Sterilizácia je proces, pri ktorom sú všetky mikroorganizmy buď inaktivované alebo priamo usmrtené. Zahŕňa použitie teploty, rôznych chemikálií alebo plynu na zničenie mikróbov, ktoré môžu spôsobiť kontamináciu alebo ochorenie.
Existujú rôzne spôsoby, ako je možné povrchy a vybavenie úspešne sterilizovať. Para je populárny spôsob, ale nemôže sa použiť na položky citlivé na teplo. V týchto prípadoch je potrebné použiť iné metódy, ako napríklad ozón, plynný etylénoxid alebo kvapalné chemikálie. Autokláv je možné použiť pre zariadenia, ktoré nie sú citlivé na teplo. Tento prístroj používa na zničenie mikróbov kombináciu vysokej teploty a tlaku. Nevýhodou je, že plynný etylénoxid je škodlivý pre ľudí, takže sa v čo najväčšej miere používa autoklávová metóda.
Je potrebné sterilizovať veľké množstvo lekárskeho vybavenia vrátane srdcových katétrov, implantátov a akýchkoľvek nástrojov používaných na chirurgický zákrok. Bez sterilizácie môže byť riziko infekcie veľmi vysoké a pacienti môžu veľmi ochorieť a dokonca môžu zomrieť.
Sterilizačné postupy sa najčastejšie vyskytujú v zdravotníckych zariadeniach, ako sú nemocnice, kde je nevyhnutné zabíjať všetky mikróby. Je to z toho dôvodu, že pacienti v nemocnici už majú oslabený imunitný systém, vďaka ktorému sú v porovnaní so zdravými ľuďmi menej schopní bojovať proti mikróbom.
Keď sú mikroorganizmy vystavené pôsobeniu pary; vysoké teploty pôsobia tak, že ničia bielkoviny baktérií. Pretože enzýmy sú proteíny, znamená to, že všetky enzýmy mikróbov sú zničené tak, že organizmus nemôže prežiť. Molekuly ozónu ničia baktérie a iné mikróby zničením bunkovej steny organizmu. Doslova vytvára diery v bunkovej stene bakteriálnej alebo hubovej bunky, čo potom spôsobuje, že mikróby zahynú. Plynný etylénoxid ničí DNA a môže tak zastaviť množenie mikróbov; môže tiež ničiť vírusy a spóry. Výskum ukázal, že je veľmi efektívny, napríklad pri inaktivácii vírusu kiahní a enterovírusov.
Dezinfekcia je proces, pri ktorom je počet patogénnych mikroorganizmov znížený, takže už nie sú škodlivé; zvyčajne to znamená, že z povrchov musí byť odstránených viac ako 99,99% mikróbov. Niektoré vírusy a spóry však nie sú dezinfekciou ovplyvnené. Dezinfekcia sa musí robiť dosť často, aby ste zabránili rozvoju silných vrstiev baktérií (biofilmov).
Povrchy by sa mali najskôr očistiť a potom použiť sanitizér. Ako dezinfekčné činidlá sa môžu použiť rôzne chemikálie, vrátane chemikálií, ktoré obsahujú dodecylbenzénsulfonát sodný. Môžu sa použiť všetky chemikálie, ako je chlórnan vápenatý a chlórnan sodný, organický chlór (dichloroizokyanurát sodný) a plynný chlór. Rôzne chemikálie majú výhody a nevýhody. Kvartérne amóniové zlúčeniny sú tiež veľmi dobré ako dezinfekčné prostriedky pre povrchy a zariadenia. Je dôležité, aby jednotlivci dôsledne dodržiavali pokyny, aby mohli dosiahnuť požadované zníženie mikrobiálneho počtu. To znamená, že 99,99% mikróbov by sa malo znížiť do pol minúty po aplikácii látky.
Povrchy, ktoré sa používajú na prípravu potravín, by sa mali často dezinfikovať, aby sa znížil stupeň mikrobiálnej kontaminácie. Je to veľmi dôležité, pretože mikróby pochádzajúce z potravín spôsobujú každý rok veľa chorôb a úmrtí.
Dezinfekcia pomáha predchádzať ochoreniu ľudí mikróbmi prenášanými z potravín. Je to dôležité, pretože ak povrchy na prípravu potravín nie sú primerane dezinfikované, môže dôjsť ku krížovej kontaminácii z jedného jedla na druhé.
Chemikálie s prítomným chlórnanom majú tendenciu pôsobiť tak, že vážne narušujú priepustnosť bakteriálnej membrány. Pomáhajú tiež ničiť genetický materiál a enzýmy bakteriálnej bunky. Spóry väčšinou nie sú ovplyvnené, pretože majú silný plášť. Kvartérne amóniové zlúčeniny pôsobia tiež pôsobením na bakteriálnu bunkovú membránu, najmä na fosfolipidy.
Sterilizácia je proces, pri ktorom sa všetky mikroorganizmy priamo usmrcujú alebo inaktivujú. Sanitizácia je proces, ktorým sa podstatne znižuje počet mikroorganizmov, zvyčajne o 99,99%..
Sterilizácia deaktivuje všetky spory a vírusy, zatiaľ čo dezinfekcia nebude mať vplyv na niektoré vírusy a spory..
Sterilizáciu je možné dosiahnuť pomocou pary (vysoké tlaky a teploty), etylénoxidového plynu, chemikálií alebo ozónu. Sanitáciu je možné dosiahnuť pomocou chemikálií obsahujúcich také látky, ako je chlórnan sodný, chlórnan vápenatý, organický chlór a dodecylbenzénsulfonát sodný..
Sterilizácia sa zvyčajne používa na lekárskych povrchoch a zariadeniach. Dezinfekcia sa zvyčajne používa na povrchoch a na zariadeniach, ktoré sa používajú na prípravu potravín.
Proces sterilizácie sa najčastejšie používa v lekárskych zariadeniach na prevenciu infekcie u pacientov s oslabenou imunitou. Dezinfekčný proces sa používa v potravinárskom priemysle na zníženie pravdepodobnosti, že ľudia ochorejú na potravinách kontaminovaných povrchmi a zariadeniami s množstvom mikróbov..