Keďže spotrebitelia výrazne posunú služby káblových spoločností, spoločnosti sa stali konkurencieschopnejšími vďaka poskytovaniu služieb IPTV. Kým káblové, telefónne a satelitné služby pracujú na poskytovaní služieb najvyššej kvality v domácnosti, zábavný priemysel sa vyvinul natoľko, že sa definícia zábavy teraz rozšírila tak, aby zahŕňala celý rad živých alebo nahratých zážitkov týkajúcich sa hudby, drámy, športu, komédie, a divadlo. Keď sa IPTV stáva hlavným prúdom, spotrebiteľom sa odporúča používať sociálne médiá na svojom smartfóne alebo tablete, keď sledujú video v reálnom čase na svojej širokouhlej inteligentnej televízii. Na tomto vysoko konkurenčnom medzeru na trhu sa objavili noví hráči. Dva najobľúbenejšie mená sú Chromecast a Apple TV. Obidve sú pozoruhodne podobné a ponúkajú relatívne nízke náklady na streaming do domu, líšia sa však výrazne.
Chromecast je malé plug-in zariadenie na streamovanie médií od spoločnosti Google, ktoré pozostáva z malého kľúča, ktorý sa pripája k portu HDMI vášho televízora. Prístroj prehráva zvukový alebo obrazový obsah na inteligentnej televízii alebo zvukovom systéme prostredníctvom streamovania obsahu cez Wi-Fi alebo z blízkych sietí. Má USB port na jednom konci a HDMI port na druhom. Port HDMI sa pripája k televízoru a port USB je napájaný. Pôvodný Chromecast bol spustený 24. júla 2013 a bol v obchodoch v rovnakom čase. Chromecast vám umožňuje streamovať hudbu, filmy a televízne relácie z sietí Netflix, YouTube, HuluPlus, HBO Go, Filmy Google Play a ďalších..
Apple TV, ktorá bola uvedená na trh v roku 2007, je zariadením na prenos médií, ktoré je podobné dlani a ktoré mení váš televízor na Smart TV. Pripája sa k televízoru pomocou kábla HDMI. Rovnako ako všetko Apple funguje aj na veľmi podobnej platforme ako iPad a populárne telefóny iPhone a spolupracuje s iTunes na prenose filmov, hudby a hier do televízie. Pripája sa k vašej domácej bezdrôtovej sieti a prenáša internetové video do televízora. Toto zariadenie vám umožňuje sledovať a streamovať podcasty, hrať svoju obľúbenú hru, streamovať zoznamy tréningov a oveľa viac. Filmy a televízne programy môžete vysielať z aplikácií ako Netflix, HuluPlus alebo streamovať hudbu z Apple Music alebo Pandora..
Chromecast aj Apple TV sú síce pozoruhodne podobné a ponúkajú relatívne lacný prenos do domácnosti, sú to však dve rôzne veci. Chromecast je malé plug-in zariadenie na streamovanie médií od spoločnosti Google, ktoré pozostáva z malého kľúča, ktorý sa pripája k portu HDMI vášho televízora. Apple TV, na druhej strane, je zariadenie typu black-box, ktoré vám poskytuje všetko okrem televízora a pripojenia na internet. Vďaka vstavaným aplikáciám, ako sú Netflix, Hulu, YouTube, HBO Go a ďalšie, dokáže streamovať viacero televíznych relácií a filmov priamo na váš televízor HDTV. Chromecast sa nedodáva s nainštalovanými aplikáciami.
Chromecast nie je samostatné zariadenie, ale na prenos videa do televízora vyžaduje smartphone, tablet alebo počítač. Pripojte Chromecast k televízoru a prehrávate video z iných zariadení na televíznej obrazovke. Musíte si stiahnuť domácu aplikáciu Google z Obchodu Google Play alebo Apple App Store a vybrať zariadenia v domovskej stránke Google. Potom je potrebné, aby ste sa pripojili k internetu pomocou kódu, ktorý sa zobrazí na vašej aplikácii aj na televíznej obrazovke. Naopak, na nastavenie Apple TV nie je potrebný žiadny ďalší softvér.
Medzi oboma streamovacími zariadeniami existuje len jedna podobnosť, a to znamená, že zdieľajú rovnakú aktualizáciu 802.11ac Wi-Fi antény. Apple TV je zameraný na rôzne aplikácie a beží na veľmi podobnej platforme ako iPad a iPhone. Apple TV ovládajú zariadenia so systémom iOS a počítače s iTunes. Spolupracuje s iTunes a prináša filmy, hudbu a hry do televízora. Chromecast však vyžaduje, aby ste do svojho systému nainštalovali softvér, aby ste mohli streamovať obsah do televízora Smart TV. Pre smartfóny nie je zabudovaná podpora Chromecastu.
Ak máte Apple TV alebo iné zariadenie, ktoré podporuje AirPlay, môžete získať aplikácie zo služby Google Play, ktoré je možné použiť na streamovanie videa z vášho zariadenia. AirPlay je služba spoločnosti Apple pre bezdrôtové streamovanie, ktorá vám umožňuje prenášať obsah (fotografie, hudbu a video) medzi zariadeniami podporujúcimi technológiu AirPlay. Chromecast, na druhej strane, namiesto prehrávania obsahu uloženého na vašom zariadení s Androidom, vám umožňuje prezerať YouTube, Netflix alebo iné podporované služby streamovania videa na HDTV alebo AV prijímači..
Stručne povedané, obe zariadenia na streamovanie údajov sú pozoruhodne podobné a ponúkajú relatívne nízke náklady na streaming do domácnosti, líšia sa však výrazne. Kým Apple TV je najlepší pre používateľov Apple, ktorí poznajú svoje produkty a môže ich používať ktokoľvek. Ak chcete najlepšiu kvalitu za cenu, je to skvelá voľba. Na druhú stranu je Google Chromecast lacnejší a je celkom priateľský k vývojárom, čo znamená, že bude naďalej rásť v množstve aplikácií. Na rozdiel od Apple TV však nemá fyzický ovládač; riadi sa pomocou smartfónu alebo tabletu. Ak ho teda nemáte, Chromecast nie je pre vás.