Snehové a snehové prehánky sú veľmi podobné fenomény počasia. Medzi nimi existujú len veľmi jemné rozdiely. V skutočnosti vyzerajú rovnako, keď padá sneh. Z tohto dôvodu môžu byť často zamieňaní alebo nesprávne označené. Prvým veľkým rozdielom je však to, že sneh sa týka samotnej veci. Je to zamrznutá vodná para, ktorá padá do vločiek. Snehová sprcha sa však týka javu počasia, v ktorom sneží. Napriek tomuto rozdielu sa termín sneh bežne používa na opis poveternostného fenoménu. [I] Všeobecne sa akceptuje ako deskriptor, ale existujú aj ďalšie rozdiely medzi tým, kedy by sa obidve tieto kategórie primerane používali..
Najväčší rozdiel je v tom, že existuje rozdiel v trvaní. Mnoho ľudí si myslí, že existujú rozdiely v intenzite snehových zrážok aj snehových prehánok, ale rozdiel je v skutočnosti v trvaní. Z tohto dôvodu nemusí byť zrejmé, čo nastane, až po uplynutí určitej doby. Deskriptorové slovo „sneženie“ by sa používalo na niečo, čo je dlhšie trvajúce ako snehová sprcha. Snehové sprchy majú tendenciu prichádzať náhle a rýchlo skončiť. Sú omnoho kratšie. Snehové aj snehové prehánky môžu mať rôznu intenzitu, od veľmi ľahkých po veľmi ťažké. [Ii] Ďalším kľúčovým rozdielom je, že snehové prehánky by opisovali obdobie, v ktorom dochádza k občasným sneženiam, zatiaľ čo termín sneženie by sa použil, keď sa sneží je oveľa dlhší a predvídateľnejší pokles snehu. Tieto výrazy sú ďalej zamieňané skutočnosťou, že existujú aj ďalšie opisné slová, ktoré by sa mohli použiť na opis poveternostných udalostí, v ktorých by mohlo byť sneženie. Ďalším príkladom by mohla byť snehová búrka, ktorá popisuje veľmi silné alebo intenzívne sneženie. Vánica by bola udalosťou, v ktorej by silné sneženie bolo spojené s ťažkým vetrom a snehová návnada popisuje veľmi ľahké krátke obdobia sneženia. [Iii]
Pretože existuje veľký rozdiel v čase, v ktorom môže dôjsť k sneženiu a snehovému sprchovaniu, existuje tiež rozdiel v množstve akumulácie snehu. Keďže sneženie zvyčajne popisuje udalosť, ktorá trvá omnoho dlhšie, zvyčajne sa spája s hromadením snehu na zemi. To sa líši od snehovej sprchy, ktorá je oveľa kratšia a obvykle netrvá dosť dlho, aby sa nahromadil akýkoľvek sneh. Ak tak urobí, je to veľmi málo, zatiaľ čo sneženie môže poskytnúť niekoľko centimetrov akumulácie. [Iv]
Sneh je v podstate voda v pevnej forme, ktorá padá z oblakov. Je to zrnitý materiál a môže mať mnoho veľkostí a tvarov. Sneh sa vytvára, keď dochádza k pohybu vzduchu smerom nahor okolo nízkotlakového systému. Toto je známe ako extratropický cyklón. Tieto cyklóny môžu priniesť veľmi chladné a nebezpečné podmienky so silným snehom a vetrom. Sneh potom padne na pólovú stranu teplých frontov týchto systémov a v rámci ich vzorcov zrážok hlavy (kvôli ich čiarkovitému tvaru). [V] Sneh sa vyskytuje hlavne vtedy, keď existuje teplotný rozdiel spôsobujúci teplo a vlhkosť, ktoré sa prenášajú smerom nahor. a kondenzovať vo vertikálne orientovaných oblakoch. Tento teplotný rozdiel je ovplyvnený výškou pohybu a hĺbkou oblačnosti, ktoré sú tiež ovplyvňované teplotou vody a veľkým prostredím. To znamená, že čím viac sa teplota znižuje v dôsledku pohybu po väčšej výške, tým hlbšie sa mraky dostanú a tým väčšia je miera zrážok. [Vi] Keďže snehové prehánky spôsobujú malé zrážky a sú oveľa kratšie, ako keď sneží, pohyb vzduchu si vyžaduje, aby bol v oveľa kratšom rozsahu, ako by nastal pri dlhšom trvaní sneženia.
Rozdiel v trvaní snehových zrážok a snehových prehánok tiež spôsobuje, že vyzerajú veľmi rozdielne, keď sa sledujú pomocou satelitných meteorologických radarových systémov. Dopplerovský radarový obraz snehovej sprchy by bol v prvom rade veľmi svetlý až stredne modrý, čo naznačuje, že dochádza k zamrznutiu, hoci sú niekedy veľmi tmavo modré, aby naznačovali veľmi intenzívnu snehovú sprchu. Oblasť sprchy by však bola veľmi malá alebo by sa na obrazovke javila ako rozptýlené kvapky. To by naznačovalo krátku alebo občasnú povahu snehovej sprchy. Sneženie by bolo naznačené akýmkoľvek meniacim sa odtieňom modrej farby, ale existovalo by ako niečo, čo je oveľa väčšie ako sprcha. Zdá sa, že sneženie je skôr nepretržité, než aby vyzeralo rozptýlené ako sprcha.
Hoci technické definície snehu, sneženia a snehovej sprchy naznačujú, že primárny rozdiel je v skutočnosti iba počas trvania udalostí, existuje všeobecná viera, že sneh sa vzťahuje na objekt, ktorý existuje v úplne zamrznutom stave, a snehové prehánky opisujú zrážky, ktoré sú iba čiastočne zamrznuté alebo sú zložené z nejakého snehu a dažďa. Toto sa však v skutočnosti nazýva plienka. Pleseň je mäkký, priesvitný materiál, ktorý obsahuje stopy ľadových kryštálov a vyskytuje sa iba krátko, zatiaľ čo sa sneh / voda pohybuje z jednej fázy do druhej. zimné sprchy “v Spojenom kráľovstve alebo„ zimný mix “v Spojených štátoch. Napriek týmto mylným predstavám je dôležité si uvedomiť, že sneh, sneženie a snehové prehánky sa vzťahujú na udalosti, v ktorých snehové vločky ako úplne zamrznutá pevná látka padajú na zem ako zrážky. S toľkými podobnosťami medzi pojmami je veľmi ľahké pochopiť, ako je možné všetky tieto výrazy zameniť, ale existuje niekoľko kľúčových rozdielov, ktoré si treba pamätať.