Väčšina kurčiat znášajúcich vajcia sa chová v klietke počas celého života kladenia vajíčok. Ale keď si spotrebitelia viac uvedomujú životné podmienky v batériových klietkach na veľkých hydinových farmách, rastie dopyt po mäse a vajciach zo sliepok, ktoré sa liečia ľudskou činnosťou..
Aby chovatelia hydiny mohli používať označenie „voľný výbeh“ pre svoje vajcia alebo kuracie mäso, musia:
Kedykoľvek v USA existuje na farmách v USA okolo 300 miliónov sliepok znášajúcich vajcia. Väčšina z týchto vtákov sa chová v uzavretých klietkach pre malé klietky, v ktorých je vtiahnutých niekoľko vtákov. Klietky vtáky trpia zlými životnými podmienkami - nemajú žiadne priestor na pohyb, ich úroveň stresu je veľmi vysoká a nie je prekvapujúce, že sú voči sebe agresívne. Klietky sú špinavé, zvyšujú riziko bakteriálnych infekcií a vyžadujú použitie antibiotík (čo je zlá prax, keď sa vykonáva preventívne, skôr ako liečiť existujúcu infekciu)..
Sliepky znášajúce vajcia v klietke pre batérie. Spodok (nie je zobrazený) sú hromady hnoja. (Zdroj)Kované kurčatá podľa definície nemajú takmer žiadnu možnosť žiť prirodzene a niekedy zdieľajú svoje klietky s mŕtvymi kurčatami. Klietky kurčatá sa zvyčajne chovajú v klietkových batériách počas celej svojej produktívnej životnosti; sotva sa môžu postaviť, nemôžu šíriť svoje krídla a sú im odopierané prirodzené správanie, ako je hrabanie, hniezdenie, posadenie a kúpanie.
Cage bez vtáky žijú v dostatočne voliérach, aby držali tisíce vtákov. Jedná sa o priemyselné stodoly, kde je k dispozícii asi 1 štvorcový stopa priestoru na sliepku. Výskumná štúdia Koalície pre trvalo udržateľné dodávky vajec zistila, že medzi výhody vtáčích voliér pre vtáky patrí prirodzenejšie správanie, silnejšie kosti a viac peria. Vtáky bez klietok však čelia aj riziku - miera úmrtnosti je oveľa vyššia (o niečo viac ako 10%) ako vtáky v klietkach (asi 5%) v dôsledku klovania inými vtákmi. A bez prístupu do exteriéru môže byť kvalita vzduchu v interiéroch zlá.
Kurčatá vo voľnom výbehu v Izraeli. Aj keď sliepky nie sú spojené v klietkach, v skutočnosti nemajú „voľný výbeh“ na pohyb. Na veľkej ploche sú klonované tisíce sliepok.Voľný výbeh teoreticky znamená bez klietok s prístupom vonku. Ohľadne tohto prístupu však neexistujú žiadne ďalšie požiadavky. Zatiaľ čo kurčatá vo voľnom výbehu majú príležitosť zažiť prirodzené správanie, koľko príležitostí je úplne neregulované a nesledované. V skutočnosti sa väčšina vtákov vo voľnom výbehu púšťa vonku, pretože vonkajšie prostredie je často jednoducho oplotená veranda s malou alebo žiadnou trávou, kríkmi alebo červami. V praxi teda voľný výbeh a klietka poskytujú rovnaké životné podmienky.
Sliepky chované na pastvinách majú dnes medzi hydinárskymi farmami najlepšie životné podmienky. Nie sú obmedzení v klietkach alebo voliéroch, trávia väčšinu času vonku, kde majú prístup k prírodnej strave hmyzu a červov..
Ekologická značka je prísne regulovaná. S cieľom získať oprávnenie na túto etiketu, kurčatá
To, čo kurčatá jesť a koľko sa o ne liečia hormónmi a antibiotikami, sú najväčšími vplyvmi na výživovú hodnotu, chuť a dokonca aj bezpečnosť ich konzumácie vajec a mäsa pre ľudí. Aj keď neexistujú žiadne organizácie, ktoré by monitorovali platnosť výživy kurčiat v klietkach a vo voľnom výbehu, možno predpokladať, že sú k dispozícii
Ak však kurčatá vo voľnom výbehu žijú vonku v znečistenom prostredí, môžu jesť veci od výkalov po priemyselné znečisťujúce látky, vďaka ktorým je ich mäso a vajcia menej zdravé ako kurčatá s kŕmením z obilia napájané zrnom. V konečnom dôsledku tvrdenia týkajúce sa prostredia, v ktorom sú kurčatá chované, ich výživy a starostlivosti a čo to pre spotrebiteľa znamená, sú voľne regulované a monitorované tak pre klietky bez klietok, ako aj pre klietky bez klietok..
Štúdia Newcastle University (U.K.) o environmentálnom vplyve chovu mäsa z klietok na kuracie mäso a kuracie vajcia vo voľnom výbehu dospela k záveru, že náklady na chov vo voľnom výbehu sú vyššie a negatívny environmentálny vplyv nemusí byť nevyhnutne menší.
Výrobný cyklus mäsa je pre kurčatá vo voľnom výbehu dlhší, pretože nemajú bohaté jedlo a neaktívne prostredie a nenaplňujú sa tak rýchlo, takže produkcia hnoja je vyššia. Spotreba energie - elektrina, plyn, ropa - bola však vo všeobecnosti nižšia. Naopak, vo vrstvách vajec vtáky v klietkach produkovali menej hnoja a vyžadovali vyššiu spotrebu energie, najmä na teplo.
Ministerstvo poľnohospodárstva USA (USDA) a Úrad pre potraviny a liečivá (FDA) v USA sú zodpovedné za určenie definícií, ktoré určujú, ako sa chovajú kurčatá a čo znamenajú ich environmentálne a poľnohospodárske podmienky pre spotrebiteľov..
Z právneho hľadiska je jedinou podmienkou, v ktorej sú kurčatá chované v klietkach od kurčiat vo voľnom výbehu, skutočnosť, že tieto kurčatá musia mať prístup do vonku. Koľko vymedzenie prístupu a ďalšie faktory, ako je strava, liečba hormónmi a antibiotikami a spracovanie vajec a mäsa, nie sú v tomto vymedzení stanovené..
Spotrebitelia by v skutočnosti nemali zamieňať pojem ekologický s voľným výbehom; Aj keď je oveľa pravdepodobnejšie, že kurčatá vo voľnom výbehu sú tiež voľne roamingové (zriedka v interiéri) chované organicky, nie je tomu tak nevyhnutne. Nie je tiež možné, aby boli kurčatá v klietkach organicky chované, hoci sa to zriedka robí vo veľkých obchodných operáciách..
V zásade je chov kuracieho mäsa regulovaný a zariadenia nie sú kontrolované z hľadiska zdravia a dobrých životných podmienok kurčiat, ale s cieľom zistiť, či obchodné praktiky vytvárajú pre človeka potraviny, ktoré sú bezpečným spotrebným materiálom. USDA a FDA vykonávajú tieto inšpekcie.
V novembri 2008 kalifornskí voliči schválili Propozíciu 2, opatrenie, ktoré nariaďuje mandát
ohrada, ktorá obsahuje deväť (9) alebo viac nosníc, musí zaberať plochu minimálne 116 štvorcových palcov podlahovej plochy na vtáka..
Opatrenie nadobudlo účinnosť o šesť rokov neskôr 1. januára 2015. Odhadovaný vplyv opatrenia zahŕňa pokles počtu nosníc v Kalifornii (o 23%) a zvýšenie cien vajec (o 35%). , Tento vplyv sa však časom zníži, keď sa náklady amortizujú v priebehu niekoľkých rokov [1].