Pomenovanie chemických zlúčenín je veľmi dôležité, aby sa zabezpečilo, že hovorené alebo písané chemické názvy nezmenia a jedno meno by sa malo vzťahovať iba na jednu látku.. Názvy IUPAC sa riadia medzinárodne akceptovaným súborom pravidiel, a všetky chemické zlúčeniny dostanú názov podľa týchto pravidiel. Na rozdiel od toho, bežné názvy môžu byť akékoľvek názvy, ktoré nemajú spoločné pravidlá. Niektoré názvy IUPAC sú veľmi ťažko zapamätateľné a pri pomenovávaní chemických zlúčenín je veľmi dôležité pamätať si niekoľko základných pravidiel. Ľudia sú viac oboznámení s bežnými chemickými názvami ako s ich názvami IUPAC od väčšiny názvov bežné názvy sa ľahko zapamätajú a neobsahujú číslice, predpony a prípony. To je kľúčový rozdiel medzi IUPAC a spoločnými názvami.
Názvy IUPAC sú medzinárodne akceptovanou metódou pomenovania chemických zlúčenín. Vo všeobecnosti sa dá ďalej rozdeliť do dvoch hlavných kategórií; anorganické zlúčeniny a organické zlúčeniny. Bez ohľadu na to, koľko vetiev a ako dlho je molekulárna štruktúra; Názvy IUPAC sa dajú použiť na pomenovanie ľubovoľného rozsahu molekúl. Je však skutočne ťažké presne pomenovať chemické zlúčeniny bez toho, aby sme mali o týchto pravidlách správne vedomosti.

CaCO3 - uhličitan vápenatý
Bežné názvy chemických zlúčenín sa neriadia osobitnými typmi pravidiel ako v názvoch IUPAC. Všeobecne sú bežné názvy ľahko zapamätateľné a pohodlné, pretože metóda pomenovávania nezohľadňuje veľkosť molekuly, funkčných skupín alebo molekulárneho zloženia. V niektorých prípadoch majú niektoré chemikálie jeden názov pre svoj všeobecný názov a pre názov IUPAC.

CaCO3 - vápenec
Názvy IUPAC: Každá chemická zlúčenina má názov podľa nomenklatúry IUPAC. Názov IUPAC priamo súvisí s jeho chemickou štruktúrou. Inými slovami, názvy IUPAC uvažujú o funkčných skupinách, bočných reťazcoch a ďalších špeciálnych väzbových vzorcoch v molekule,
Príklady:

V niektorých molekulách názvy IUPAC zvažujú polohy, v ktorých sa funkčné skupiny nachádzajú v molekule.
Bežné názvy: Niektoré chemické zlúčeniny nemajú bežné názvy. Niektoré bežné názvy sú nezávislé od ich štruktúry.
Príklady:
Bežné názvy nezohľadňujú pozície, kde sú pripojené funkčné skupiny.

Príklady:
Anorganické zlúčeniny:
| vzorec | Názov IUPAC | Spoločný názov |
| hydrogénuhličitan sodný3hydrogenuhličitan sodný | hydrogenuhličitan sodný | prášok na pečenie |
| nabo3 | perboritan sodný | bielidlo (pevná látka) |
| na2B4O7.10 H2O | tetraboritan sodný, dekahydrát | bórax |
| MgSO4.7H2O | heptahydrát síranu horečnatého | Epsom soľ |
| CF2cl2 | dichlórdifluórmetánu | freón |
| PbS | sulfid olovnatý (II) | galenit |
| CaSO4.2H2O | dihydrát síranu vápenatého | sadra |
| na2S2O3 | tiosíran sodný | hypo |
| N2O | oxid dusný | smiech |
| CaO | oxid vápenatý | vápno |
| CaCO3 | uhličitan vápenatý | vápenec |
| NaOH | hydroxid sodný | lúh |
| Mg (OH)2 | hydroxid horečnatý | mlieko z magnézia |
| SiO2 | oxid kremičitý | kremeň |
| NaCl | chlorid sodný | soľ |
Organické zlúčeniny:
| vzorec | Názov IUPAC | Spoločný názov |
| CH3-CH = CH-CH3 | 2-butén | Symbutane |
| CH3-CH (OH) -CH3 | 2-propanol alebo propan-2-ol | izopropylalkohol |
| CH3-CH2-O-CH2-CH3 | Etoxyetán | Dietyléter |
| HCOOH | Kyselina metánová | Kyselina mravčia |
| CH3COOH | Kyselina etánová | Octová kyselina |
| CH3-CO-OCH2-CH3 | Etyletanoát | Etylacetát |
| H-CO-NH2 | Methanamide | formamid |
S láskavým dovolením:
1. Uhličitan vápenatý od Edgar181 (vlastné dielo) [verejné vlastníctvo], prostredníctvom Wikimedia Commons
2. Mušľa sa do značnej miery vyrába z uhličitanu vápenatého pomocou vysokorýchlostných obrazov chemických prvkov [CC BY 3.0], prostredníctvom Wikimedia Commons