Etika je oblasť štúdia, ktorá sa pre každého začiatočníka bude zdať takmer vždy veľmi komplikovaná. Zahŕňa rôzne teórie, ktoré sú založené na zásadách vykonávania určitých činov. Zaoberá sa činmi, ktoré sú buď dobré alebo zlé, správne alebo nesprávne. Jedným z bežných príkladov je teória utilitárstva. Jednoducho sa v ňom uvádza, že akt, ktorý robí najviac dobrého pre väčšinu ľudí, je vo všeobecnosti dobrý. „Dobrý“ v tomto zmysle môže byť vo forme uspokojenia, potešenia a šťastia.
Existujú dve formy utilitárstva. Prvý sa nazýva akt utilitarizmus a druhý sa nazýva utilitarizmus. Tieto dve formy utilitárstva sú proti sebe. Bývalý sa viac opiera o dôslednosť. To, čo sa považuje za správne alebo nesprávne, je založené na účinku alebo následku. Najväčšie dobro závisí od toho, komu alebo čokoľvek bude mať zo zákona najväčší úžitok. Je to teória zameraná viac na výsledky.
Naopak, iný typ utilitárstva je založený na pravidlách. Tieto pravidlá môžu zahŕňať pravidlá správania a podobné zásady. Ide o idealistickejšiu a rigidnejšiu teóriu, podľa ktorej sa akt interpretuje ako správny alebo nesprávny v závislosti od výsledku dohodnutého pravidla. Veriaci tejto formy utilitárstva nechcú porušiť pravidlá, na ktorých sa dohodla väčšina.
Zamyslite sa nad touto situáciou. „„ Ste lekár, ktorý ste videli a vyšetrili pacienta, ktorý ešte nevedel, že má nevyliečiteľnú terminálnu chorobu. Dilema, ktorej budete čeliť, je, ak túto osobu informujete, že zomiera alebo nie. Ak dodržiavate princípy teórie utilitárnej teórie, budete klamať a nehovorte svojmu pacientovi o jeho chorobe. Je to správne, pretože rozprávanie pravdy okamžite spôsobí viac bolesti a depresie nielen pacientovi, ale aj jeho rodine. Ležanie mu poskytne viac času na radosť zo života, až kým sa príznaky stanú čoraz zreteľnejšími.
Ak však veríte v utilitarizmus, nebudete mať žiadne výhrady na to, aby ste pacientovi okamžite povedali o jeho chorobe. Vláda utilitárstva myslí viac z dlhodobého hľadiska a je vašou povinnosťou povedať svojmu pacientovi pravdu bez ohľadu na okolnosti, pretože je to vaša povinnosť a je pravidlom, aby ste boli vždy úprimní..
Utilita utilitárstva vníma následky konania sama osebe (ako jeden akt), zatiaľ čo utilitarizmus vlády vidí dôsledky, akoby sa bude opakovať znova (z dlhodobého hľadiska)..
Úkon utilitárstva sa najprv zameriava na následky činu. Ten s lepším dôsledkom je pravdepodobne najlepšou voľbou. Utilitarizmus pravidiel skúma najskôr dôsledky, ktoré z nich vyplývajú. Správnejšou voľbou je nasledovať pravidlo, ktoré vytvára najväčší úžitok alebo šťastie.