Zákazník verzus spotrebiteľ
Rozdiel medzi spotrebiteľom a zákazníkom je veľmi tenká línia. Okrem výrazov, ktoré sa často používajú v oblasti podnikania, sa tieto slová často používajú v podobnom kontexte, čo prispieva k zámene..
Podľa definície je zákazníkom niekto, kto nakupuje služby alebo tovar od niekoho iného, zatiaľ čo spotrebiteľ je niekto, kto konzumuje určitý produkt alebo komoditu. V pojme ekonómia môže byť spotrebiteľ buď jedna osoba, alebo celá organizácia, ktorá používa určitý druh služby. Spotrebiteľmi môže byť aj akákoľvek forma organizmu, ktorý zožiera alebo niečo zje, napríklad v oblasti vedy a ekológie..
Napríklad zákazníka najlepšie ilustruje kaviareň, ktorá nakupuje kávovar od výrobcu kávovaru. To znamená, že reštaurácia nakupuje uvedené vybavenie v prospech svojich patrónov alebo hostí. V tejto súvislosti je reštaurácia jasne znázornená ako zákazník, a nie ako skutočný spotrebiteľ. Avšak v podobnom scenári, keď priamo idete k výrobcovi kávovaru a kúpite si jeho výrobok, aby ste ho mohli priniesť domov na použitie pre svoju rodinu doma, ste skutočným spotrebiteľom.
Jednoducho povedané, ak budete konkrétny produkt používať na iné účely ako na vlastnú spotrebu, napríklad na komerčné použitie, potom sa považujete za zákazníka.
Podľa indického zákona o ochrane spotrebiteľa z roku 1986 však pojem „spotrebiteľ“ má širší význam, čo znamená, že zahŕňa aj tých, ktorí používajú produkt alebo komoditu na bývanie. Ak ste teda výhradným vlastníkom svojej spoločnosti a kávovar ste zakúpili pod svojím menom, môžete byť podľa tohto zákona aj naďalej spotrebiteľom.
Zákon ďalej rozširuje definíciu spotrebiteľa tým, že uvádza, že spotrebiteľ nemusí kupovať výrobky na osobné použitie, aby sa považoval za jeden, skôr to, že pouhá myšlienka alebo úmysel kúpiť sa z vás stane spotrebiteľa.
Tieto definície boli v skutočnosti navrhnuté s cieľom ochrany spotrebiteľa, najmä ak podniky trochu kysli.