Nie každý atóm je stvorený rovnako. Atómová štruktúra sa mení od atómu k atómu. Niektoré atómy nie sú schopné udržať svoje vonkajšie elektróny pohromade. Hovorí sa im voľný elektrón, pretože sa môžu voľne pohybovať od atómu k atómu. Tieto elektróny prechádzajú elektrickou energiou z jednej častice na druhú, čím prenášajú energiu vo forme elektriny. Vodič je látka, ktorá predpokladá voľný tok elektrického náboja. Naopak, izolátor odoláva elektrine, čo znamená, že má presne opačný účinok na tok elektrónov. Elektróny sa navzájom pevne viažu v atómoch, čím obmedzujú voľný tok elektrického náboja. Pozrime sa podrobne na rozdiel medzi nimi.
Vodiče sú látky, ktoré umožňujú ľahkým tokom voľných elektrónov, čím prenášajú energiu vo forme elektriny pri voľnom pohybe elektrónov z atómu na atóm. Jednoducho povedané, vodiče umožňujú elektrónom voľne sa pohybovať z častíc na častice v jednom alebo viacerých smeroch. Ak pošlete elektricky nabitý elektrón do vodiča, zasiahne voľný elektrón a nakoniec ho vyradí, kým nezlomí iné voľné elektróny. Toto spúšťa druh reťazovej reakcie, ktorá vytvára elektrický náboj cez materiál. Tieto látky môžu ľahko prechádzať cez ne elektrinu, pretože ich atómová štruktúra umožňuje voľným elektrónom ľahký pohyb z jednej častice na druhú.
Väčšina kovov, ako je meď, hliník, železo, zlato a striebro, sú dobrými vodičmi elektriny, pretože elektróny sa môžu voľne pohybovať z jedného atómu na druhý. Napríklad meď je dobrý vodič, pretože pomerne ľahko predpokladá voľný tok elektrónov. Hliník na druhej strane je tiež spravodlivým vodičom, ale nie je taký dobrý ako meď. Je veľmi ľahký, takže sa väčšinou používa v kábloch na rozvod energie. Zoberme si príklad žiarovky. Keď zapnete svetlo, elektrický náboj prechádza drôtom, ktorý spôsobuje, že žiarovka vyžaruje svetlo. Nie je to nič iné ako tok elektrónov medzi atómami.
Kovy sú najbežnejšími vodičmi elektriny. Medzi ďalšie vodiče patria polovodiče, elektrolyty, plazmy a nekovové vodiče, ako sú vodivé polyméry a grafit. Striebro je lepším vodičom ako meď, ale vo väčšine prípadov nie je praktické ho používať z dôvodu vyšších nákladov. Používa sa však pre špecializované a citlivé zariadenia, ako sú satelity. Dokonca aj voda zmiešaná s nečistotami, ako je soľ, sa môže považovať za vodič.
Izolátory sú na druhej strane látky, ktoré majú presne opačný účinok na tok elektrónov. Tieto látky bránia voľnému toku elektrónov, čím inhibujú tok elektrického prúdu. Izolátory obsahujú atómy, ktoré pevne držia elektróny, ktoré obmedzujú tok elektrónov z jedného atómu na druhý. Kvôli pevne viazaným elektrónom nie sú schopné voľne sa pohybovať. Jednoducho povedané, látky, ktoré bránia toku prúdu, sú izolátory. Materiály majú tak nízku vodivosť, že prúd je takmer zanedbateľný, preto sa bežne používajú na ochranu pred nebezpečnými účinkami elektriny..
Niektoré bežné príklady izolátorov sú sklo, plast, keramika, papier, guma atď. Prúd prúdu v elektronických obvodoch nie je statický a napätie môže byť niekedy dosť vysoké, čo ho robí trochu zraniteľným. Niekedy je napätie dosť vysoké na to, aby elektrický prúd pretekal materiálmi, ktoré sa dokonca nepovažujú za dobrých vodičov elektriny. Môže to spôsobiť úraz elektrickým prúdom, pretože ľudské telo je tiež dobrým vodičom elektriny. Preto sú elektrické drôty potiahnuté gumou, ktorá pôsobí ako izolátor, ktorý nás zase chráni pred vodičom vo vnútri. Vezmite si na to akýkoľvek kábel a uvidíte izolátor av prípade, že uvidíte vodiča, je čas ho vymeniť.
vodiče | izolátory |
Vodiče sú materiály, ktoré umožňujú voľný tok elektrónov z jedného atómu na druhý. | Izolátory neumožňujú uvoľnenie elektrónov z jedného atómu na druhý. |
Vodiče vedú elektrinu z dôvodu prítomnosti voľných elektrónov. | Izolátory izolujú elektrinu kvôli pevne viazaným elektrónom prítomným v atómoch. |
Tieto materiály nimi môžu prechádzať elektrinou. | Izolačné materiály cez ne nemôžu prechádzať elektrickým prúdom. |
Atómy nie sú schopné pevne držať svoje elektróny. | Atómy majú pevne viazané elektróny, a preto nedokážu dobre prenášať elektrickú energiu. |
Materiály, ktoré sú dobrými vodičmi, majú všeobecne vysokú vodivosť. | Dobré izolačné materiály majú zvyčajne nízku vodivosť. |
Najčastejšie kovy sú dobrými vodičmi, ako sú meď, hliník, striebro, železo atď. | Bežné izolátory zahŕňajú gumu, sklo, keramiku, plast, asfalt, čistú vodu atď. |
Vodiče aj izolátory sú z hľadiska vlastníctva a funkčnosti prakticky opačné. Najbežnejším rozdielom medzi týmito dvoma je, že zatiaľ čo vodiče umožňujú voľný tok elektrónov z jedného atómu na druhý, izolátory obmedzujú voľný tok elektrónov. Vodiče umožňujú, aby nimi prechádzala elektrická energia, zatiaľ čo izolátory nedovoľujú, aby nimi prechádzala elektrická energia. Vodiče majú vysokú vodivosť, zatiaľ čo izolátory majú nízku vodivosť.