Rastliny sú rozmanité organizmy, ktoré vykazujú rôzne stupne evolúcie, ktoré siahajú od rastlín, ktoré sa nerozlišujú na stonky a korene listov, ako sú Thallofyty, až po rastliny, ktoré sú úplne diferencované, napríklad Angiosperms. Niektoré rastliny ako kryptogamy (Thallophytes, Bryophytes a Pteridophytes) sú kvitnúce a neprodukujú semená, zatiaľ čo fenerogamy kvitnú a produkujú semená. Dokonca aj medzi Phenerogamami majú Gymnospermy nahé semená, avšak v angiospermách; semená sú dobre chránené vnútri ovocia. Životný cyklus rastlín je rovnako zložitý a diverzifikovaný ako morfológia alebo anatómia alebo akýkoľvek iný aspekt toho istého. Bez ohľadu na úroveň hierarchie všetky rastliny vykazujú pri reprodukcii striedanie generácie. Nazýva sa použitie mnohobunkového gametofytu striedavo s mnohobunkovým sporofytom na účely reprodukcie. striedanie z generácie. V závislosti od stupňa rastliny na evolučnom rebríku je jedna etapa dominantnejšia ako druhá. Tieto dve fázy sa líšia v rôznych aspektoch, ako je uvedené nižšie.
ploidii: Počet súborov chromozómov (ploidy) sa v oboch týchto štádiách líši. Gametofyty sú haploidné (n) a majú jednu sadu chromozómov, zatiaľ čo sporofyty sú diploidné (2n), t.j. majú dve sady chromozómov..
Ako sú dôležité v alternácii generácie: Gametofyty produkujú samčie a samičie gaméty mitózou, ktorá sa spája za vzniku zygoty, čo zase vedie k diploidnému sporofytu, ktorý vytvára haploidné spóry, z ktorých každý opäť vedie k vzniku gametofytov. Tento proces pomáha striedať haploidiu s diploidiou. Sporofyt sa sexuálne reprodukuje asexuálne a gametofyt.
význam: Aby diploidný (2n) sporofyt produkoval haploidné (n) spóry, bunky musia podstúpiť meiózu. Zatiaľ čo povrchný pohľad na tento jav ukazuje, že ide o druh biologického fenoménu, ktorý znižuje počet chromozomálnych súborov na polovicu, v skutočnosti ide o proces oveľa hlbšieho významu. Počas tohto amitotického delenia obnovuje mechanizmus vnútornej opravy poškodených častí DNA normálnosť a keď je poškodenie nenapraviteľné, zabíja bunku, čím bráni prenosu abnormalít na ďalšie generácie, čím poskytuje adaptívnu výhodu v prospech meiózy (1) ). Pri výrobe haploidných spór existuje tiež selektívna výhoda. Keď aberantná časť genetického materiálu prekĺzne po kontrole opravného mechanizmu a vytvorí spóru, je odstránená prostredím, keď vyjadrená vlastnosť spôsobuje nevýhodu gametofytom, ktorý z nej vyklíčil..
Fúzia samčích a samičích gamét produkovaných gametofytmi poskytuje výhodu genetickej variácie a je známe, že vo výslednom potomstve vyvoláva dôraz. Mnoho druhov zabezpečuje, aby sa samčie a samičie gaméty neuvoľňovali súčasne, aby sa zabezpečilo krížové oplodnenie.
Sporofyty a gametofyty v rôznych skupinách rastlín: Aj keď sú obe tieto fázy spoločné vo všetkých skupinách rastlín, ich stav a úroveň zložitosti sa medzi nimi líšia.