Počítače sú k dispozícii v rôznych tvaroch, veľkostiach, kapacite spracovania a výkone. Počítač používaný v domácnosti sa veľmi odlišuje od počítača používaného na obchodné aplikácie. Podľa možností, výkonu a ceny môžu byť počítače ľahko klasifikované ako mini počítače, super počítače, sálové počítače a mikropočítače. Sme tu, aby sme prediskutovali iba super počítače a mini počítače. Super počítače sú nepochybne najrýchlejším, najvýkonnejším a najdrahším typom počítačov s bezkonkurenčnými schopnosťami spracovania a používajú sa predovšetkým na vedecký výskum a prognózy. Mini počítače sú stredne veľké počítače, ktoré sa môžu líšiť vo výkone od veľmi veľkého a výkonného mikro po malé sálové počítače. Mini počítače sa niekedy nazývajú počítače strednej triedy a sú populárne medzi stredne veľkými spoločnosťami. Superpočítače sú najvýkonnejšie stroje na planéte, zatiaľ čo malé počítače sú menšie stroje strednej veľkosti. Pozrime sa, ako sa tieto dve veci líšia, pokiaľ ide o rýchlosť a veľkosť, výkon a aplikácie.
Mini počítače sú počítače strednej veľkosti, ktoré spadajú niekde medzi menšie sálové počítače a výkonné mikropočítače. Ide o triedu viacužívateľských počítačov, ktoré môžu vykonávať rovnaké úlohy ako mainframové počítače, ale majú menšiu úložnú kapacitu, výpočtový výkon a rýchlosť ako mainframové počítače, ale viac ako mikropočítače. Pokiaľ ide o rýchlosť a kapacitu pamäte, mini počítače sú krokom nadol od mainframových počítačov. Začiatkom 60. rokov 20. storočia začala spoločnosť Digital Equipment Corporation dodávať svoje počítače série PDP, ktoré tlač opísala ako malé počítače kvôli ich malej veľkosti v porovnaní s ostatnými počítačmi dňa. Mini počítač je malý digitálny počítač navrhnutý tak, aby vyhovoval počítačovým potrebám niekoľkých ľudí súčasne v malom až strednom podnikovom prostredí. V podstate je to funkčný medziprodukt medzi mikropočítačom a počítačom sálových počítačov.
Super počítače, ako už názov napovedá, sú najvýkonnejšie počítačové stroje na tejto planéte a sú dokonalým motorom informačného veku, ktorý je známy svojimi bezkonkurenčnými schopnosťami spracovania. Superpočítače sú na vrchole spektra a sú schopné spracovávať bilióny inštrukcií za sekundu. Rýchlosť spracovania superpočítača sa meria v operáciách s pohyblivou rádovou čiarkou za sekundu (FLOPS). Superpočítače majú najvyššiu rýchlosť spracovania v danom čase na riešenie vedeckých a technických problémov. Rýchlosť spracovania superpočítača leží v rozsahu 400 - 10 000 miliónov operácií s pohyblivou rádovou čiarkou za sekundu (MFLOPS). Z tohto dôvodu sa používajú v širokej škále aplikácií. Majú rýchlosť v rozmedzí 100 - 900 MIPS. Superpočítače sú dosť schopné spracovať veľké množstvo informácií a pomerne rýchlo a efektívne vykonávať rozsiahle výpočty. V roku 2003 India vyvinula superpočítač s názvom PARAM Padma, ktorý znamenal dôležitý krok smerom k vysokovýkonnému počítaču.
- Minipočítače sú samostatné stredne veľké stroje, ktoré spadajú niekde medzi menšie sálové počítače a výkonné mikropočítače. Sú to stredne veľké počítače, ktoré sa môžu líšiť vo výkone od veľmi veľkého a výkonného mikro po malé sálové počítače. Sú to stojace alebo stolové stroje, ktoré sú hlavne pripojené k počítaču sálového počítača na vykonávanie pomocných operácií. Na druhej strane superpočítače sú najvýkonnejšie počítačové stroje na planéte s vynikajúcimi schopnosťami spracovania. Superpočítače sú veľké a môžu zaberať niekoľko stôp až stovky metrov. Ide o triedu šialene výkonných počítačov, ktoré môžu zaberať serverovňu veľkosti dvoch tenisových kurtov.
- Superpočítače sú stroje na špeciálne účely s bezkonkurenčnými schopnosťami spracovania a môžu vykonávať stovky miliónov pokynov za sekundu. Rýchlosť spracovania superpočítača leží v rozsahu 400 - 10 000 miliónov operácií s pohyblivou rádovou čiarkou za sekundu (MFLOPS). Majú rýchlosť v rozmedzí 100 - 900 MIPS. Sú to najrýchlejšie počítače dostupné na tejto planéte. Na druhej strane mini počítače sú stroje strednej triedy s rýchlosťou spracovania 10 až 30 MIPS. Je to zariadenie s viacerými používateľmi, ktoré dokáže podporovať až stovky používateľov súčasne.
- Minipočítače slúžia ako centralizovaná energetická jednotka pre klaster pracovných staníc alebo ako sieťový server. Sú funkčne medzi mikropočítačom a sálovým počítačom. Niektoré minipočítače sú jednoprocesorové systémy, zatiaľ čo niektoré sú viacprocesorové systémy. Sú ideálne na použitie v rámci katedry na vysokej škole alebo na vysokej škole, alebo na použitie v stredne veľkom podnikateľskom prostredí. Na druhej strane superpočítače sa používajú predovšetkým na vedecký výskum a prognózy. Používajú sa v oblastiach, ktoré vyžadujú obrovské množstvo zložitých matematických výpočtov, vedeckých simulácií, dynamických výpočtov tekutín, výskumu jadrovej energie a analýzy geologických údajov..
Mini počítače sú stredne veľké počítače, ktoré sa môžu líšiť vo výkone od veľmi veľkého a výkonného mikro po malé sálové počítače, a sú populárne medzi stredne veľkými podnikmi. Sú to stojace alebo stolové stroje, ktoré sú hlavne pripojené k počítaču sálového počítača na vykonávanie pomocných operácií. Na druhej strane superpočítače sú najmocnejšou a najrýchlejšou triedou počítačov na planéte s vynikajúcimi schopnosťami spracovania a sú schopné spracovávať bilióny inštrukcií za sekundu.