Cigareta je tenká skúmavka z papiera naplnená tabakom na fajčenie. Cigara je zvitok sušených tabakových listov, ktoré ľudia fajčia, ako cigareta, ale väčšie a bez papiera okolo nej. Fajčenie cigariet sa datuje do 19. storočia, ale cigarety boli v tom čase zriedka fajčené. Mechanizovaná výroba cigariet je v súčasnosti de rigeur, ale ručné valcovanie cigár je medzi tradičnými výrobcami stále otázkou kvality. V Strednej Amerike a na Kube sa páchatelia cigariet pýšia tlačou „absolútne ručne“ na cigaretové škatule.
Kým vonkajšia vrstva cigarety je obyčajným papierom a neprikladá sa jej veľký význam, pre cigary je pri určovaní chuti a triedy cigary takmer všetko. Obal cigary je vyrobený z najširších dostupných listov. Podľa farby sú cigary klasifikované takto:
Cigarety sú tradične biele a spracovávajú tabak, zatiaľ čo cigary majú celo listový tabak. Do cigaretového papiera sa pridáva mikrokryštalická celulóza, aby sa podporilo spálenie. Moderní kreatívni výrobcovia prišli s inovatívnymi nápadmi, ktoré vyrábajú špeciálne cigarety pre ženy s nízkym obsahom nikotínu, bylinné cigarety, ochutené cigarety s kávou, čajom atď. Ako arómy a ekologické cigarety! Vo väčšine krajín sveta je však fajčenie na verejnosti zakázané a fajčenie cigariet a cigár je zdraviu škodlivé. Spoločnosti vyrábajúce cigary a cigarety musia toto upozornenie vytlačiť na svoje obaly po celom svete.