Advokácia a sebaobhajovanie sú dva pojmy, ktoré ľudia úplne nerozumejú, a preto sa tento článok pokúša rozpracovať tieto dva pojmy a zároveň poukázať na rozdiely medzi advokáciou a sebaobhajovaním. Advokácia sa vzťahuje na podporu ostatných, aby vyjadrili svoje názory, bojovali za svoje práva a umožnili im prístup k službám, ktorým sú zvyčajne odopierané. Ide skôr o reprezentáciu iného. Na druhej strane sebaobhajca sa vzťahuje na jednotlivca, ktorý sa hlási za svoje práva, vyjadruje svoje názory a vystupuje s ostatnými prostredníctvom seba zastupovania. Advokácia môže mať rôzne formy, z ktorých sebaobhajca je iba jednou formou. Hlavným rozdielom medzi obhajobou a sebaobhajovaním je to, že zatiaľ čo obhajovanie zastupuje iného alebo vystupuje v mene iného, jeho obhajobou je to, keď osoba hovorí za seba alebo sa zastupuje. Poďme porozumieť definícii a významu týchto pojmov podrobnejšie a pokúsime sa pochopiť rozdiel medzi týmito dvoma pojmami, obhajobou a sebaobhajovaním..
Advokáciu možno definovať ako konanie v mene inej osoby. V spoločnosti nachádzame zraniteľných ľudí. Dôvodom môže byť veľa dôvodov. Jedným z významných dôvodov sú určité mentálne a fyzické postihnutia, ktoré nútia jednotlivca hľadať pomoc iných pri každodennej činnosti. Títo ľudia môžu byť niekedy izolovaní a môžu im byť odopreté rovnaké práva. Advokácia v tomto zmysle znamená pomoc ľuďom vyjadriť svoje názory a kandidovať na svoje práva. Advokácia zohráva aktívnu úlohu. Nejde len o to, aby sme hovorili, ale aj o tom, že sú tu pre ľudí, ktorí potrebujú pomoc a ohľaduplnosť.
Existujú rôzne formy obhajoby. Niektoré z nich sú sebaobhajca, individuálna obhajoba, systémová obhajoba, občianska obhajoba a rodičovská obhajoba. Advokát alebo iná osoba, ktorá stojí v mene inej osoby, bude možno musieť rozhodnúť o týchto ľuďoch. Napríklad, ak je osoba mentálne retardovaná, musí jej advokát prijať určité životné rozhodnutia. V takýchto prípadoch vznikajú dilemy v dôsledku toho, čo chce osoba a čo je podľa názoru advokáta najlepšie. Pri presadzovaní je však zásadným faktorom vždy zdôrazňovanie blaha zraniteľnej osoby, pretože je v spoločnosti týraná.
Sebaobhajovanie je väčšinou seba-zastupovanie, ak osoba vystupuje ako svoj vlastný obhajca. Znamená to, že sa osoba postaví za seba, vyjadrí svoje názory a prijme rozhodnutia, za ktoré bude zodpovedná. Obzvlášť v prípade zraniteľných jednotlivcov má však sebaobhajca niekedy negatívne výsledky, keď sú ľudia zosmiešňovaní a diskriminovaní inými za to, že hovoria. Pokiaľ ide o sebaobhajcu, keďže jednotlivec vystupuje ako obhajca pre seba, rozhodnutia prijíma osoba na základe svojho vedomia, čo je pre neho najlepšie. Môže to byť pozitívne aj negatívne. Na jednej strane umožňuje človeku slobodne sa rozhodovať bez vonkajšieho vplyvu a nežiaduceho tlaku, ale zároveň môže byť škodlivé, ak si nie je vedomá toho, čo je pre neho najlepšie. V modernom svete existuje množstvo hnutí zameraných na sebaobhajcovstvo, ktoré vynášajú ľudí so zdravotným postihnutím tak, aby ich spoločnosť vôbec nezasiahla a neizolovala. Vytvára fórum pre ľudí, aby sa mohli ujať iniciatívy a prevziať kontrolu nad svojimi životmi a životnými rozhodnutiami.
Vyššie uvedené vysvetlenie zdôrazňuje, že advokácia môže mať niekoľko podôb.
• Aj keď hovoríme o obhajobe, znamená to, že zastupujeme iného alebo stojíme v mene iného, aby sme sa vyjadrili a bojovali za právo ľudí, ktorí sú zraniteľní alebo zdravotne postihnutí, sebaobhajca je vtedy, keď osoba, ktorú samostatne zastupuje, alebo iná iniciatíva, stojí pre seba.
• Hlavným rozdielom je, že zatiaľ čo advokácia vyžaduje, aby bol iný jednotlivec obhajcom sebaobhajovania, stáva sa sám advokátom, ktorý mu dáva právomoc prevziať kontrolu nad svojím životom a postaviť sa za svoje práva, záujmy a názory.