Bez dokonalého pochopenia rozdielu medzi prístupovým bodom a smerovačom nemožno pochopiť dôležitosť, ktorú majú medzi sebou. Prístupový bod je zariadenie, ku ktorému sa pripájajú zariadenia Wi-Fi. Samotný prístupový bod by nebol užitočný, pretože spája iba zariadenia Wi-Fi. Aby sa zariadenia mohli pripojiť k káblovej sieti a poskytnúť internet, prístupový bod musí byť pripojený k smerovaču. Router vezme pakety prichádzajúce z prístupového bodu a nevyhnutne ich odošle do káblovej siete, aby poskytol prístup na internet k zariadeniam Wi-Fi. Celkovo teda prístupový bod pripája zariadenia Wi-Fi k smerovaču a pripojený smerovač správne smeruje pakety, aby sa umožnila užitočná komunikácia.
Prístupový bod je zariadenie, ktoré sa používa na pripojenie bezdrôtových zariadení ku káblovej sieti. Takéto zariadenia sa široko používajú v technológii Wi-Fi. Zariadenie nazývané prístupový bod vytvára hotspot, ktorý vysiela SSID. K tomuto hotspotu sa pomocou Wi-Fi pripájajú ďalšie zariadenia s podporou Wi-Fi, ako sú notebooky, mobilné telefóny a tablety. Prístupový bod je zvyčajne pripojený k smerovaču. Zariadenia pripojené k prístupovému bodu budú vybavené internetom prostredníctvom smerovača, ku ktorému je prístupový bod pripojený. Všetky zariadenia pripojené k miestu esa budú tiež prepojené s miestnou sieťou a budú využívať rôzne ďalšie služby, napríklad zdieľanie súborov. Je dôležité, aby v moderných bezdrôtových smerovačoch nebol smerovač a prístupový bod integrované do jedného zariadenia.
Predstavte si situáciu doma, kde máme internetové pripojenie ADSL a domácu sieť. Káblový smerovač ADSL sa pripája k telefónnej linke na jednej strane a na druhej strane k routeru je prostredníctvom ethernetových káblov pripojených niekoľko počítačov. Takto sa vytvorí sieť LAN a všetky zariadenia môžu navzájom komunikovať a mať prístup na internet. Teraz povedzme, že kúpime prístupový bod a pomocou ethernetového kábla ho pripojíme k smerovaču ADSL. Prístupový bod vytvorí prístupový bod Wi-Fi a k zariadeniu sa môže pripojiť akékoľvek zariadenie Wi-Fi doma, ktoré má prístup k internetu, pretože pakety sú smerované cez ADSL. Okrem toho môžu bezdrôtové zariadenia medzi sebou komunikovať a tiež môžu komunikovať s káblovou sieťou LAN.
Ako prístupové body môžu pôsobiť aj moderné karty Wi-Fi nachádzajúce sa na prenosných počítačoch a mobilných telefónoch. Softvér ako je connectify me, Virtual Router a tiež vstavané nástroje v operačných systémoch vám umožňujú zdieľať internet tým, že z modulu Wi-Fi na vašom notebooku alebo mobilnom telefóne urobíte virtuálny prístupový bod.
Router je sieťové zariadenie, ktoré smeruje dátové pakety v sieti. Funguje v sieťovej vrstve referenčného modelu OSI, a preto je zariadením vrstvy 3. Router udržiava tabuľku nazývanú smerovaciu tabuľku, ktorá pozostáva z IP brány, cez ktorú musí byť paket smerovaný, aby dosiahol určitú cieľovú IP. Smerovaciu tabuľku môže staticky nastaviť správca siete alebo ju možno vygenerovať automaticky pomocou smerovacích algoritmov. Keď smerovač prijme paket, najskôr ho uloží do pamäte smerovača a analyzuje cieľovú adresu IP paketu. Potom vyhľadá smerovaciu tabuľku, aby zistila, cez ktorú bránu sa paket musí smerovať. Potom na základe týchto informácií pošle paket vhodným spôsobom.
Prístupový bod určite potrebuje smerovač na pripojenie svojich bezdrôtových zariadení k internetu. Prístupový bod integruje iba zariadenia Wi-Fi dohromady, ale nevie, ako smerovať pakety von. Preto musí byť pripojený k smerovaču a teraz bude smerovač smerovať pakety prichádzajúce z prístupového bodu nevyhnutne do vonkajšej siete. V súčasnosti existujú na trhu smerovače Wi-Fi, ktoré integrujú funkčnosť prístupového bodu Wi-Fi a smerovača do jedného zariadenia. Existujú dokonca aj smerovače Wi-Fi ADSL, ktoré integrujú prístupový bod Wi-Fi, smerovač a pripojenie ADSL.
• Prístupový bod umožňuje pripojenie zariadení Wi-Fi. Smerovač pripája prístupový bod k vonkajšej sieti, napríklad k internetu.
• Prístupový bod nemá schopnosť smerovať pakety, zatiaľ čo router smeruje pakety na správne miesto určenia.
• Router má prepínaciu štruktúru, ktorá smeruje pakety z rôznych vstupných rozhraní do správneho výstupného rozhrania. Prístupový bod nasmeruje iba to, čo prichádza z Wi-Fi prijímača do káblového rozhrania a čo prichádza z káblového rozhrania do Wi-Fi vysielača..
• Routery spúšťajú zložité algoritmy nazývané smerovacie algoritmy a zahŕňajú dátové štruktúry nazývané smerovacie tabuľky. Takéto zložité algoritmy a smerovacie tabuľky sa na prístupových bodoch nenájdu.
• Prístupový bod obsahuje bezdrôtový hardvér, napríklad prijímače a vysielače Wi-Fi, zatiaľ čo smerovač tento hardvér nemá.
Zhrnutie:
Prístupovým bodom sú zariadenia, ku ktorým sa zariadenia Wi-Fi pripájajú. Prístupový bod je pripojený k smerovaču a smerovač smeruje pakety z prístupového bodu do vonkajšej siete, aby poskytoval prístup na internet. Prístupový bod má bezdrôtový hardvér, na ktorom vysiela SSID, ku ktorému sa pripájajú ďalšie zariadenia Wi-Fi. Router nemá bezdrôtový hardvér, ale pozostáva z prepínania textílií, pamäte a spracovateľských zariadení na správne ukladanie a odovzdávanie paketov, aby sa dosiahol správny cieľ. Dnes majú zariadenia nazývané smerovače Wi-Fi funkčnosť prístupového bodu a smerovača kombinované do jedného balíka.
Zdvorilosť: Bezdrôtový smerovač prostredníctvom Wikicommons (Public Domain)