Rozšírené zavádzanie sociálnych médií a čoraz častejšie používanie smartfónov vytvorili nový druh spotrebiteľov, ktorí si ako spôsob interakcie so svetom vybrali mobilné zariadenia. Svet, v ktorom žijeme, sa neustále mení; stačilo by povedať, že sa to vyvíja. My ľudia sa vyvíjame. Technológie, ako sú mobilné zariadenia, zmenili kontext, ale čo je dôležitejšie, zmenili spôsob, akým je potrebné tieto interakcie plánovať, riadiť a monitorovať. Podniky už mnoho rokov propagujú myšlienku, že na splnenie potrieb vášho vývojového procesu musíte prejsť z jedného nástroja na druhý. S rastúcim otvoreným zdrojom a stále sa zvyšujúcou zložitosťou jazyka a architektúry sa však stalo pre každú skupinu dosť náročné, aby ju podporovala..
Sútok síl mení spôsob, akým podniky fungujú, a aby sa tieto súčasné výzvy v praxi riešili, podniky si vyžadujú ďalšiu integráciu. Podniky teraz vedia, že musia rozšíriť svoje trhy do digitálneho sveta a vystaviť interné údaje na internete. Na tomto mieste prichádzajú API. Integrácia nie je nový koncept; v skutočnosti to bolo asi tak dlho, ako bol softvér na obrázku. Naopak, API sú nový koncept, ale vo veľmi krátkom čase sa táto technológia stala hlavným prúdom. Aj keď pojem API môže pre rôznych ľudí znamenať rôzne veci, ich význam zostáva rovnaký.
API je skratka pre Application Programming Interface, čo, ako už názov napovedá, predstavuje rozhranie medzi softvérom, ktoré definuje zmluvu o vzájomnom rozprávaní aplikácií v sieti bez akejkoľvek interakcie používateľa. Je to kód, ktorý umožňuje softvérovým programom navzájom komunikovať. API pomáha vystaviť obchodnú službu alebo podnikové aktívum vývojárom vytvárajúcim aplikáciu. Rozhranie je dobre definovaný vstupný bod do systému. Napríklad, keď si rezervujete let online z aplikácie alebo z webu a uskutočňujete platby kreditnou kartou, portál pre rezerváciu letov pošle vaše informácie o rezervácii do aplikácie na spracovanie platieb a aplikácia vás potom presmeruje na stránku banky, aby ste overili platnosť údaje o kreditnej karte a spracovanie platby. Po úspešnom spracovaní platby je let rezervovaný pre vás. Celá táto interakcia medzi portálom rezervácie letov do platobnej aplikácie do systému rezervácie letov používa API.
Teraz žijeme v prepojenom svete, kde každý deň vytvárame prakticky nespočet bajtov údajov a robíme tak pomocou niekoľkých zariadení a aplikácií. V obchodnom svete je však spracovanie takýchto obrovských objemov údajov rozhodujúce, pretože obsahujú dôležité informácie o podnikaní. S rastúcou zložitosťou podnikovej závislosti na technológii sa teraz stala najvyššou prioritou potreba efektívnejšej metódy kombinovania týchto rôznorodých aplikácií do zjednotenej sady obchodných procesov. V skutočnosti hľadajú spôsoby, ako spojiť tieto aplikácie do jedinej zjednotenej podnikovej aplikácie pomocou tzv. Integrácií typu point-to-point. S rastúcou zložitosťou IT prostredia sa však používanie integrácií typu point-to-point blíži. Na tomto mieste prichádzajú API.
Zatiaľ čo integrácia a API sú dve strany tej istej mince, API sú viac ako len integrácia. Rozhranie API je skôr ako kód, ktorý umožňuje softvérovým programom komunikovať medzi sebou a pomáha vývojárom vytvárajúcim aplikáciu vystavovať obchodné služby alebo podnikové aktíva. Umožňuje vývojárom vytvárať aplikácie, ktoré dokážu prepojiť systém alebo vytvoriť nové rozhrania alebo aplikácie nad existujúcimi systémami. Integrácia je len o uľahčovaní interakcie medzi dvoma strojmi alebo systémami v sieti, zatiaľ čo API funguje ako rozhranie medzi dvoma aplikáciami.
Aj keď integrácia point-to-point poskytuje základnú integračnú funkčnosť, má obmedzenia, ktoré sú relevantné v komplexnejších integračných scenároch. Je pomerne ľahké spravovať, keď je vaše oddelenie IP malé. Je však veľmi ťažké spravovať stovky softvérových systémov integrovaných spôsobom point-to-point. Na druhej strane API možno použiť na nasadenie globálnej infraštruktúry. Rast inteligentných telefónov doplnil rast digitálnych technológií a API vzrástli nad rámec elektronického obchodu, sociálnych médií a cloudu..
Termín API znamená rôzne veci pre rôznych ľudí v závislosti od kontextu. Existujú API pre operačný systém, existujú API pre aplikácie a existujú API pre web. Špecifikácia API môže mať mnoho podôb, ale s cloud computingom sú webové API svedkom ich skutočnej sily. Rozhrania API sa presunuli z používania ako spoločenský nástroj na spoločenskú zábavu a interakciu do prostredia podnikových integrácií. Integrácia point-to-point je prípad, keď jedna aplikácia závisí od inej konkrétnej aplikácie. Jednotlivé aplikácie sú navzájom priamo integrované bod-to-point spôsobom.
S rastúcim otvoreným zdrojom a neustále sa zvyšujúcou zložitosťou jazyka a architektúry sa stalo pre každú jednotlivú súpravu dosť náročné na jej podporu. Kým integrácia point-to-point poskytuje základné integračné funkcie, má obmedzenia, ktoré sú relevantné v zložitejších integračných scenároch. Tu vstupujú do hry API. Rozhrania API sa presunuli z používania ako sociálny nástroj na spoločenskú zábavu a interakciu do prostredia podnikových integrácií. Dnes je možné API použiť na nasadenie globálnej infraštruktúry.