Dĺžka samohlásky je spôsob, ako hovoriť o rôznych zvukoch samohlásky, ktoré môže človek vydať pri práci s jedným písmenom. Hovorí o tom, ako dlho trvá, kým sa ten zvuk ozve.
Typickým pravidlom je, že dlhé samohlásky hovoria svojim menom. V angličtine sú samohlásky pomenované podľa jedného z ich dlhších zvukov. V slove „note“ je O vyslovený ako jeho názov a znie ako „oh“. To znamená, že má dlhý samohláskový zvuk. Na druhej strane slovo „nie“ má skôr zvuk „ah“, čo je skratka O. „oh“ znie dlhšie ako „ah“, a preto sa považuje za dlhú.
Niektoré písmená však majú viac ako dva zvuky. Slovo „zlúčenie“ má štyri písmeno A, ale iba dve z nich sa vyslovujú rovnakým spôsobom. Zatiaľ čo druhý a štvrtý majú normálne dlhé a krátke zvuky A - druhý je krátky A a štvrtý je dlhý A - prvý a tretí majú „uh“ zvuk. „Io“ na konci slova má tiež „uh“ zvuk.
Ak samohláska má viac ako dva možné zvuky, má zmysel ich porovnávať vyslovením, ktorý z nich je dlhší. Napríklad, zatiaľ čo zaoblený zvuk „ah“ sa považuje za krátky O zvuk, je stále dlhší ako krátky A, čo je plochý „ah“. Určenie, ako dlho je jeden zvuk, môže pomôcť rozlíšiť ich pri vysvetľovaní toho, ako vyslovovať samohlásky písaným slovom. Toto je obzvlášť dôležité kvôli pravidlám anglickej výslovnosti.
Neexistujú žiadne pravidlá, ktoré sa vzťahujú na každé jedno slovo bez výnimky v anglickom jazyku. Pre jednu vec, veľa anglických slov bolo pôvodne pôžičiek. Francúzi a latinčina boli hlavnými prispievateľmi do jazyka a bolo z nich prevzatých veľa slov. Problém je v tom, že kurzíva sa prejavuje inak ako germánsky. Čo je horšie, je to, že existuje niekoľko prípadov, keď došlo k hláskovaniu slova, ale nie výslovnosti. Ďalšou komplikáciou sú rôzne akcenty v angličtine. Napríklad Američania pravdepodobne vyslovia slovo „nemôže“ krátkym zvukom A, zatiaľ čo niekto hovoriaci anglicky Prijatá výslovnosť použije krátky zvuk O.
S ohľadom na to všetko môže byť vyslovovanie slova založeného na tom, ako je napísané, zložité. Jedným z zrejmejších pravidiel je, že samohláska je dlhá, keď je na konci tiché E. Rovnako ako vyššie, „nie“ a „nota“ majú rôzne výslovnosti samohlásky. E na konci „poznámky“ sa však nevyjadruje. Je to len preto, aby sme ukázali, ako sa hovorí O. Ak je na konci slova tiché písmeno E, je dobré staviť, že samohláska tesne pred ňou je dlhá samohláska..
Podobne sú chvíle, keď je naskladaných viac ako jedna samohláska, napríklad v „strope“. Ak je spolu viac ako jedna samohláska, je oveľa pravdepodobnejšie, že sa obe spoja, aby vytvorili dlhý zvuk. Stále existujú výnimky, napríklad vo vede. Tam sú vyslovené obe samohlásky. Keď dvojitá samohláska začína písmenom A alebo E, je pravdepodobnejšie, že uvedú svoje meno.
Celkovo je angličtina mätúcim jazykom a niekedy je veľmi ťažké spojiť pravopis s výslovnosťou. Preto je pre niektoré slová zadaná dĺžka samohlásky.
Stručne povedané, dĺžka samohlásky je založená na vnímanej dĺžke zvuku samohlásky. V angličtine sú všetky samohlásky pomenované podľa ich dlhého zvuku, takže dlhé samohlásky hovoria o svojich menách. Po zvyšok času ide o kratšie zvuky, môžu však zakrývať viac ako jeden krátky zvuk.