Zložené video prispôsobuje formát analógového obrazového signálu, ktorý sa potom kombinuje so zvukovými signálmi a následne sa moduluje cez RF nosič. Je to zložený signál z troch rôznych zdrojov nazývaných Y, U a V, ktoré sú kombinované so synchronizačnými impulzmi. Y predstavuje jas; U a V nesú odtieň a sýtosť, ktoré spolu tvoria chrominanciu. Takže U a V spoločne prenášajú informácie o farebných signáloch. Kompozitné video sa často nazýva CVBS, čo je skratka pre farbu, video, prázdne a synchronizované video.
S-video je známe ako „samostatné video“ a niekedy sa nesprávne označuje aj ako „super video“. Toto je tiež video
Kompozitné video sa vo veľkej miere používalo v osemdesiatych rokoch v starších verziách herných konzol, videorekordérov a televíznych prijímačov. V roku 1987 bol kábel S-Video prvýkrát použitý v S-VHS JVC. Na konci 90. rokov začali väčšie televízne prijímače začleňovať S-Video, takže sú kompatibilné s konzolami pre videohry, DVD prehrávačmi a satelitnými prijímačmi.
Náklady na inštaláciu kompozitného videa sú omnoho lacnejšie ako pokročilejšie S-Video. Káble a adaptéry potrebné na ich inštaláciu sú podstatne drahšie.
Kompozitné video je analógový signál a prenáša video alebo obrázok prostredníctvom jediného signálu nízkej kvality. Oproti tomu S-video prenáša obraz prostredníctvom dvoch signálov, a to chroma (farba) a luma (jas). Tento video signál má oveľa lepšiu kvalitu, ako ponúka kompozitné video. V kompozitnom videu je signál jasu filtrovaný dolnou priepustnosťou, aby sa zabránilo akémukoľvek krížovému rozhovoru medzi farebným pomocným nosičom a informáciami o jase. Táto informácia o svietivosti je v podstate vysoká frekvencia. S-video však udržuje dva signály oddelené, takže nie je potrebný tento jav filtrovania dolného toku. Toto automaticky poskytuje väčšiu šírku pásma pre jas a tiež znižuje intenzitu problému farebného krížového hovoru. Pomáha to pri poskytovaní lepšej zrozumiteľnosti obrazu tým, že informácie z pôvodného zdroja videa zostanú nedotknuté.
S-video aj kompozitné video závisia od analógových video signálov. Obaja pracujú na kódovacích štandardoch PAL, NTSC a SECAM. Ich konektory sa však navzájom líšia.
Signál S-video obvykle používa kábel so 4-kolíkovým konektorom mini-DIN, ktorý je trochu podobný bežným káblom mini-DIN. Alternatívne je možné použiť aj jednoduché káble, ktoré však neposkytujú vynikajúcu kvalitu obrazu. Ceny konektorov sú celkom rozumné, kvalita kolíkov je však nízka a pri rozsiahlom použití sa môže ohýbať. Pred príchodom týchto káblov sa na rovnaké účely použili jednoduché konektory schopné prenášať signály S Video.
Na druhej strane kompozitné video používa typický žltý konektor RCA alebo 1/8 palcový konektor, najmä ak sa používa v zariadeniach dlhodobej spotreby. Ak sa rovnaký signál používa v herných zariadeniach, existuje jediný zložený výstupný kábel so 4 konektormi.
Existujú špeciálne káble, ktoré sa môžu pripojiť k výstupnému konektoru S-video (napríklad z prenosného počítača) a prenášať signál do televízora, ktorý má zložený vstupný port..
Spočiatku bolo kompozitné video používané vo väčších televíznych prijímačoch a starších verziách videorekordérov. Toto bolo stále nahradené S-Video, kvôli jeho lepšej kvalite obrazu. Je široko používaný ako populárna alternatíva pre televízory, špičkové prehrávače VCD, konzoly pre videohry a grafické karty. Hoci kompozitné video ponúka dobré signály, S-video je obľúbenejšie kvôli lepšej zrozumiteľnosti obrazu.