoval Severnú Kóreu počas vpádu na západozápadný juh. Je zrejmé, že USA pomohli na juh. Podobne počas vietnamskej vojny Spojené štáty podporili južný Vietnam pod vedením nacionalistického Diema, zatiaľ čo Sovietsky zväz podporoval komunistický sever - vedený Ho Či Minom.
Americký prezident Richard Nixon sa zapojil do diplomatického úsilia s cieľom dosiahnuť mierové dohody so sovietskym partnerom a upokojiť napätie. Vyzval medzinárodné spoločenstvo, aby uznalo čínsku a sovietsku vládu. Cestoval tiež do Pekingu a presadzoval politiku „relaxácie“ voči Rusku. Jeho nástupca, prezident Reagan, však tankoval chladný konflikt a poskytoval rozsiahlu finančnú, vojenskú a operačnú podporu antikomunistickým vládam a povstaleckým skupinám na celom svete. Do roku 1989 mala väčšina východoeurópskych krajín nekomunistickú vládu av roku 1991 sa Sovietsky zväz rozpadol pod hospodárskym a politickým tlakom - definitívne tak ukončil studenú vojnu.
Studená vojna a vojna vo Vietname skutočne nastali v rovnakom historickom okamihu a majú spoločné pozadie. Konkrétne by sme mohli tvrdiť, že vojna vo Vietname je produktom napätého podnebia spôsobeného studenou vojnou, ktoré bolo charakterizované:
Kým studená vojna - posudzovaná v širšom slova zmysle - zriedka vyvolala obete (civilné alebo vojenské), vojna vo Vietname vyústila do dramatického krviprelievania a spôsobila v juhovýchodnej Ázii vážne politické, sociálne a ekonomické otrasy. Navyše, zatiaľ čo Spojené štáty sa všeobecne považujú za celkového víťaza studenej vojny, je nepopierateľné, že vojna vo Vietname bola jednou z najhorších porážok v USA..
Koniec druhej svetovej vojny spojil krajiny a viedol k vytvoreniu OSN. Nepodarilo sa mu však vyriešiť hlavnú zlomeninu medzi východom a západom a studené napätie medzi USA a Sovietskym zväzom malo vážne následky. V skutočnosti ich boj o nadvládu ovplyvnil celý svet a Vietnam sa stal jedným z najhorších a najsmrteľnejších prejavov takejto rasy na vrchol..