Prstencové a úplné zatmenie sú dve najzaujímavejšie zatmenia Slnka pozorované v histórii ľudstva. Existuje čiastočné zatmenie, a to je samovysvetľujúce, pretože v tom prípade Mesiac čiastočne zakrýva Slnko. K úplnému a kruhovému zatmeniu dochádza zriedka, ale moderné vedecké a astronomické technológie sú schopné predpovedať ďalšie udalosti. V tomto článku sme rozvinuli rozdiel medzi týmito zatmeniami.
Pochopenie úplného zatmenia je demystifikované pochopením eliptickej obežnej dráhy mesiaca na planéte Zem. Mesiac obieha okolo Zeme elipticky ako Zem okolo Slnka. Priestor medzi Zemou a Mesiacom nie je konštantný. Mesiac sa vyskytuje vo fázach a zatmenie nastáva, keď sa objaví fáza New Moon. Fázy Mesiaca sa zvyčajne sledujú v tomto poradí: Nový mesiac → Nový polmesiac → 1. štvrťrok → Voskujúci gibbous → Úplňk → Ubúdajúci mesiac → Posledný štvrťrok → Starý polmesiac a nakoniec sa Nový mesiac opakuje.
Mesiac má v podstate dva tiene s názvom penumbra a umbra. K úplnému zatmeniu dôjde počas tieňa tieňa. Keď je Mesiac bližšie k Zemi, zakrýva Slnko a tak dochádza k úplnému zatmeniu. Pozrite si obrázok nižšie, ktorý to ilustruje.
Vyššie uvedený obrázok zobrazuje tiene Mesiaca. Umbra je vnútorný tieň, zatiaľ čo penumbra je vonkajší tieň. Keď je úzky tieň Umbry dosť dlhý na to, aby padol na Zem, úplne zakrýva Slnko, a tým aj výsledky úplného zatmenia Slnka. Úplné zatmenie však nie je viditeľné zo všetkých miest na Zemi.
Aj keď sa fázy Mesiaca menia mesačne, nemusí to nevyhnutne znamenať, že sa zatmenia každý mesiac. Zatmenia sa vyskytujú iba počas Nového mesiaca, ktorý sa vyskytuje každých 29,5 dní. Mnoho kalendárov vychádzalo hlavne z mesačných kruhov Mesiaca. Eliptická obežná dráha Mesiaca okolo Zeme je naklonená v uhle 5 stupňov, takže jej tieň na Zemi sa mení, preto sa zatmenie stáva po dlhej dobe.
Na vyššie uvedenom obrázku je znázornené, že tieň Umbra vedie k úplnej ceste. Je dlhá asi 10000 míľ a šírka 100 míľ. Táto cesta totality zodpovedá 1% zemského povrchu. Všetci ľudia na ceste totality zažijú úplné zatmenie. Frekvencia aspoň jedného úplného zatmenia je ročne. Aby sme videli úplné zatmenie na rovnakom mieste, čakali by sme v priemere 375 rokov. Môže byť kratšia alebo dlhšia v ktorejkoľvek oblasti.
Celkové zatmenie trvá niekoľko minút. Mesiac v podstate nahrádza slnečnú korónu - superhotnú svetlú časť Slnka za niekoľko minút. Pozri obrázok úplného zatmenia za rok 2006 nižšie:
Ako už bolo zdôraznené, vzdialenosť medzi Zemou a Mesiacom nie je konštantná. Prstencové zatmenie nastane, keď je Mesiac ďaleko od Zeme. Počas tejto fázy je tieň Umbra krátky na dosiahnutie zemského povrchu. Výsledkom je, že Mesiac tvorí iba časť Slnka, takže opúšťa malý krúžok, tiež nazývaný prstenec, kde slnečné svetlo je viditeľné iba okolo okrajov Mesiaca. Prstencové zatmenie sa alternatívne nazýva stredné zatmenie.
Na obrázku nižšie je znázornený výskyt prstencového zatmenia.
Obrázok stále ukazuje tiene Mesiaca, viď. Penumbra a Umbra. Obežná dráha Mesiaca okolo Zeme sa môže líšiť od 221 000 míľ do 252 000 míľ. Táto odchýlka vedie k zmene veľkosti Mesiaca. Ak je ďaleko, Umbra je krátka a dochádza k prstencovému zatmeniu. Prstové zatmenia stále poškodzujú oči, a preto by sa malo postupovať opatrne. Pozri obrázok prstencového zatmenia 2005 nižšie:
Keď penumbrálny tieň mesiaca dosiahne zemský povrch, dôjde k čiastočnému zatmeniu. Tiež je príliš nebezpečné vidieť voľným okom.
Úplné zatmenie je úplné zakrytie Slnka Mesiaca, keď jeho Umbral tieň zasiahne Zem. Mesiac má dva tiene, ktorými sú Umbra a Penumbra. Tieto hrajú významnú úlohu v úplnom zatmení. Vzdialenosť medzi Mesiacom a Zemou sa zvyčajne mení. Keď je Mesiac bližšie k Zemi, Umbra je dosť dlhá na to, aby sa dostala na našu planétu. Vytvára sa cesta totality, ktorá vedie k tomu, že sa slnko dostane k ľuďom, na ktorých sa vzťahuje cesta totality.
Prstencové zatmenie je na druhej strane čiastočným krytom Slnka, ktorý okolo okrajov Mesiaca zanecháva malý krúžok. Keď je Mesiac ďaleko od Zeme, jeho Umbral tieň je príliš krátky na to, aby dosiahol Zem. To vedie k prstencovému zatmeniu.
Úplné zatmenie je úžasné na prezeranie a užívanie si fotografie, pretože superhotová tvár Slnka, slnečná koróna, je úplne zakrytá. Dá sa to vidieť voľnými očami, ale vždy buďte opatrní, pretože úplné zatmenie trvá niekoľko minút.
Prstencové zatmenie je pre oči nebezpečné. Nemalo by sa preto na ne pozerať voľným okom. Ten malý prsteň je pre zrak stále nebezpečný.
Prstencové aj úplné zatmenie sa vyskytuje počas fázy New Moon. Môžu sa vyskytnúť dvakrát v priemere za rok, ale na rôznych miestach. Kľúčovým rozdielom je, že počas kruhového zatmenia je Mesiac ďaleko od Zeme, zatiaľ čo počas úplného zatmenia je bližší..