Larva a kukla sú dve životné fázy, ktoré sa vyskytujú u hmyzu počas ich životného cyklu. Tieto fázy sú postupné, ale s mnohými rozdielmi. Prechádzanie takýmto niekoľkým stupňom sa nazýva metamorfóza. Je to bežný znak moderného hmyzu. Hmyz sú jediné bezstavovce s krídlami, ktoré im umožňujú lietať. Vďaka tejto schopnosti prežili za rôznych podmienok a žili na mnohých biotopoch na svete. Metamorfóza im však umožňuje počas ich života využívať veľa rôznych zdrojov. U hmyzu sa vyskytujú dva typy metamorfózy; a) neúplná metamorfóza, počas ktorej sa vajcia liahnu na nymfy, ktoré sa postupne obracajú na dospelých (napr. šváby, kobylky a vážky), a b) úplná metamorfóza, keď sa medzi vajíčkami a dospelými vyskytujú larvy a kukly (napr. chrobáky, osy, mravce, včely atď.) .
Larva je prvým aktívnym štádiom životného cyklu hmyzu a začína sa vyliahnutím vajíčok. Hlavným účelom larválneho štádia môže byť napájanie a zhromažďovanie energie, ktorá sa využíva v následných fázach života. Väčšina hmyzu zvyčajne trávi svoj život ako larvy, pretože je to najproduktívnejšia fáza ich životného cyklu. Jediným cieľom dospelého je reprodukcia a odovzdanie génu ďalšej generácii. Väčšina z nich sa teda spolieha hlavne na energiu, ktorú získali počas larválneho štádia. Napríklad dospelý ružový javorový motýl nikdy neje a úplne sa spolieha na energiu, ktorá bola uložená počas jeho larválneho štádia. V porovnaní s inými štádiami môže larválny stav hmyzu spôsobiť veľmi vysoké škody na plodinách. Niektoré bežné larvové formy zahŕňajú červy, červy, červy a húsenice.
Pupa je štádiom medzi larvou a dospelým. Navonok sa zvyčajne javí ako tmavá, stále stužená hmota. Vo vnútri sa však neustále premieňa na štádium pre dospelých. Počas tohto transformačného procesu sa najprv larvové bunky rozdelia na nediferencované bunky. Tieto nediferencované bunky sa potom diferencujú na bunky, ktoré nakoniec tvoria novú fyzickú formu. Pupa zvyčajne nie je kŕmená a je nehybná. Pokiaľ larva nežije v kmeni alebo koreňoch, vytvára ochranný obal nazývaný kokon. Kokóny sa zvyčajne vyrábajú z častíc pôdy, hodvábu, žuvacích semien, rastlinných materiálov, mletej podstielky alebo kombinácií týchto materiálov..
• Počas neúplnej metamorfózy nasleduje larva kukla, zatiaľ čo kukla je v štádiu dospelosti.
• Larválne štádium začína skoro po vyliahnutí vajíčok, zatiaľ čo kukla je vytvorená z larvy.
• Larva je aktívnejšia ako kukla.
• Larva zvyčajne spôsobuje obrovské škody na poľnohospodárskych plodinách ako kukla.
• Na rozdiel od larvy býva kukla obyčajne v uzavretom prípade nazývanom kokon.
Ďalšie čítanie: