Rozdiel medzi hlavnou porotou a skúšobnou porotou je zrejmý z hľadiska účelu a funkcie každej poroty. Mnohí z nás však majú tendenciu predpokladať, že pojmy „veľká porota“ a „skúšobná porota“ sa vzťahujú na porotu porotcov. Aj keď je pravda, že tieto dva pojmy tvoria porotu, účel a funkcia každej poroty sa značne líšia. Ide teda o pojmy, ktoré nemožno použiť synonymá alebo zameniteľné. Termín Grand Jury má tendenciu zavádzať mnohých z nás, najmä kvôli jeho veľkej časti. Predpokladáme, že jeho funkcia alebo účel je na vyššej úrovni ako funkcia skúšobnej poroty. To je však nepresné. Možno len jednoduché vysvetlenie týchto dvoch pojmov pomôže ilustrovať rozdiel.
Hlavná porota vo všeobecnosti predstavuje prvý krok k trestnému súdnemu konaniu. Podľa zákona je definovaná ako skupina občanov, ktorú zvoláva súd, aby určila, či trestné stíhanie alebo vláda môžu podať žalobu proti osobe podozrivej z trestného činu. Veľká porota sa zvyčajne skladá zo 16 - 23 ľudí, ktorých menuje alebo vymenúva zo zoznamu sudca. Hlavným cieľom veľkej poroty je spolupracovať s prokuratúrou s cieľom zistiť, či osoba môže alebo nemôže byť obvinená alebo formálne obvinená zo spáchania trestného činu. Zvyčajne to znamená prehliadanie dôkazov a vypočúvanie svedectiev. Prokurátor najskôr vysvetlí zákon porote. Porota má potom právo pozerať sa na akékoľvek dôkazy a vypočúvať osoby, ktoré si želajú. Z tohto dôvodu je veľká porota omnoho uvoľnenejšia ako porota v súdnej sieni. Je to tak preto, lebo majú povolené skúmať akékoľvek množstvo dôkazov, ktoré presahujú možnosti povolené v trestnom konaní, a tieto konania o porote nie sú prístupné verejnosti. Ďalej podozrivý (obžalovaný) a jeho právnik nie sú prítomní. Toto konanie sa tiež neuskutočňuje pred sudcom. Rozhodnutie veľkej poroty nemusí byť jednomyseľné, ale musí byť prijaté dvojtretinovou väčšinou. Týmto rozhodnutím sa prijíma stav „skutočný účet“ alebo „žiadny skutočný účet“. Dôvodom súkromia a dôvernosti tohto konania je povzbudiť svedkov, aby svoje svedectvá predkladali slobodne a bez zábran a aby chránili podozrivého, ak sa porota rozhodne neobžalovať..
Skúšobná porota sa odvoláva na skupinu ľudí, ktorú často vidíme v drámach súdnej siene sedia v dvoch radoch. Sú to porotcovia vybraní z bežnej populácie, ktorí majú súdne stíhať alebo trestne stíhať. Ich konečným cieľom je buď vydať rozsudok „viny“ alebo „neviny“ v trestnom konaní alebo určiť, či je žalobca oprávnený požadovať náhradu škody od obžalovaného v občianskom súdnom konaní. Súdne konania sú otvorené pre verejnosť a skúšobná porota je poverená vydaním rozsudku na základe skutočností prípadu. Zvyčajne sa skladá zo 6 až 12 ľudí. Tradične bola skúšobná porota známa ako petit porota, francúzsky výraz, ktorý sa interpretuje ako malý. Na rozdiel od Veľkej poroty sa skúšobná porota riadi veľmi prísnymi postupmi. Spolu so stranami prípadu a ich právnikmi je prítomný sudca, ktorý každý predkladá svoj prípad sudcovi a porote. Okrem toho skúšobná porota nie je oprávnená požadovať akýkoľvek druh dôkazov a málokedy má možnosť položiť stranám otázky. Verdikt skúšobnej poroty musí byť zvyčajne jednomyseľný.
• Skúšobná porota je povinná určiť, či je obvinený vinný alebo nie je vinný bez odôvodniteľných pochybností. Hlavná porota má však za úlohu rozhodnúť, či existuje pravdepodobný dôvod obviniť osobu, o ktorej sa predpokladá, že spáchala trestný čin.
• Konanie pred porotou je prístupné verejnosti, zatiaľ čo konanie veľkej poroty je súkromné.
• Členovia skúšobnej poroty zvyčajne slúžia iba pre konkrétny prípad. Na druhej strane členovia veľkej poroty slúžia na obdobie, ktoré sa zvyčajne zhoduje s funkčným obdobím súdu.
• Grand Poroty sú väčšie v tom, že sa skladajú zo 16 - 23 ľudí, zatiaľ čo skúšobná porota sa skladá zo 6 - 12 osôb.
• Rozhodnutie skúšobnej poroty je konečné. Naopak, ak prokurátor nie je z nejakého dôvodu spokojný s rozhodnutím veľkej poroty, potom môže prokurátor podniknúť ďalšie kroky.
Zdvorilosť: Porota prostredníctvom Wikicommons (Public Domain)