Strach a fóbia sa vyznačujú emočnými reakciami, ktoré zahŕňajú fyzické reakcie, ako je zvýšenie srdca, dýchanie a tepová frekvencia. Sú spojené so situáciami, ktoré spôsobujú, že jednotlivci sa cítia veľmi nepohodlne. Rovnako ako fóbia, aj strach môže byť naučenou reakciou kvôli asociácii s averzívnym stimulom. Strach je však väčšinou inštinktom, ktorý chráni zvieratá pred skutočným nebezpečenstvom, zatiaľ čo fóbia je iracionálny strach, ktorý sa vyznačuje výrazným očakávaním vnímanej hrozby. Nasledujúce diskusie sa ďalej zaoberajú týmito rozdielmi.
Etymológia „strachu“ je odvodená od nemeckého slova „Gefahr“, ktoré znamená „nebezpečenstvo“. Je zrejmé, že tento emocionálny stav je vyvolaný niečím nebezpečným. Preto sa strach stáva zásadnou reakciou, pretože pomáha chrániť ľudí pred skutočnými hrozbami. Je to primitívna reakcia, ktorá pomohla prežiť našich predkov.
Nasledujú dve fázy strachu:
To je, keď telo reaguje na nebezpečenstvo „bojom, letom alebo mrazom“. Toto je nedobrovoľná reakcia, pretože fyzické reakcie sa riadia sympatickým systémom.
V tejto fáze je reakcia subjektívnejšia, pretože väčšina ľudí sa vyhýba situáciám, ktoré môžu viesť k strachu, ale niektorí hľadajú túto emóciu. Napríklad „feťáci adrenalínu“ sú nadšení, keď sa nachádzajú v nebezpečnej situácii.
„Fóbia“ pochádza z gréckeho slova „fobos“, čo znamená „panický strach“ alebo „teror“. Je to veľmi intenzívny strach, ktorý je neprimeraný zdroju hrozby. Preto môže významne zasahovať do každodenných aktivít a vzťahov osoby. Diagnostická a štatistická príručka duševných porúch, piate vydanie (DSM 5), rozdeľuje fóbie do úzkostných porúch s nasledujúcimi diagnostickými kritériami:
Strach je sledovaný slovom „nebezpečenstvo“, zatiaľ čo etymológia fóbie je emocionálne extrémnejšia so slovom „teror“..
Strach je všeobecne nevyhnutný pre prežitie, pretože upozorňuje zvieratá na skutočné nebezpečenstvo. Na druhej strane fóbia narúša profesijnú, sociálnu a inú oblasť fungovania jednotlivca, pretože skúsená úzkosť je podriadená.
Skutočné nebezpečenstvo vyvoláva strach, zatiaľ čo očakávané ohrozenie vyvoláva fóbiu. Ľudia s fóbiou si predstavujú zbytočné zhoršenie, ktoré si môže vyžadovať psychiatrickú intervenciu.
Ak zdroj nebezpečenstva nie je prítomný, strach sa stratí. Naopak, pocit úzkosti pri fóbii pretrváva najmenej šesť mesiacov.
V porovnaní s fóbiou je strach viac spojený s inštinktmi, pretože ide o primitívnu emocionálnu reakciu na niečo averzívneho alebo neznámeho, keď sa deti rodia so strachom..
Ľudia, ktorí zažívajú strach, môžu ľahko zvládnuť svoje nepohodlie, pretože aj po zmiznutí hrozby môžu pokračovať v každodennom živote. Avšak tí, ktorí trpia fóbiou, majú oslabujúce následky, pretože strach je často nekontrolovaný a extrémny, že môžu potrebovať pomoc terapeuta, ktorý využíva rôzne prístupy, ako je kognitívna behaviorálna terapia (CBT), terapie založené na expozícii a psychofarmakoterapia..
V porovnaní so strachom je fóbia viac spojená s rôznymi terminológiami, pretože prichádzajú v stovkách, ako sú coulrofóbia (strach z klaunov), sciofóbia (strach z tieňov) a panofóbia (strach zo všetkého).
Strach je charakterizovaný miernou až stredne ťažkou (niekedy primerane vysokou) úzkosťou, zatiaľ čo fóbia sa vyznačuje veľmi vysokou úrovňou úzkosti, pretože ide o úzkostnú poruchu, ktorá je spojená s rovnako veľkým vyhýbavým a predvídavým správaním. Fóbia je navyše často spojená s záchvaty paniky.
Strach je univerzálny zážitok, zatiaľ čo fóbia postihuje 8 až 18% Američanov a vyskytuje sa častejšie u žien ako u mužov..
Na rozdiel od strachu je fóbia charakterizovaná pretrvávajúcim ohováraním hrozby. Výrazne konzumuje myšlienky postihnutého jednotlivca takým spôsobom, že najmä rozptyľuje jeho zameranie na dôležitejšie aspekty jeho života..