Dynamo vs alternátor
Dynamo a alternátor sú dve veľmi podobné zariadenia, ktoré majú rovnakú funkciu; na výrobu elektrickej energie prostredníctvom mechanického vstupu. Dynamá aj alternátory používajú na výrobu energie rovnaký koncept elektromagnetických polí. Hlavným rozdielom medzi dynamami a alternátormi je typ prúdu, ktorý vyrábajú. Dynamá produkujú jednosmerný prúd, ktorý tečie rovnakým smerom. Na rozdiel od toho alternátory vyrábajú striedavý prúd, ktorý neustále mení smery.
Časť, ktorá umožňuje dynamu vytvárať jednosmerný prúd, je komutátor. V najjednoduchšom prípade ide v podstate o pevný spínač, ktorý sa pri otáčaní hriadeľa pripája a odpája. Komutátor neustále mení polaritu výstupného prúdu, takže výstup má vždy rovnakú polaritu. Bez komutátora by dynamo jednoducho vyrábalo striedavý prúd rovnako ako alternátor. Komutátor však dodáva ďalší bod možnej poruchy, ktorá znižuje spoľahlivosť zariadenia. A ešte viac, pretože kontakty komutátora sa v dôsledku trenia neustále pohybujú a pomerne rýchlo sa opotrebujú.
Jednosmerný prúd je žiaduci, pretože väčšina našich zariadení potrebuje priamu funkciu. Čokoľvek s polovodičmi, ktoré obsahuje takmer všetky zariadenia a prístroje, vyžaduje jednosmerný prúd. Aj keď potrebujeme jednosmerný prúd, energia dodávaná prostredníctvom našej siete je striedavý prúd dodávaný alternátormi. Je to preto, že je jednoduchšie a efektívnejšie prenášať energiu striedavým prúdom. Konverzia striedavého napätia na tisíce voltov na prenos a potom znížená na použiteľné úrovne na prijímacej strane sa dá ľahko dosiahnuť pomocou transformátorov. To isté sa veľmi ťažko týka jednosmerného prúdu. Striedavý prúd sa potom ľahko prevedie na jednosmerný prúd v domácnostiach rektifikáciou pomocou polovodičových zariadení.
Výroba energie pomocou alternátorov je všeobecne akceptovanou praxou na celom svete. Dokonca aj vozidlá, ako sú lode, autá a motocykle, používajú alternátory na nabíjanie batérií a napájanie príslušenstva. Na druhej strane sú dynamá zriedka, ak sa niekedy používajú na výrobu energie, stále sa však používajú ako motory. Zariadenia, ktoré používajú motory na napájanie, ale spoliehajú sa na batérie, pretože sa dajú prevádzkovať prostredníctvom jednosmerného prúdu. Hračky, elektrické náradie a ďalšie zariadenia sú príklady, ktoré používajú dynamá.
Zhrnutie: