Henri Fayol, francúzsky banský inžinier a priemyselník, stanovil 14 zásad riadenia s cieľom zlepšiť riadenie podniku zhora nadol. Väčšinu svojej pozornosti venoval analýze manažérskych aktivít. Prostredníctvom mnohých štúdií Fayol odhalil, že najdôležitejšou schopnosťou vyžadovanou pracovníkom sú technické a administratívne schopnosti na vyšších úrovniach. Všeobecné zásady riadenia sú pravdepodobne jedným z jeho najväčších prínosov a sú to základné prvky, ktoré ovplyvňujú základy úspešného riadenia v organizácii. Dva takéto základné pojmy sú Jednota velenia a Jednota riadenia.
Jednota velenia sa týka fungovania ľudí, zatiaľ čo Jednota velenia súvisí s činnosťami. Jednota velenia je zásada riadenia na operatívnej úrovni, ktorá definuje účel zabezpečenia jednoty úsilia pod jedným zodpovedným jednotlivcom, čo znamená, že jeden podriadený by mal mať iba jedného dozorného orgánu, od ktorého dostane príkazy. Jednota smerovania znamená, že rôzne oddelenia organizácie by sa mali snažiť dosiahnuť spoločný cieľ koordinovaným úsilím. Obidve zásady riadenia by sa však nemali navzájom zamieňať, pretože obidve sa veľmi líšia.
Zásada jednotnosti velenia znamená, že pracovník alebo zamestnanec by mal podávať správy a prijímať príkazy iba od jedného nadriadeného a mal by sa zodpovedať iba jednému nadriadenému, ktorý by sa mal následne hlásiť svojmu jedinému nadriadenému atď. Jednota velenia pomáha zachovávať koncepciu neprerušenej línie autority, aby sa predišlo nejasnostiam a konfliktným požiadavkám niekoľkých nadriadených..
V zásade jednoty smerovania sa uvádza, že by mala existovať jedna hlava a jeden plán pre skupinu organizovaných aktivít, ktoré majú spoločný cieľ. To znamená, že rôzne oddelenia organizácie by sa mali snažiť dosiahnuť spoločný cieľ koordinovaným úsilím. Ak tak neurobíte, bude to mať za následok duplicitu úsilia a plytvanie zdrojmi.
- Z koncepcie jednoty velenia vyplýva, že podriadení by mali podávať správy a prijímať príkazy iba od jedného nadriadeného, voči ktorému sú zodpovední. Je to jeden z najdôležitejších faktorov, ktoré treba brať do úvahy v organizačnej hierarchii, aby sa predišlo nejasnostiam a konfliktom. Žiadny zamestnanec by sa nemal hlásiť alebo prijímať objednávky od dvoch alebo viacerých seniorov, aby sa predišlo konfliktom. Na druhej strane z princípu jednoty smerovania vyplýva, že všetci členovia organizácie, ktorí zdieľajú rovnaké činnosti, by sa mali usilovať o dosiahnutie spoločného cieľa.
Zásada jednoty velenia sa týka fungovania ľudí a jej cieľom je zveriť celú operáciu jednej osobe, čím sa eliminuje akýkoľvek konflikt, ktorý môže vzniknúť v dôsledku dvojitého alebo viacnásobného velenia nad autoritou. To môže spôsobiť nedisciplinovanosť a oneskorenie výkonu a výroby. Zásada jednotnej zodpovednosti zaisťuje správne fungovanie personálu v hierarchii reťazca organizácie. Princíp Jednotnosti smerovania vedie všetkých členov organizácie k spoločnému cieľu podľa pravidla „Jeden vedúci jeden plán“.
Zásada jednoty velenia zdôrazňuje jednotlivého zamestnanca alebo pracovníka tým, že odporúča, aby sa hlásili iba jednému nadriadenému, čo pomáha zachovať koncepciu nepretržitej autority. Ak je jednota velenia narušená, možno bude musieť čeliť protichodným požiadavkám alebo prioritám viacerých nadriadených. Na druhej strane zásada jednoty smerovania zdôrazňuje skúmanie vzťahov medzi rôznymi organizačnými činnosťami, ktoré poukazujú na spoločný cieľ. Ak tak neurobíte, bude to mať za následok duplicitu úsilia a plytvanie zdrojmi.
Zásada jednoty velenia zabezpečuje, že jeden podriadený by mal byť zodpovedný jednému dozornému orgánu, ktorý naopak podáva správy iba jednému dozornému orgánu, a takto sa riadi aj reťaz velenia. Zaisťuje správny fungujúci reťazec príkazov, neprerušenú líniu autority, ktorá siaha od vrchu organizácie k najnižšiemu v hierarchii organizácie. Tým sa zabráni zámene v mysli podriadených a konfliktom medzi vrcholovým manažmentom. Riadiaca jednotka uvádza, že každé oddelenie v organizácii by malo mať iného vedúceho, pričom každé oddelenie by malo efektívne a účinne sledovať svoj cieľ. Organizácia s rôznymi plánmi alebo s viac ako jednou hlavou nemôže dosiahnuť požadované výsledky.
Stručne povedané, princíp jednoty velenia definuje účel zabezpečenia jednoty úsilia u jedného zodpovedného jednotlivca, zatiaľ čo princíp jednoty smerovania znamená, že rôzne oddelenia organizácie by sa mali snažiť dosiahnuť spoločný cieľ prostredníctvom koordinovaného úsilia. Prvý sa týka fungovania personálu, zatiaľ čo druhý sa týka organizačných činností, ktoré majú spoločný cieľ. Jednota velenia pomáha zachovať reťaz velenia a vyhnúť sa konfliktom v reťazci velenia, zatiaľ čo Jednota smerovania zabezpečuje koordinované úsilie a jednotu konania medzi podriadenými..