Kábel vs drôt
Kábel a drôt sú vodiče používané v elektrických a komunikačných poliach. Ak niekoho požiadate o rozdiel medzi drôtom a káblom, je pravdepodobné, že nakreslíte blank. Toto je jedna z najviac mätúcich otázok v elektrickom poli. Musí existovať solídny rozdiel medzi týmito dvoma, inak by neexistovali dva odlišné pojmy pre jednu entitu. Drôt je jediný vodič, zatiaľ čo kábel je skupina dvoch alebo viacerých vodičov. Táto izolácia okolo vodičov ju klasifikuje ako kábel alebo by to bol vodič. K dispozícii sú 4 typy vodičov a káblov pozostávajúce z jedného vodiča, viacvodičového, koaxiálneho a skrúteného páru.
Keď už hovoríme o drôtoch, môžu to byť pevné drôty alebo lanká. Oba tieto vodiče sa bežne používajú na mnohé elektrické účely. Jeden vodič, holý alebo izolovaný ochranným farebným plášťom, sa nazýva pevný drôt. Plné vodiče ponúkajú nízky odpor a sú ideálne na použitie vo vyšších frekvenciách. Ak je vo vnútri krytu zložených veľa tenkých prameňov drôtov, nazýva sa to lankový drôt. Splietaný drôt má dlhšiu životnosť z dôvodu flexibility a môže sa používať dlhšie ako jeden vodič.
Káble sú rôznych typov, ako sú krútené dvojlinky, koaxiálne káble, viacžilové káble a káble z optických vlákien. Ako už názov napovedá, viacžilový kábel pozostáva z mnohých vodičov izolovaných od seba. Používa sa veľmi často na riadenie, ale nikdy to nie sú signálne aplikácie.
Keď je pár káblov skrútený okolo seba, nazýva sa to skrútený párový kábel. Toto usporiadanie je najvhodnejšie na prenášanie signálov. Krútený párový kábel bol vynájdený v osemdesiatych rokoch 20. storočia najmä pre použitie v telefónnych rozvodoch. Rušenie je značne znížené skrútením drôtov okolo seba. Viacžilové aj skrútené káble sa nazývajú káble s konfiguráciou vyváženej linky.
Koaxiálny kábel je príkladom, kde signál na oboch vodičoch nie je rovnaký. Preto sa nazýva nevyvážená čiara. To vedie k rušeniu, ale výkon tohto typu kábla je stabilnejší ako kábel s krútenými pármi.
Kábel z optických vlákien je troch typov, ako sú plastové vlákno, multimódové vlákno a single mode vlákno. Spomedzi káblov požiarnej optiky je najväčšie plastové vlákno. Je vyrobený z plastu a bežne sa používa pri odosielaní zvukových signálov. Na zasielanie údajov sa používa sklo s viacerými režimami vyrobené zo skla. Najtenšia z týchto troch vlákien je single mode. Je tak tenká, že ju možno vidieť iba pomocou mikroskopu, ale poskytuje najlepší výkon. Je však veľmi ťažké spojiť sa navzájom.