Úradná definícia a meteoroid z
Meteor vstupujúci do zemskej atmosféry. Meteoroidy nie sú pomenované, pretože sú dosť zanedbateľné. Asteroidy sú pomenované podľa ich objaviteľa. Asteroidy sa tiež očíslujú oficiálne po presnom určení ich orbitálnych prvkov.
Pozri tiež: Nomenklatúra asteroidov a komét
Meteoroidy majú zanedbateľný vplyv, keď dopadnú na zem. Každý rok padne na Zem niekoľko miliónov meteorov a väčšina z nich „vyhorí“ skôr, ako dopadnú na zem. Na druhej strane by asteroid dopadajúci na Zem mal výrazný dopad. Vedci sa domnievajú, že asi pred 65 miliónmi rokov sa v dnešnom Mexiku zrazil asteroid o veľkosti zátoky San Francisco. V dôsledku toho sa mohli klimatické podmienky dostatočne zmeniť, aby podnietili pokles mnohých veľkých zvierat vrátane dinosaurov. (pozri video nižšie).
Keď sa asteroid alebo meteoroid zrazí so Zemou a prežije zemskú atmosféru, nazýva sa to meteorit. Meteority obyčajne padajú do oceánu, pretože oceány tvoria prevažnú väčšinu zemského povrchu. Existuje však niekoľko známych prípadov padania meteoritov na pevninu, ktoré niekedy ničia strechu. Existuje tiež jeden známy prípad smrti meteoritom. [1]