Slová Votrelec a prisťahovalec sa používajú v kontexte osôb, ktoré nie sú obyvateľmi danej krajiny. Medzi týmito slovami sú určité jemné rozdiely.
Votrelec je niekto, kto je občanom cudzej krajiny. Cudzinec sa riadi zákonmi hostiteľskej krajiny o cudzincoch (cestovanie, zamestnanie, vzdelávanie a pobyt)..
Tieto zákony vyžadujú registráciu a dokumentáciu, ktorá definuje ich stav počas pobytu v hostiteľskej krajine. Registrovaný cudzinec môže mať trvalý alebo trvalý pobyt. V Spojených štátoch sa cudzincom udeľujú dva typy víz: nemigrant alebo imigrant (s trvalým pobytom). Cudzinci môžu alebo nemusia mať právo pracovať v krajine a môžu mať legálne povolenie na pobyt v krajine počas rôzneho trvania. Bez ohľadu na tieto obmedzenia a práva nie je cudzinec občanom krajiny. Nemá preto práva, ktoré občianstvo priznáva, ako napríklad právo voliť, ani zodpovednosť za občianstvo, napríklad právo na brannú povinnosť (vojenský návrh)..
prisťahovalec v krajine je niekto, kto sa tam presťahoval z inej krajiny. prisťahovalec môže alebo nemusí byť cudzinec. Ak prisťahovalec požiadal o občianstvo a dostal ho, potom už nie je cudzincom. Keďže sa definícia prisťahovalectva vzťahuje na krajinu pôvodu a krajinu presídlenia, táto osoba by sa počas svojho života považovala za prisťahovalca, pretože sa presťahovala do novej krajiny zo svojej krajiny pôvodu. Len čo imigrant získa občianstvo, už nie je cudzincom.
Pomocou tohto jednoduchého vývojového diagramu môžete rozhodnúť, či je osoba cudzincom alebo prisťahovalcom alebo oboma.