Jednotka univerzálneho produktu (UPC) verzus Udržiavanie zásob (SKU)
Riadenie toku produktov môže byť veľmi náročné, pretože zvyšujete počet produktov, s ktorými manipulujete. S cieľom uľahčiť výrobcom a maloobchodníkom bolo vytvorených množstvo metodík na uľahčenie. Dve z týchto metodík sú UPC alebo Universal Product Code a SKU alebo Unit Keeping Unit. Hlavným rozdielom medzi UPC a SKU je to, s čím sú skutočne spojené. UPC je spojený so skutočným produktom; napríklad pôvodný Xbox by mal UPC a Xbox 360 by tiež mal ďalší UPC. Naopak, SKU je spojená s niečím, čo sa dá zúčtovávať, ale nemusí to byť fyzické zariadenie. Napríklad, ak máte Xbox 360 a rozhodli ste sa získať rozšírenú záruku, Xbox 360 by mal SKU aj UPC, ale rozšírená záruka by mala iba SKU. SKU sa používajú aj na iné nefyzikálne zúčtovateľné položky, ako sú služby a podobne.
Pretože mnoho obchodov implementuje propagačné akcie s cieľom prilákať zákazníkov, aby si kúpili svoje výrobky, môže existovať veľa SKU pre jeden produkt. Bežný produkt by mal inú SKU ako zľavnenú cenu alebo produkt s voľnými cenami alebo zviazaný s inými položkami. Dokonca aj rôzne farebné verzie toho istého produktu budú mať rôzne SKUS napriek tomu, že majú rovnaké UPC. Maloobchodníkom to pomáha zistiť, ktoré farby sa predávajú viac a ktoré je potrebné objednať u dodávateľa.
Nakoniec, ako už názov napovedá, UPC je univerzálny. Bez ohľadu na to, kde produkt získate, bude pravdepodobne mať rovnaký UPC. Pokiaľ však ide o SKU, kódy nemusia byť z jedného obchodu do druhého rovnaké. Veľké zariadenie, ako je Target alebo Wal-Mart, môže mať vo všetkých svojich obchodoch rovnaké SKU, ale nebude mať navzájom ekvivalentné SKU..
Zhrnutie:
1. UPC je spojený s produktom, zatiaľ čo SKU je prepojená s fakturovateľnou položkou.
2. UPC je vždy spojený s fyzickým objektom, zatiaľ čo SKU môže byť spojený s niečím nefyzickým.
3. Jeden UPC môže mať viac SKU.
4. UPC je rovnaký na celom svete, zatiaľ čo SKU sa môže v jednotlivých obchodoch odlišovať.